За что я ее люблю, за то, что она всегда на подхвате, всегда играет со мной до последнего, подстраиваясь под ведущего игрока — меня.
— да, что-то, — нацепив скорбную мину на лицо обняла плечи.
— да не расстраивайся. Выгорит другой вариант. Вы ведьмы одни не остаетесь никогда.
Последняя фраза сочилась неприкрытым ядом. Последний глоток заставил ее забыть о том, что она говорила. На меня уставились остекленевшие, полные непонимания глаза.
Поставив перед ней пузырек с похмельным средством (оно ей больше понадобиться, ведь видно же, что отворот не ей нужен, кошелек-то вовсе не в стиле любительницы розового, а вот после чая похмельное завтра очень пригодиться), я забрала мешочек с золотом.
— вот ваше зелье, мадам секретарь, — кротко улыбнулась, а дамочка часто заморгала.
— мадмуазель, — поправила она задрав нос, подхватила бутылек и отправилась восвояси хлопнув дверью.
Тишину, повисшую после ее ухода, разорвал звонкий смех Али и каркающий Влада. Аля знала, как меня утомили отношения с Заком. Его ревность, собственнические замашки, попытки подавления, соблазнения, переходящие в не самые приятные моменты. Не попытайся оградить старый маркиз свое чадо от опасной ведьмы с даром проклятий, сейчас я имела бы все шансы не дожить до инициации нетронутой или же парень был бы проклят. И вот я уже долгое время размышляла как бы отделаться от назойливого мага льда, что пугал меня своей навязчивостью. Ведь от милашки, с которым начала встречаться в начале учебного года с каждым днем оставалось все меньше и меньше. И потому… Нет. Не хочу.
— баба с возу, кобыле легче, — я тоже не сдержалась и рассмеялась.
В одной из комнат для особо важных гостей в «Лунном свете» сидел мужчина. Идеально уложенная модная стрижка, черный костюм тройка, белоснежная рубаха, идеально сидели на его подтянутой спортивной фигуре. Так он выглядел, когда пришел к назначенному часу, но сейчас пиджак перекочевал на спинку соседнего стула, запонки с манжет были убраны в карман, а рукава рубашки, закатаны до локтей, обнажая витые мышцы предплечий. И вроде бы поза его была небрежна и расслаблена, но взгляд таким не был. Перед ним на столе лежала папка с документами. Он сосредоточенно изучал личное дело девушки, что не явилась на ужин. Все эти документы и камни памяти кропотливо собирал уже три года его человек. Олер всегда был педантичен и скрупулёзен. Так что сейчас перед герцогом открывалась наиболее реалистичная картина. Он уже изучал личное дело девушки, что вел Ковен и секретариат академии. И не одно из них не отражало полностью всей картины. Каждое было полно предрассудков, но в целом указывало лишь на то, что бессмертная душа оказалась весьма талантлива и незаурядна. Одна из немногих, кто смог за последние годы договориться с русалками так, что качество товаров предоставляемых подводным народом улучшилось. Появились редкие ингредиенты. Ковен это радовало — еще бы их доход увеличился. На радостях они даже позволили девушке самостоятельно распоряжаться отписанными ей деньгами. Только вот она, судя по всему изучила вопрос доскональное и смогла обойти предписания и прочее. Сейчас судя по докладу Олера она в состоянии вернуть полностью всю сумму приданного и одновременно откупиться от Ковена. Еще пару лет и сможет заплатить предписанную содружеством цену за свободу и независимость от короны бессмертной души. Вчитываясь в финансовую отчетность девушки, он и подумать не мог, что все это организовала та самая девица, которая за их короткую историю общения успела и проклясть его дважды и в шкаф с собственными платьями засунуть. Улыбнувшись таким своим мыслям, Ройс перевернул страницу.
Через полчаса захлопнул папку, лишь пролистав несколько листов с именами всех тех магов, которые добивались внимания яркой девочки и тех, у кого получилось сводить ее на свидание, он решил направиться в одно занимательное место, о котором так много уже успел прочесть.
— что ж, посмотрим, — хмыкнул он, застегивая запонку на манжете.
5.
С бокалом охлажденной воды я стояла на балкончике нашей ложи — кабинета и смотрела вниз на веселящуюся толпу. В этом городе «Глаза» был единственным клубом. Ну как клубом? До того самого судьбоносного вечера, когда мы встретили Мико, это была обычная таверна, забегаловка, ресторанчик. Теперь же, это место изменилось. Теперь оно все больше напоминает ночной клуб из моего мира. Большой зал с балконами. Каждому идет своя собственная лестница. Ниши со столиками на первом этаже, диванчики, столики по бокам от танцпола, что в центре. Сцена для музыкантов и актеров шоу. Полумрак, разгоняемый световыми вспышками. Музыканты, игравшие музыку простого люда, поющие незамысловатые песенки. Это позволяло гостям расслабиться и выражать себя в танце. Накопители и блокаторы магии позволяли впитывать все излишки магии, что неизбежно появлялись у одаренных людей этого мира. Это было очень удобно, собранная магия заряжала механизмы, работающие на ней. Свет, вода, холодильные шкафы. Многое работало в этом месте за счет магии. Пришлось очень много потрудиться, чтобы оплатить все эти хитрости. Я без лишней скромности считаю, что это самый технологически оснащенный клуб в этом мире. И самый безопасный. Магию тут забирают накопители, если она выплескивается свыше оговоренного и мирного ее применения, а за физической безопасностью гостей следят ликаны. Члены стаи Мико.
Очень скоро наше местечко стало не просто популярным, а жутко популярным. Сами и не заметили, как оно превратилось в закрытый клуб. Полных списков не видела даже я. Хотя, возможно, Мико и показал бы мне их, попроси я об этом, но мне все равно и он занимается управлением сам. Единственное что волнует меня помимо прибыли это полная конфиденциальность и возможность наблюдать со стороны на это все, вмешивась и окунаясь в эту суету по желанию. Мико всегда рад моим «пяти копейкам». Этот большой мужчина-медведь прекрасный партнер и находится в полном восторге от сотрудничества с ведьмой. А еще он всегда, абсолютно всегда на моей стороне, защищает и оберегает оставшуюся без семьи девушку. Он не спрашивает ни о чем, но прежде чем начать работать со мной, видимо собрал информацию и наблюдения. А пообщавшись, некоторое время, спросил прямо:
— девочка, ты бессмертная душа?
Мы долго смотрели друг другу в глаза. После он погладил меня по голове и сказал что теперь я никогда не останусь одна. С тех пор у меня всегда есть защитники. В клубе и вне его. Но я стараюсь не пользоваться их помощью. Не знаю почему. Не хочу проблем, наверное. Для них.
Сегодня на мне было темно-зеленое платье, под цвет глаз, что облегало фигуру, но все равно было в рамках этого мира. В рамках местной моды. С корсетом и узкими рукавами, с юбкой в пол. Но без единого кружева и бусины. Лишь дорогой однотонный шелк и силуэт. А больше и не нужно, когда в ушах висят шикарные серьги, а на руке браслет — подарок Мико в честь очередной круглой цифры в списке клиентов клуба. На лице как всегда была надета кружевная маска, что скрывала не только глаза, но и зачаровывала цвет волос в черный. Никто не должен знать, что я ведьма. В этом месте. Вот закончу академию и можно будет не скрываться. А пока, я таинственная хозяйка. Которая иногда радует своих гостей песней, но чаще появляется на балконе своей ложи вместо сцены. Смотрит и молчит. Некоторые гости выкупали столы, с которых было видно балкон моей ложи. Бронировали их. У лестницы, ведущей к нашей ложе, всегда стояла охрана. На случай особо любопытных и особо самоуверенных мужчин, что не упускали шансов познакомиться с таинственно дамой.
Алю так же досаждали вниманием, но она относилась к этому намного проще и порой я очень часто оставалась в ложе одна, наблюдая за кипучей жизнью своего детища. Влад же сидел в тени на специально организованном для него месте. В нашей ложе было окно и он было зачарованно так, что мой фамильяр всегда мог влететь и вылететь когда ему надо.
Сегодня я обещала Мико спеть. У какого-то важного гостя сегодня праздник. Он щедро заплатил за возможность услышать песню от хозяйки. Нет, я не великая певица. Ничего особенного. Ну да, ходила в музыкальную школу, пела в хоре и одна тоже, потом полюбила ходить с подружками в караоке. На этом то и все. Но многие песни, что я знаю оказались тут очень востребованы. Аля их часто поет, так же как и другие артисты. Они поют, а я откровенно наслаждаюсь.
Как сейчас. Аля сейчас, там, внизу поет песенку, что так любила моя мама. Девушка стояла на сцене перед импровизированным микрофоном. Артефактом, позволявшим не владеющим магией увеличивать громкость. Мы всего лишь сделали для него подставку. И теперь я смотрела на девицу в алом платье обымающей этот микрофон. Перед глазами стояла картинка из какого-то фильма про кабаре во время великой депрессии. Красота.
— Девочка, как ты? — обозначил свое появление Мико.
— неплохо, — ответила не оборачиваясь.
Пройдя в ложу, Мико встал за моей спиной. Он никогда не прикасался ко мне сам. Тот раз когда, он погладил меня по голове, был единственным. На вопрос почему, он ответил, что слишком силен соблазн. Оборотни боготворят ведьм, они, ведьмы, чувствуют их зверя, могут его успокоить и понимают человеческую сторону. Коснувшись меня, он не сможет отпустить. Я стану или его женщиной, или его сестрой. Первое предпочтительней, потому что я красивая. Его слова.
— слышал, было плохо утром.
— было. Не тревожься. А вот одному болтливому существу я хвост все же ощипаю.
— ой-ли, — только и бросил скептическое Влад со своего места.
— Леля, — напряжённо начал Мико.
— М, — отпила я глоток напитка.
— сегодня у нас появился еще один гость. И он очень настаивает на том, чтобы составить компанию тебе. После твоего выступления.
— Мико, у нас разве поменялись правила? — обернулась я и, запрокинув голову, посмотрела в по звериному темные глаза Мико, — я не развлекаю гостей. Тем более тех, кого не знаю.
- нет. Но этот человек скорее исключение. Нам нельзя с ним ссориться, милая. Мальчики не оставят тебя с ним наедине. Да и твоя ложа самая безопасная.
— ты хочешь привести его сюда? — брови мои поднялись наверх.
— Так ты не против?
— против.
— Послушай, Леля, не смотря на связи, которыми мы обросли, этот человек может прикрыть наше дело если пожелает. Без особого труда, кстати.
— вот как.
— я обещаю, не дам тебя в обиду.
— ладно. Хорошо, — я отошла от балкона и села в мягкое кресло у столика, поставила на него пустой бокал, — нальешь мне? Раз уж вечер грозит быть испорченным, хотелось бы встретить его немного навеселе.
— Хелли, это не самая лучшая идея, — пробурчал Мико, но все же налил мне местное вино из ягод и груш, которое напоминало мне о вермуте.
Бросив в бокал дольку лимона, окунулась в уютное тепло и мягкость кресла. Когда я рисовала и объясняла мебельщику что хочу видеть, он чуть ли не пальцем у виска крутил, но все же сделал все как надо и даже лучше. Теперь… спустя время…. От его производства я так же имею процент от дохода. Как и от лавки обувщика, скорняка и модистки. Когда у меня спрашивают, а спрашивают часто, как я все это придумываю, лишь пожимаю плечами и ссылаюсь на творческую натуру, богатую фантазию и тягу к прекрасному.
— знаешь, — спустя несколько минут начала я.
Минут, за которые Мико так же успел налить себе кружечку местного кофе (да, тут имелся свой собственный мини-бар) и расположиться на соседнем с креслом диване. Он задумчиво следил за чуть покачивающейся в такт музыке и обутой в туфле на шпильке моей ножки. Кстати, шпильки мне сделал обувщик. В какой-то момент я поняла, что не могу полностью подстроиться под этот мир, что мне все равно хочется чего-то своего. Того, что напоминает о том мире который я покинула. Так мне спокойней, так комфортней и так жизнь становиться почти счастливой. Да, я очень повзрослела с того самого момента, как увидела торчащий из моей груди нож. И решимости жить дальше мне прибавило появление Влада. Он буквально выпил из меня всю тоску и боль по прошлой жизни, и я смогла смотреть вперед, а не назад. Круто. Так что сейчас я в «Глазах» щеголяю в одежде, что мне нравиться, на шпильках, пою, когда хочется и нежусь в мягкой мебели. Тут я свободней, чем под контролем и постоянным наблюдением Ковена или королевских соглядатаев. Которые сопровождают мою жизнь с самого первого дня.
Тут возникает вопрос, наверное, как это я тогда умудряюсь исчезать и держать в тайне свою деятельность. Все просто. Магия. Волшебство. И просмотренные тысячами фильмы про шпионов. В любой системе есть прорехи, главное правильный анализ и использование их. Только сейчас что-то идет не так.
— чувствую я не ладное, Мико.
Чутье оборотней и интуиция ведьмы сильны каждый по своему, но вместе это бомба. Поэтому Мико на миг застыл, а потом пожал своими исполинскими плечами.
— все чисто.
— значит, это личное, — задумчиво покрутила бокал.
Знаю я, кто посетить нас сегодня решил. Если гора не идет к Магомеду, значит, он пойдет к ней. Поменяем имена. Если Оля не идет к важному герцогу, то важный герцог придет к ней.