Отсюда он казался огромным и необъятным. Частокол из шпилей, венчающий свод, казался шипастой короной, при этом шипы были явно сделаны из костей.
Я впервые была к этому замку так близко. И мне было не по себе.
Казалось, замок жил. Дышал. Испытывал эмоции. Я чувствовала его неповоротливость и тревогу, пропитавшие стены от самого фундамента; затаившуюся где-то глубоко надежду.
— А что насчет души? — нерешительно спросила я, вспоминая подслушанный где-то разговор.
— Королеве не положено иметь душу, — пояснил Рен после непродолжительного молчания, будто и не хотел это говорить.
— Почему?
— В отличие от всех остальных она должна поддерживать баланс в этом мире. У нее нет права кого-то возвышать или, наоборот, принижать. Этот закон был придуман самим миром. Именно поэтому она рождается без нее. И один из минусов, ей сложно передавать свои эмоции другим, поэтому часто выглядит безжалостной и бессердечной.
— Ни за что бы не поверила, будто законы создаются не населяющими мир существами, а им самим, — сцепив руки за спиной, я терпеливо шла за темным, с трудом не давая глазам закрыться. В последнее время я стала уставать слишком часто, что определенно не нравилось моему спутнику, однако за все это время он ничего плохого по этому поводу не сказал.
— И, тем не менее, этот мир — ее отражение, или наоборот, никто не знает. Известно лишь то, что между Королевой и миром существует взаимосвязь, вот и все.
— Ты знал ее? — полюбопытствовала я, украдкой сцеживая зевок в ладонь.
— Откуда, — искренне отозвался парень. — Да и если б знал, просто подошел бы да попросил исполнить желание.
Его хмурое выражение лица никоим образом не способствовало развитию диалога, поэтому дальше задавать вопросы я не стала, хотя мне было интересно, что же она за человек-то такой.
Вставала я с тяжелой головой. Рен умудрился проснуться почти одновременно со мной, но выглядел бодрым и отдохнувшим, судя по тому, как быстро он куда-то шел. Судя по доносящимся через несколько минут всплескам, рядом была то ли речка, то ли родник. До самого его возвращения я лежала под одеялом и смотрела на небо. В голове не было ни одной мысли.
Бросив короткий взгляд на братьев, парень тут же уселся рядом и повернулся ко мне.
— Что ты запомнила?
Я помнила весь сон: всё, что было сказано, увидено и прочувствовано. Но вырвалось у меня почему-то другое:
— Холод.
Глава 9
Один из братьев, кажется, это был Кай, заерзал, и наш разговор с вайором увял сам собой. Некоторые темы я не хотела обсуждать не наедине.
Нехотя встав, я наскоро умылась ледяной водой, которая окончательно прогнала остатки сна. И теперь мне ничего не оставалось как заняться завтраком. Сваливать эту работу на Рена не хотелось, он итак вчера кашеварил. Да и будить ребят почему-то было совестно.
Сам Рен уселся неподалёку и принялся копаться в своих вещах. Задумчиво порыскав по мешкам и выловив какую-то крупу, я от души насыпала её в кипящую воду. За последнее — отдельное спасибо вайору, пока я умывалась, он умудрился разжечь костер и наполнить водой подвешенный котёл.
На распространившийся аромат еды один за другим поднялись спящие. Пахло и правда здорово.
— Как ты себя чувствуешь?
Взъерошенный Кай внимательно меня осмотрел и не увидев ничего страшного, украдкой выдохнул.
— Нормально, — пожала я плечами и в последний раз перемешала кашу. Рен мгновенно оказался рядом и снял горячую посуду с огня.
— Ну, мы пока умоемся, не ешьте без нас, — буркнул Вар, подталкивая старшего брата. Тот почему-то не сводил с меня глаз и этот факт несколько напрягал.
— Хорошо.
Пока их не было, я успела выложить еду на тарелки, а вайор даже поделил добытые откуда-то фрукты и ягоды.
— В этот раз аура целая, — задумчиво протянул Рен, — да и тело не такое ледяное.
— Ингвард, что это?
— Позже обсудим, — тихо проговорил он, а спустя мгновение на поляну вышли умытые наёмники.
Позавтракав и не спеша собравшись, мы выдвинулись к Расту.
Нам повезло и на патруль мы не наткнулись, поэтому быстро прошли границу и поспешили на главную площадь. Парни по-прежнему настороженно посматривали на Рена, но уже по-крайней мере не возмущались.
— Дальше будет холоднее, — бросил вайор ни к кому конкретно не обращаясь. — Поэтому нужно всем выбрать специальные меховые плащи.
— Выберем, — голос Кая был каким угодно, но не дружелюбным. Однако Рена это полностью устроило.
К доске объявлений мы подъехали все вместе. Собственно, прямо к ней подъехать не получилось, вокруг была такая толпа, что мы побоялись их затоптать. Пришлось Вару спешиваться и проталкиваться одному.
Обратно он вышел несколько потрёпанный, даже рукав умудрился порвать.
— С заказами всё печально, — недовольно произнес он, запрыгнув на гворга и отходя в сторону, желающих подойти ближе с каждой минутой становилось всё больше и больше. — Единственные более-менее приличные — собрать две охапки какой-то редкой травы да накопать корешков. Ни наемнику, ни работнику делать здесь нечего.
— Вот чёрт, — разочарованно выдохнул Кай. — Мы в травах не особо разбираемся.
— Может у меня получится найти эту траву? Какую, кстати?
— Сейчас, — Вар отвлекся и достал из пазухи лист бумаги. Мельком пробежал текст глазами, а после выдал, — болотистую тиссонию.
— Значит, возвращаемся в лес и ищем траву. Может ещё что полезного найдём, — подытожил вайор, разворачивая гворга. Только вот потрусил он не к выходу из города.
Как только он умудрился найти здесь лавку одежды, одному Творцу известно, но сейчас мы стояли внутри и рассматривали огромное количество выявленной перед нами одежды.
Серые, синие, чёрные меховые накидки, плащи с оттороченными мехом капюшонами разнообразных расцветок. У меня даже глаза разбегались.
Братья переглянулись и почти сразу вытянули тёплые куртку и штаны. Рен бросил взгляд на товар но ничего не сказал. А я так и не могла ничего выбрать.
В конечном итоге мужчина просто вытащил накидку, плащ и штаны и отправил мерить обновки. Лишнее тут же убрали.
Убедившись, что вещи сидят, как влитые, я передала все владельцу лавки. Мужчина быстро и аккуратно все упаковал, перевязал бечёвкой, а сверху на нее приладил один из мелких артефактов, отчего стопка одежды уменьшилась втрое.
Больше нас здесь ничего не держало.
— Ночевать будем в лесу? — осторожно поинтересовался Кай, когда мы, минуя главную площадь, выехали на дорогу, ведущую к выходу.