При цепном методе АПУ пополняется за счет включения последовательно соподчиненных понятий. Отдельные элементы индекса и эквивалентные им рубрики классификационных таблиц образуют звенья цепи (ступени). ПР составляются не только на тему конкретного произведения печати, но и на темы каждой восходящей ступени классификации (звенья цепи), логически обобщающей данную исходную тему, вплоть до самой верхней ступени, отражающей отдел или отрасль в целом.
Процесс составления ПР заключается в расписывании звеньев цепи снизу вверх, т. е. от частного к общему. Поисковая ценность звеньев цепи различна, поэтому могут не отражаться отдельные так называемые "ложные звенья". Так, в АПУ не отражаются звенья цепи, представленные терминами с неключевыми, неударными словами (типа: "отдельные группы", "другие виды"). Также не отражаются в АПУ звенья цепи, имеющие индексы, под которыми собираются две темы, каждая из которых имеет свой самостоятельный индекс. Подобные темы отражаются в указателе только ПР с самостоятельными индексами, например "З Энергетика. Радиоэлектроника" - в АПУ: "Энергетика 31/7"; "Радиоэлектроника 38/9".
Проиллюстрируем вышесказанное примерами.
Пример 1. Тема поступившего в библиотеку произведения печати "Использование катеров на лесосплаве" отражается индексом П390.612. На основе этого индекса строится цепь:
П390.612 Лесосплавный флот. Катера
П390.61 Лесосплав
П390.6 Водный транспорт леса
П390 Лесозаготовки
П39 Лесоэксплуатация
П3 Лесное хозяйство
П Сельское и лесное хозяйство
В АПУ включаются следующие понятия:
Катера
на лесосплаве П390.612
Лесосплавный флот П390.612
Лесосплав П390.61
Водный транспорт леса П390.6
Лесозаготовки П390
Лесоэксплуатация П39
Лесное хозяйство П3
Последнее звено "П Сельское и лесное хозяйство" включать в цепь нецелесообразно, так как тематика данного произведения печати не относится непосредственно к сельскому хозяйству. Если в библиотеку впоследствии поступит книга на тему "Патрульные суда на лесосплаве" (тот же индекс П390.612), а АПУ будет включено только одно понятие, так как вышестоящие звенья цепи уже были отражены:
Патрульные суда
на лесосплаве
Пример 2. Тема произведения печати "Иллюстрации к детским книгам", индекс Щ157.548. На основе индекса строится цепь:
Щ157.548 Иллюстрации к детским книгам
Щ157.54 Виды иллюстраций
Щ157.5 Иллюстрация
Щ157 Книжная графика
Щ15 Графика
Щ Искусство
В АПУ включаются следующие понятия:
Детская книга
иллюстрации Щ157.548
Иллюстрация Щ157.5
Книжная графика Щ157
Графика Щ15
Искусство Щ
"Ложное звено" "Щ157.54 Виды иллюстраций" в АПУ не отражается.
Если тема, отдел, раздел, рубрика повторены дважды в таблицах классификации и материал полностью дублируется, то ведется одна цепь от индекса, который для данной библиотеки считается основным (при систематической расстановке входит в индекс шифра). Этот индекс указывается на карточках АПУ. Например, тема произведения печати "Социальная психология" представлена индексами: С581 и Ю95. Если цепь ведется от индекса С581, то индекс Ю95 не принимается во внимание:
С581 Социальная психология
С58 Смежные социологические дисциплины
С5 Социология
С Общественные науки
В АПУ включаются следующие понятия:
Социальная психология С581
Социология С5
Общественные науки С
С58 - "ложное звено".
При многоаспектном дублировании, когда произведение печати получает два индекса, ведутся две цепи от обоих индексов. Например, издание посвящено агротехническим и экономическим вопросам возделывания льна в СССР и, соответственно получает индексы: П216.1 и У9 (2) 325.152.531.