— а… я… я не…
— просто позовите, — правильно понял мое замешательство.
— Владик, — шепнула я, гладя на ворона.
Тот тут же сорвался со столба и молнией метнулся ко мне, чтобы опустится на плечо, на дорогую ткань пиджака. Она затрещала, кстати, под его когтями.
— Влад, аккуратней. Чужая вещь….
— ничего страшного, — мужчина опустил руки и отошел на шаг, внимательно на нас глянул и вернулся к делу.
А я все глупо хлопала глазами не в силах поверить что это все происходит. К такому не готова. Не хочу в таком участвовать. Не хочу, чтобы люди, которые стали мне дороги вдруг…. Владик что-то шептал мне на ухо, пытаясь успокоить видимо. Ноги не держали и потому я, наплевав на шикарное платье, села на корточки и зарылась пальцами в итак уже почти развалившуюся прическу. Как Влад удерживал равновесие на плече, не знаю. Но пиджаку точно хана. К Але мне подойти так и не позволили. Появившиеся санитары крайне аккуратно перенесли ее на носилки, а потом скрылись в портале, что держали для них специально вызванные портальщики спецслужб. Меня посадили на неизвестно откуда появившийся то ли стул, то ли табурет. Последние минут десять Мико и высокий лорд разговаривали в сторонке. Мой партнер хмурился и согласно кивал, а Ройс что-то тихо и обстоятельно ему объяснял. После Мико отозвал парней и скрылся в клубе. За ним зашло еще несколько сотрудников герцога. Сам же он направился ко мне. Помог встать, приобнял за плечи и утянул в портал за собой. Вот как не крути, но вся моя сущность просто кричала о том, что рядом с ним сейчас безопасней всего.
За время пребывания в этом мире я научилась доверять своей интуиции. Выхода не было. Ее нам наши патронессы тренировали буквально ежедневно на первом курсе. Далее прислушиваться к себе стало просто привычкой. Полезной, кстати. Так вот сейчас, шестым чувством я знала, что рядом с герцогом Маутлерком, Ройсом я в безопасности, даже если на нас нападет невиданная до селе армия.
Он обещал меня отвести домой. Обещал и отвел. Только это была не моя комнатка в общежитии, что стала за эти годы домом. Это была спальня. До боли похожая на ту, что я делила с ним три года назад. Но не она. Общий стиль и отделка были похожи, но и кровать, что стояла на двухступенчатом постаменте и камин с меня высотой отличались. Мои ноги утонули в пушистом и мягком ковре. Захотелось тут же снять шпильки, в мгновение ока превратившиеся в пыточное орудие. За окном было темно и рассмотреть, как и возмутиться я смогла лишь, когда он зажег светлячок и отправил его парить под потолком. Парить и дарить нам волны приглушенного света.
— ваша светлость…. Это не мой дом, — озвучила я очевидное, а Владик, захихикав спорхнул с плеча и уселся на каминную полку с видом хозяина.
— да. Ничего нового, не так ли, миледи? — отозвался он, скрываясь за одной из дверей. Видимо гардеробной.
— в смысле? О чем вы? — в голове стоял гул. Я ничего не понимала.
Сама не понимаю почему, побрела к окну, а точнее к стоявшему у него мягкому на вид креслу. Конечно бледное подобие моих кресел в клубе, но тоже на вид весьма комфортное и явно в десятки раз дороже. Но я так и не села в него. Ведь, удивительно, но за окном я видела деревья в свете луны, но они были другие. Это были не дубы, клены и сосны, а пальмы, магнолии и прочие деревья и кустарники, что на Земле росли южнее средней полосы России. За окном бушевала стихия. Дождь барабанил по подоконнику, перекрывая рев ветра и гул… моря? Захотелось открыть окно и вдохнуть морского воздуха, по которому я так соскучилась. Мне было тяжело без этого огромного пространства воды и неба. Я поняла, что задыхалась в лесах и болотах Академгородка. Когда вырос у моря, по-другому быть не может. Уеду, уеду к морю, когда закончу учебы и расквитаюсь с долгами, когда стану себе хозяйкой. Зачарованно провела по оконной раме, по стеклу, что было холодным как лед, проследила пальчиком за капелькой, что стекала вниз.
На плечи мне легла пушистая теплая накидка, пахнущая мужским парфюмом. Восхитительно. Запах безопасности. Не только чувство, но и ощущение, аромат. Я поняла как замерзла и как напугана. Мужчина встал за моей спиной, кажется, я даже слышала его дыхание, кажется, если вообразить, то волоски, выпавшие из прически шевелятся от этого. Но нет, это просто фантазии.
— практически любой портальный переход можно отследить, но попавший в этот дом, никогда не выйдет без позволения хозяина, а именно меня. Так мы сможем узнать, последовал ли кто-то за вами, миледи. Да и холодно на улице, вам нужно согреться, а моим подчиненным нужно время, чтобы проверить безопасность вашего крыла. Если хотите, о можете провести ночь в одной из гостевых комнат. Только боюсь, поухаживать за вами будет некому. Я бываю тут редко и потому держу минимальный штат слуг в этом доме.
— жаль…
— почему? — после паузы спросил он меня.
— я бы жила тут… вы слышите море…. Я давно не слышала, как оно говорит….
— вы жили у моря? Там…
— да. В той, другой жизни. Я жила в городе у моря. Спасибо, ваша светлость за заботу, но я предпочту свою кровать любой другой.
Я развернулась к нему лицом и оказалась права в своих предположениях. Вот он, миллиметр и мой лоб коснется белоснежной рубашки. Он снял с себя жилет и расстегнул две-три пуговки рубашки. Я позволила себе насладиться ароматом его парфюма, а затем просто обошла его.
Более в тот вечер мы не сказали друг другу не слова. Он молча открыл портал и предложил свою руку. После кивнув вместо прощания, скрылся в этом белесом мареве, оставив меня в моей комнате. Влад не стал ничего комментировать. Слишком тонко он все чувствовал, слишком много понимал. Больше чем я. Все же старый дух был мудрее меня.
6.
На следующий день в нашем девичьем крыле понялась волна озабоченности и беспокойства. Девочки разузнали, что с Алей что-то случилось в клубе. Все знали, что мы туда ходим. И конечно посчитали, что я кладезь информации. Но им пришлось разочароваться. Утром пришла записка вместе с цветами и размашистым подчерком была написана просьба не рассказывать никому и ничего. Записка была подписана просто «Ройс» и затем мелко P.s. «миледи, вы должны мне ужин, не забывайте. Не сегодня, естественно». Фыркнув, что и на том спасибо, я поставила цветы, кстати, это были розовые гортензии. Символизирующие нежность и преданность. Усмехнувшись своим мыслям и столь невероятному сочетанию значения и персоны, что отправила цветы, я провела практически весь день в комнате, грызя гранит науки, делая записи и эскизы для магазинчика мадам Доротеи и избегая общества других ведьмочек. Давай возможность Владику резвиться и на разный манер отсылать всех и каждого восвояси.
Утром в понедельник от новостей гудела вся академия. На ведьму напали. На студентку, да еще и в закрытом ночном клубе. Конечно, некоторые студенты давно знали, что Аля там поет. Кто вторая ведьма, а это ведьма в этом сомнений не было, не знали или делали вид. Со мной мало кто хотел связываться. Прокляну. Имена свои забудут, не только мое. С таким даром тяжело держаться светлой стороны силы. Хи-хи. Смешно, но это так.
Странно, но и достопочтенные патронессы и преподавательницы тоже молчали. Или им настоятельно рекомендовали это сделать. Кто знает…
Я в длинной плиссированной темно-синей юбке, башмачках на устойчивом каблуке сантиметров десять, в полосатых чулочках черно-красного цвета под юбкой (именно эта расцветка больше всего заставляла меня ощущать себя ведьмой. Ведь никаких чудесных чудес как выделывали маги, ведьмы были просто не способны делать. А тут магия стройных щиколоток в чумовых чулках. Часто воздушники нагоняли ветерок на наши юбки, дабы порадовать себя и окружающих. Легкий, мимолетный, приподнимающий юбку максимум до колена. Играть с гневом ведьмовским никто не решался, натравим еще фамильяров или жалобу накатаем в деканат. Наверх сегодня я одела яркую блузку с пышными рукавами фонариками, широким манжетом на пуговках и строгим воротничком яркого лимонно-желтого цвета в мелкий белый горошек. Волосы закрутила в небрежный узел и скрепила купленными у старьевщика шпильками с желтыми бусинами. Форменное осенне пальто в клетку серо-рыжего цвета, кожаная сумка с бахромой завершали сумасшедший образ ведьмы. Сейчас, подмигнув себе в зеркало, я не смогла бы себя узнать еще в субботу. Тогда на меня смотрела «дорогая» женщина, а сейчас профурсетка и кокетка.
Сегодня я немного задержалась, покоряя свои вишневые локоны и пропустила тот момент, когда девочки стройной гурьбой помчались в столовую. Поэтому я практически бегом устремилась в столовую. Ну как бегом? Короткими перебежками, что тут можно ожидать от десятисантиметровых каблуков? Ну и конечно, обязательно, как иначе? Понедельник — день тяжелый. И начался он не только с непокорных прядей, но и с выросшего на моем пути мэтра Эдмунда. Я просто врезалась в него, выворачивающего из-за угла. Мужчина не растерялся и крепко вцепился в мои плечи и не спешил отодвигаться. Нахал. Вот бы заехать ему куда надо коленом, но, увы, нельзя. Домогался внимания он умело, балансируя на грани того что было можно и было нельзя.
Мэтр Эдмун. Сколько девиц в академии сохли по этому статусному, высокородному и далеко не бедному блондинистому красавчику, магу воздуха. Длинные золотисто-русые волосы, традиционно для магов высшей аристократии были длинными, ниже плеч. Ему шло. По мне так он был практически единственным магом, которому действительно шли длинные чуть ниже плеч волосы, которые он завязывал в низкий хвост, от чего частично длинная челка выскальзывала из пут кожаного ремешка. Сексуально. На удивление. Так же он был обладателем бездонных серых как осенние тучи глаз и жемчужной улыбки, улыбки, разбивавшей сердце романтично настроенным барышням. Рост и комплекция не подкачали. Даже сейчас впечатавшись в его тело я могла с уверенностью начать искать вмятины на своем от его рельефа. Ладони предательски не хотели убираться с мощной мужской груди, так безжалостно прикрытой рубашкой, жилетом и пиджаком. Вот что он делает так близко от ведьминого крыла? А? Небось, опять подстерегал. Видел, наверное, что в столовую с девочками не пришла.
С самого первого дня, когда он вошел в нашу аудиторию и все девочки дружно вздохнули, мэтр не давал покоя многим. Но почему-то ему приглянулась весьма не дружелюбная по началу хмурая ведьмочка. Сначала это были добродушные подшучивания, потом попытки завязать общение, оставление после занятий, очаровывание. Безрезультатное. Не готова я была тогда к отношениям. Бывший в Таиланде и нож в груди не забылись еще. Но он-то не знал… хотя, как преподаватель он знал прекрасно, что не может быть интима с инициированной ведьмой. А до этого мы еще дорасти должны. И что его заклинило? Непонятно. Может непробиваемость и игнорирование всех его достоинств. Азарт? Не понятно. Но вскоре благожелательность сменилась раздражительностью и постоянными придирками, а когда я все же отошла и закрутила роман с магом воздуха, открытой враждебностью и конфликтами. Пересдачи зачетов превращались в сущий ад. Рекорд двадцать одна пересдача. На последнюю я вообще явилась на веселе и с бутылкой вина. И долго тыкала в его белоснежную рубашку пальцем и загнав мужика с кресла на стол сидеть обвиняла в похотливой натуре всех особей его пола, при этом преспокойно стояла прислонившись к его ногам, точнее между, дабы ближе и внушительней быть (мне так тогда казалось). Жаловалась на горькую судьбинушку, проболтаться о иномирном происхождении не дала печать неразглашения, но в целом я думаю, суть он уловил. То, насколько я не верю в мужскую любовь и что им всем от нас надо и куда бы им пойти за этим. Потом помню, как орошала слезами его мощную грудь, ощупывая попутно спину и талию, а еще жаловалась ему на него самого. Вообщем в тот вечер я превзошла сама себя. Облапала преподавателя, облила его слезами, погоняла по кабинету, выпила с ним и сдала зачет (хотя я думаю, он его поставил лишь бы я успокоилась). Пользуясь статусом преподавателя, мэтр отнес меня к комнате, а утром в зачетке я увидела свой зачет и свёрток с похмельными зельями за дверью. И с тех пор, уже год, мэтр решительно покоряет гору с моим именем. Интеллектом, тактом, заботой, терпением. Вообщем старается мужик, как никогда, проявить все самое лучшее. Интрижки перестал заводить с студентками. На моих глазах так точно, но все же информация проскальзывала нет-нет. Что и портило так тонко выстраиваемый план по захвату. Последние, студентки в смысле, очень расстроены и разобижены на меня, на ведьму. А я что? Ничего. Не тянет к нему. Вообще.
Вот и сейчас, горячие руки сжимаю мои плечи, мощное тело под моими пальцами, внимательный взгляд озер глаз и нежная улыбка. Бери — не хочу. Наслаждайся. А я не могу… не трепещет ничего. Слишком… хорош… не трепещет внутри, не замирает.
И вот… в голове всплывает образ. Шок. Как же? Почему он?
— Хелли? — у него даже голос идеален. Низкий, бархатный, как я люблю, с придыханием имя произносит, но увы, — студентка с вами все в порядке? Вы побледнели. Так резко.
— нет, нет, — оттолкнувшись от него, я замотала головой, изгоняя образ мужчины, что делил со мной самые ужасные моменты жизни в этом мире. С кем я провела ночь (спала, представляете, просто спала) и кого прокляла первым. Мой первый! Ах… Проклятый… Особенный.
Мэтр не хотел так просто разрывать контакт. Он догнал меня половиной шага и заключил пылающие щеки, во вмиг остывшие с помощью магии ладони. Вокруг нас закружился свежий ветерок, растрепав мои и его волосы. Сексуальная прядка упала на его глаза.
— Хелли, постарайтесь успокоиться. Я вижу у вас скачек в ауре…. — он внимательно вглядывался в мои глаза, продолжая успокаивающе шептать и охлаждать ладони, только я видела другого мужчину перед собой. Странно все это. Знаешь, что касается тебя другой, а видишь…
— я схожу с ума….
— нет, милая, все хорошо… ты на пороге важного события, — он ласково-ласково улыбался мне, окутывая лентами своей магией, которая чем больше он старался, тем более входила в резонанс со мной. Пугала. Я отталкивала ее. Я не хотела, чтобы он касался меня.
— Мэтр Эдмун, — чеканный властный голос, который разрушил плотный кокон магии и хорошего настроения мага. Голос, который всего двумя словами успокоил.
Все хорошо. Я здесь. Я рядом.
— ваша светлость, чем обязан? — он нехотя убрал от меня руки и встал между мной и герцогом Ройсом Маутлерком, лордом Вардом собственной персоной, явившемся пред нами как черт из табакерки.
— графиня, все в порядке? — обратился он ко мне, вместо ответа мэтру.
Что в принципе можно было рассмотреть как оскорбление. Как я знала. Но еще я уже успела узнать немного этого человека. Плевать ему на тонкости этикета, как мне кажется. И даже креститься не надо. Он чай пьет и не только его с королем и на «ты» того называет. А еще подноготную всех и вся знает.
— да, ваша светлость, — пискнула я из-за спины мэтра.
— я за вами, миледи. Ваша подруга очнулась.
Более я ничего уже не слышала. Коротко извинилась перед мэтром Эдмуном и, вложив свою руку в галантно протянутую ладонь герцога шагнула в портал. Тогда мне было плевать, что я прогуливаю занятия у мэтра. Как раз сдвоенная пара. Меня волновала только Аля.
И опять мы оказались в уже знакомой мне комнате.
— прежде чем прыгать в портал с малознакомым мужчиной, вы хотя бы поинтересовались, куда он вас ведет, — раздраженно бросил Ройс и скрылся в гардеробной.
— я не могу сказать, что вы, ваша светлость, малознакомый.