— Вы уверены? — наморщил я лоб, для виду. — Внешность у вас специфическая, вдруг отпугнете.
— Лезь в «тачку», не болтай! Будешь, типа, при личной охране, гы-гы! Сразу авторитет подскочит!
***
С паршивой овцы — хоть шерсти клок, и к нужному дому мы домчали со скоростью света. В голове чуть прояснилось, даже корявый юмор моей «охраны» уже не бесил. Тем более что и впрямь могут пригодиться. Неизвестно, чего там нашел наш паркурщик, и, при чем тут отец, которого мы не видели уже лет пятнадцать. Явился из ниоткуда после первой своей отлучки, заделал маме Вадика, но долго на месте не усидел, исчез опять. Лично я бы такого героя и даром не стал разыскивать, зато у брата к папане тяга. Хоть и помнит его сквозь призму раннего своего детства. Ощущает, похоже, духовную близость по «шилу в заднице».
— У магазина тормозните. Пивка возьму, а то трубы совсем уже…
— Обойдешься. С нанимателем надо общаться трезвым и похожим на человека. Чё, вообще, за профессия такая — мЭнеджер? Перед клиентами шестерить? Не, мы с Лёхой за любой хипиш, лишь бы ты долги гасил, но всё равно…
Хотелось ответить, что «коллектор» — это самая грязная и вонючая часть канализации, но опять сдержался. Тем более, в чём-то они правы. Какое, нафиг, пиво перед делом, даже если по факту там окажется пшик на постном масле?!
— Это здесь, что ли? — пробасил Паша, когда мы свернули во двор многоэтажки. Банальнейший двор, а уж вывеску над нужной дверью вообще без лупы не заметишь.
«Погрузись в „РЕАЛЬНУЮ РЕАЛЬНОСТЬ“! Квесты для взрослых и детей, организованным группам — скидка».
Мелкие черные буквы на сером фоне, затейливая, но тоже маленькая эмблема: череп, скрещенные клинки, еще что-то. Железная дверь с глазком и ручкой — закрыта наглухо, даже подходить не хочется.
— Ты оглох, Сашуня?!
— В добром здравии, чего и вам желаю. Если хотите конкретики, то да, деловую встречу мне назначили именно здесь. Возможно, опоздал, благодаря некоторым!
Лёша глянул с подозрением, но из машины вылез, побрел к двери своей механодинозавровой походкой. Ручка в его лапище скрипнула, отсюда слышно.
— А ты куда собрался?!
— Вы меня, может, на цепь посадите? Смею напомнить, что встреча назначена именно мне, а потому…
Что «потому» и сам не знал. Интуиция, или еще какая чушь — всё-таки адрес и название совпадают, а уж где батя, там вообще никогда не просто. Как он говорил в своё время? «Нельзя открыть двери, если…». Нет, иначе как-то!
— Погляжу, может, там «секретка» есть.
— Ты совсем дурной, Сашуня? Скважина там замочная! Заперто там!
Я уже не слушал. Попробует остановить — отвешу плюху, и в этот раз точно! Что-то внутри меня поднялось и тянуло сейчас к двери, будто железную стружку к магниту. Или — дурного мотылька к огню, но об этом лучше не думать.
— Забавно назвали! — сказал я застрявшему у двери Лёше и повернул ручку. — «Реальная реальность» — это когда пять кредитов, и работы нет, так что мне, однозначно, по адресу!
«Нельзя открыть открытое и отпереть незапертое» — вот что отец тогда говорил! Глубокомысленную чушь, с точки зрения меня-подростка.
Ручка скрипнула, и дверь поддалась, наконец. Распахнулась, будто изнутри неслабый ветер дунул. Потянуло сыростью, солью, чем-то еще, от чего у меня зашевелились волосы и не только на голове.
— Ну, и чё у нас?! — возобновил активность Леша, не склонный к долгим размышлениям. — Будешь дальше грузить?! Типа, тебя тут реально ждали сегодня?! Да тут живой души полгода не было! Провоняло всё, нахрен!
Он шагнул через порог, поискал выключатель и не нашел. Взялся нашаривать ступеньки в неверном уличном свете.
— Лестница и то вся склизкая! Какой бы дебил…
Фраза сменилась воплем, и Леша исчез. Провалился, невесть куда. Надо бы удивиться, но лимит моих эмоций на сегодня исчерпан.
— Эй, вы чего там?! — второй громила вылез, наконец, из авто, пикнул брелоком сигнализации. — В натуре что ли «секретку» нашли?! Кореш мой где?!
— Слишком много вопросов, — ответил я, уже не оглядываясь. — Кто много будет знать, тот не успеет состариться, а любопытной Варваре на базаре…
Луч телефонного фонарика уперся в подвальную темноту, будто в стену — всего три верхних ступеньки видно. Блестящие, оплывшие, будто измазаны чем-то. Вспомнился снова отец — кое-какие его рисунки, от которых тогда уже веяло безумием, или фантастикой на всю голову — представился юный и дерзкий Вадик. Если он тоже «открыл открытое» и поперся вниз по этим соплям…
— Эй, олень безрогий, на месте стой!
Я бы рад, но третья ступенька выскользнула из под ног, пришлось провалиться.
Как раз в приключения.
В холодное ночное море…
***
…Утонуть и сейчас не вышло: поднялся как пробка, перевернулся, наконец, животом книзу. Спокойно, Саня! Не бойся, дыши размеренно, оглядись хоть как-то! Не рассекай башкою волны, а поднимайся с ними вместе!
Поднялся — увидел темное, громадное — съехал вниз, поднялся снова.
Корабль!!!
Наплывает из мрака, совсем уже близко, не увернуться! Грести в сторону, сколько хватит сил, ещё, еще!
Вш-ш-ш-ш-ш-ш-у-у-у-у-х-х-х-х!!!
Форштевень судна навис горой, вода отбросила, завертела, я глотнул, опять вынырнул. В лицо хлестнуло мокрым и мягким, руки вцепились сами… канат! Натянулся и дернул меня похлеще трактора… не выпускать, иначе хряпнет о борт, а дальше будет кильватерная струя. Много-много бурлящей пены. Затянет и утопит! Вцепиться, карабкаться, будто в школе, на физкультуре! Отталкиваться от скользкого деревянного борта высотой с пятиэтажку, снова лезть!
Уф-ф, финиш! Перевалился через оградку — фальшборт, по-моему — рухнул на палубу тяжеленным живым мешком!
Два раза уф-ф!!!
Отбежал на карачках, толкнулся в какую-то дверь, заполз.
Темно и сухо, только запах тут… да и фиг с ним!
Game over!
***
Отрубился, но ненадолго. Стукнуло раз-другой о стенку, мышцы скрутило судорогой, а там и мозг заработал. Принес информацию, от которой стало совсем невесело.
Мертвечиной здесь пахнет! Тухлым мясом застарелой выдержки!
Ничем другим.