тие, мы можем сложить его, как выстиранное белье, в ящик комода своей памяти и заняться
чем-нибудь другим, но если оно не поддается объяснению, то становится тайной или загад-
кой, – а тот факт, что загадки обычно не желают оставаться на задворках разума, известен
каждому из нас. Этим частенько пользуются писатели и режиссеры, заканчивая свои сюжеты
загадками. Исследования показывают, что люди и в самом деле с большей вероятностью
будут продолжать думать о фильме или книге, когда не могут объяснить, что случилось с
127
Д. Гилберт. «Спотыкаясь о счастье»
главным героем. И если фильм или книга им понравились, эта тайна помогает им оставаться
счастливыми дольше[274].
Объяснение лишает события эмоционального влияния, потому что придает им види-
мость вероятности и позволяет нам перестать о них думать.
Как ни странно, объяснение на самом деле не должно ничего объяснять, чтобы произ-
вести этот эффект, – достаточно и того, чтобы казалось, будто оно что-то объясняет. Напри-
мер, во время одного исследования экспериментатор подходил к студентам в университет-
ской библиотеке, раздавал им по одной из двух карточек с приклеенной долларовой монетой
и отходил. Согласитесь, это – странный поступок, который требует объяснения. Как пока-
зано на рис. 20, обе карточки свидетельствуют о том, что экспериментатор – член Общества
улыбки, которое посвящено «добрым делам». Но на одной из них имеются два дополни-
тельных вопроса: «Кто мы?» и «Почему мы это делаем?». Вопросы пустые и не содержат,
конечно, никакой информации, но они тем не менее казались студентам объяснением стран-
ного происшествия («А, теперь я понял, почему мне дали доллар!»). Через пять минут к этим
студентам подходил другой экспериментатор, говорил, что пишет курсовую, и просил отве-
тить на несколько вопросов, среди которых был такой: «Насколько позитивные или нега-
тивные чувства вы испытываете в данный момент?» Исследование показало, что студенты,
получившие карточку с якобы объясняющими что-то вопросами, чувствовали себя менее
счастливыми, чем те, которые получили карточку без них. Видимо, даже мнимое объяснение
способно заставить нас изгнать событие из памяти и заняться другими делами.
128
Д. Гилберт. «Спотыкаясь о счастье»
Неизвестность способна защитить и продлить наше счастье, поэтому, казалось бы,
людям следует ее лелеять. Но на самом деле обычно происходит обратное. Когда у другой
группы студентов спросили, какая из двух карточек, показанных на рис. 20, сделала бы их
счастливее, 75 % выбрали карточку с бессмысленным объяснением. Сходным образом, когда
студентов спросили, что они предпочли бы – знать или не знать, кем были «виртуальные
студенты», написавшие то или иное письмо, первое предпочли 100 %. В обоих случаях они
выбирали определенность вместо неизвестности и ясность вместо тайны – невзирая на то
обстоятельство, что в обоих случаях ясность и определенность уменьшали чувство счастья.
Поэт Джон Китс заметил, что по-настоящему великого писателя отличает «состояние, когда
129
Д. Гилберт. «Спотыкаясь о счастье»
человек предается сомнениям, неуверенности, догадкам, не гоняясь с упорством зануды за
фактами и не придерживаясь трезвой рассудительности», а все остальные не могут «сми-
риться с неполнотой знания»64. Наше неослабевающее желание объяснять все происходящее
хотя и отличает нас от плодовых мушек, но и подрезает нам крылья.
Далее