Для рынка ПК характерна значительная экономия за счет крупных масштабов
производства, что позволяет тратить большие средства на исследования и разработки. В
результате персональные компьютеры начинают опережать более старые системы по
производительности. Четырехпроцессорные машины, построенные на различных кристаллах
производства
корпорации
Intel,
смотрятся
очень
выигрышно
в
сравнении
с
десятипроцессорными мэйнфреймами, стоящими значительно дороже. Приведенная диаграмма
отражает число пользователей, одновременно обслуживаемых широко распространенным ПО
фирмы SAP для финансовых расчетов. Хотя фирменные технологии мэйнфреймов тоже
продолжают развиваться, из-за сравнительно небольших объемов продаж они не могут
соперничать с ПК в темпах увеличения производительности.
Хотя новая, горизонтально интегрированная модель вычислений на базе ПК пока еще не
во всех аспектах догнала старую, вертикально интегрированную модель, разрыв между ними
стремительно сокращается. В мире осталась лишь горстка коммерческих приложений, требующих уровней масштабируемости, недоступных для сегодняшних ПК-серверов. А в
ближайшие несколько лет не останется ни одного. Отказ от использования старых приложений
— одно из самых трудных преобразований для любой компании. Однако решиться на это все
равно придется. Старые приложения для мэйнфреймов не были рассчитаны на богатые
Билл Гейтс: «Бизнес со скоростью мысли»
225
возможности Сети и на то, чтобы предоставлять через нее десяткам тысяч людей доступ к
необходимым данным в реальном масштабе времени.
Одна из причин недавних успехов производителей систем планирования ресурсов
предприятия (ERP) заключается в том, что они быстро переводят свои основные приложения на
платформу ПК. Выигрыш от этого перевода частично выражается в экономии денег. Однако
более важна другая его часть — возможность интеграции коммерческих данных с сетью ПК и
использования развитых средств анализа информации, существующих на этой платформе.
Интеллектуальное программное обеспечение снижает совокупные издержки
В 1997 году аналитики из исследовательской компании Gartner Group критиковали
индустрию ПК вообще и корпорацию Microsoft в частности за то, что производимые ими
продукты характеризуются высокой общей стоимостью владения. Большая часть этой
стоимости приходилась на сопровождение и модернизацию. Скотт Уинклер, отвечающий в
Gartner Group за анализ материалов по моей компании, заявил: «Последние 10 лет Microsoft делала эти системы все более сложными и более дорогими в эксплуатации, занимаясь
исключительно расширением набора функциональных возможностей». А в середине 1998 года
та же самая Gartner заявляла уже, что общая стоимость владения ПК, работающих в сетях под
управлением ОС Windows 2000, будет на 25% ниже по сравнению с аналогичными прежними
системами. Это удешевление выводит решения на базе ПК на один уровень с решениями, основанными на других архитектурах, и даже, пожалуй, чуть вперед (David F. Carr. «Gartner Group, in a Reversal, Says PC Networks May Cost Less Than NCs». Internet World, 6 April 1998).
В число усовершенствований вошли упрощение дистанционной установки и
администрирования ПК и приложений в Сети; возможность централизованного контроля за
конфигурацией ПК, включая восстановление пользовательских настроек после сбоя в работе
машины; программные средства автоматической передачи основных данных о
пользовательском компьютере в службу поддержки по телефону или через Сеть. Этот
последний механизм экономит до 30% времени типичного звонка в службу поддержки, и, кроме того, передаваемые таким образом данные можно накапливать в БД для последующего