Сингапур помогло ему стать, вероятно, мировым лидером в прокладке оптоволоконного кабеля
и создании на его базе интерактивных приложений. Широкополосный кабель — наряду с
водопроводом, газом, электричеством и телефоном — входит там в число обязательных
коммунальных услуг. Практически все общественные здания Сингапура подключены к такому
кабелю, и, по данным властей, более 50% семей имеют компьютеры.
К Сети подключаются не только крупные города. Французский городок Партене с
населением в 12 тысяч человек вышел в онлайн в рамках европейского проекта IMAGINE, поддерживаемого Европейским Союзом, а также местной администрацией и деловыми кругами
(всего в проекте участвует четыре населенных пункта из трех стран). Жители городка
используют Сеть в своей повседневной жизни, например для оптовой закупки продуктов.
Традиция не изменилась, французские семьи по-прежнему каждую субботу отправляются на
рынок, но теперь они берут с собой лишь небольшую корзинку для покупки каких-то
экзотических вещей, рассматривая поход на рынок как своего рода развлечение. Онлайновое
«Философское кафе» поощряет глубокомысленные дискуссии, но и скотоводы «собираются» в
Сети каждую среду, чтобы обсудить наболевшие вопросы. Проект IMAGINE рассчитан на три
года; и его цель заключается в том, чтобы предоставить еще тридцати европейским городам
уже обкатанное решение.
Различные американские городки тоже подключаются к Сети. В Колдуотере, Мичиган, который расположен на Среднем Западе, все 4 тысячи жилых домов подключены к
высокоскоростной кабельной системе, которая обеспечивает жителям кабельное телевидение, телефон, доступ к Интернету и городской сети. Одна семья, торгующая оборудованием для
игры в бильярд, создала сайт, посвященный этой игре, и в первые же 60 дней после этого
продала киев на 45 тысяч долларов. В поселке Ласк, Вайоминг, где проживает всего полторы
тысячи человек, но зато на каждого приходится по сотне коров, оптоволоконный кабель
проложен повсюду, и жители поселка используют компьютерные технологии во всех сферах
своей жизни, от управления стадами и изучения состояния травяного покрова пастбищ до
производства крема для рук на основе пчелиного воска. Роль технического консультанта в
поселке выполняет сертифицированный инженер по программному обеспечению пятнадцати
лет от роду! Жители Ласка восприняли веб-стиль именно для того, чтобы сохранить
скотоводческий уклад и позволить своим детям подключиться к большому миру, не покидая
родных мест.
Но где взять время, чтобы, используя возможности, открываемые веб-стилем, присоединиться ко множеству различных сообществ? Не волнуйтесь, это время подарит вам
сама Сеть, которая позволит многое делать гораздо эффективнее, чем раньше. С ее помощью вы
сможете очень быстро узнать, сколько стоит ваш старый автомобиль, спланировать поездку или
получить информацию, необходимую для принятия решения о крупной покупке. Все это легко
сделать в Сети уже сегодня. Возможно, вы станете тратить меньше времени на чтение газет или
просмотр телепередач и предпочтете информацию и развлечения, предоставляемые Сетью.
Проведенное в Англии в 1998 году исследование показало, что около 25% взрослых британцев, пользующихся Интернетом, стали меньше смотреть телевизор.
РАЗДВИГАЯ ГРАНИЦЫ ВОЗМОЖНОГО
Билл Гейтс: «Бизнес со скоростью мысли»
73
Эта книга в значительной степени посвящена концепции «информации на кончиках
пальцев». Люди в большинстве своем любят покупать товары по самым низким ценам и быть в
курсе важнейших событий своего города или страны. До сих пор мы обходились без
соответствующей информации просто потому, что ее было слишком сложно получить. И эти
ограничения мы воспринимали как естественные, т. е. сами того не сознавая, ограничивали
себя. Веб-стиль не меняет ни природу людей, ни основы их жизни. Он просто позволяет
большему числу людей удовлетворить свои потребности.
Особенно большие преимущества веб-стиль принесет покупателям. Сеть откроет перед
ними широчайший ассортимент всех универмагов мира, обеспечив невиданные возможности
выбора. Они смогут получить любую разновидность интересующего их товара, а во многих
случаях и заказать изготовление нужного изделия; если нужно, они попросят доставить