— это не проблема для таких как я, магов. Все никак не привыкнете?
— вы правы, не привыкну. Самой себе приходится напоминать, кем стала.
— почему стали? Вы всегда ею были. Скорее всего ваш мир магически обедненный и даже такие сильные магически существа имеющие связь с природой как ведьмы не чувствуют своих сил. Я уверен что — то все же было вам доступно.
— если подумать, — протянула я, ставя бокал на стол и задумчиво водя пальцем по прожилкам дерев, — вы правы, что-то было…. Возможно.
Ну вот… одного бокала хватило, чтобы голова пошла кругом. Даже половины. Щеки предательски раскраснелись, стало даже жарко и мужчина рядом стал еще более привлекательным. Как буд-то мне и до этого мало было. Оттого я осмелела и, запрокинув голову, посмотрела в его глаза.
— Ройс…
— мм?
— зачем ты возишься со мной?
Да-да, наглости хватило перейти с «вы» на «ты». После всего, что между нами было, не было и могло бы быть, но увы, потому я прокляла его.
— о чем вы?
— давай на ты.
— давай, — улыбнулся он, глядя на перфоманс внезапно опьяневшей ведьмочки.
— зачем? — напомнила про свой вопрос. Мало ли, вдруг забыл.
— так надо, — пожал плечами.
Пф… такой ответ меня не устраивает. А как же тайная влюбленность и прочее и прочее, и далее по списку? Любовь до гроба и все такое? М? Цветочки, сердечки, небо в алмазах….
— ладно, — опечалилась я и не стала скрывать, что ответ мне не понравился.
На что он улыбнулся, отставляя бокал. Каждое движение выдавало в нем хищника. Хищника, у которого сейчас самый разгар охоты.
Оля бери себя в руки! А то не мозги, а розовая вата вместо них, сейчас из-за угла единороги выскочат с пегасами на пару. Причем все они будут в стразиках и розовые.
— я в опасности? Бережете меня для его величества? Корона решила выдать меня замуж за Его Величество? Как бессмертную душу? Или за кого-то другого? А что если я против? Я между прочим даже денег скопила, чтобы выкупить свое право на свободную жизнь…. — пригорюнилась я.
— да, — отрывисто бросил он, отталкиваясь бедром от стола.
— что да?
— да, вы в опасности. И нет, вас не выдадут замуж без вашей воли. Не Ковен, не Его Величество. Так что поберегите свои деньги и свои силы.
— вот класс!! — обрадовалась я, — вот это уже другой разговор. Прям от сердца отлегло… А что ты там делаешь?
Мужчина, что стоял ко мне спиной у большого шкафа с продуктами и смотревший на них слишком пристально и долго, хмыкнул.
Я сползла со стула и подошла к нему, все так же в образе императрицы куколок бабочек, заглядывая в шкаф. Шкаф, герцог, шкаф, герцог. Переводила взгляд туда-сюда, туда-сюда. Мужчина и холодильник, мужчина и холодильник. В голову пришло воспоминание о миниатюре «- Дорогая, а что можно поесть… — так еда в холодильнике….. — так тут одни коробки…». Разные миры, а ситуация такая знакомая. Где-то на задворках, в самом потаенном уголке, куда спрятались страшные монстры прошлого, предвкушающе зарычал один из них. Сволочь.
Отпихнув не сопротивляющегося мужчину, достала продукты. На ужин будет яичница с беконом, сыром и вялеными помидорками. Хорошо, что прогресс этого мира дошел и до этого дома. Стазисные портальные шкафы. Соеденные между собой. Два, иногда три. Как в Гарри Поттере, только для еды. Сейчас я в каком-то другом месте забрала несколько яиц и прочие ингредиенты для позднего ужина.
— что именно тебя обрадовало? — топчась за спиной, пока я вытаскивала продукты, спросил Ройс.
— что замуж против воли не выдадут. Ваши слова да праматери в уши. Уф… а пол то холодный — обернулась я к нему, чтобы в очередной раз замереть. Как близко он был ко мне. Еще пара сантиметром и наши тела соприкоснулись бы. Вдохнув полные легкие аромата, что его окутывал, не сдержалась и прикрыла глаза. Вкусняшка. Обожаю, когда от людей пахнет вкусно.
— хм… — обескураженно ответил он, — сейчас…
Отозвался он и вышел из кухни. А может, стоило просто плиточку чуток нагреть? Нет? А ну ладно?
Скинув свою шикарную мантию, к которой уже прикипела, можно сказать срослась с ней в одно целое, передернула от холода плечами и оглядела фронт работ. Такс…. Перво-наперво помыть руки, заколоть волосы и придумать себе передник, а то испачкаюсь. Где тут вилки-ложки…
Предмет, за которым он все же решил сходить был важен для него и сейчас нужен ей как воздух. Особенно после ответа девушки. Ему стало очевидно, что она или не представляет в какой опасности или просто не относится к ней серьезно. Раз так обрадовалась тому, что не станет чужой невестой, женой. Абсурд. Все что связанно с ней и ситуацией вокруг. Она, ее тело, так и остались во власти брачного контракта, что был скреплен старым ритуалом кровной привязки. Родители графини Марилианы Боро, так сильно жаждали связать себя с ним нерушимыми узами что настояли на этом ритуале. И он тогда, влюбленный глупец был вовсе не против, даже скорее «за». Но Праматерь решила иначе и переиграла интриганов. И теперь его невеста не холодная и расчетливая лгунья, а неинициированная ведьма, что прокляла его уже трижды. Та еще ситуация. Ведьма — одаренная проклятийница, иномирянка, бессмертная душа с такими талантами, которым некоторые мужчины позавидуют. Местные женщины были бы в восторге от брака с ним, как носителем старой крови и не менее старого титула. Помимо состояния и статуса в обществе и при дворе короля. Они вообще в восторге от слов «брак», «супружество». Это если не считать тех, кто пытался залезть в его постель. А эта рыжая девица, так похожая на предательницу, в восторге от того, что не женятся на ней и копит отступные. Радуется морю как маленький ребенок, пьет с русалками самогон и носит странные туфли. Каждая минута с ней словно проверяет его на прочность и рассказывает о том, что на самом деле он не знает ничего. Все не так как ему кажется. За короткое общение с ней он успел побывать в женском шкафу, в девичьей ванной комнате, чуть прилюдно не лишился штанов и впервые будет ужинать на кухне собственного дома, а не в столовой. Посреди ночи и готовит не повар.
Улыбнувшись предвкушающе, он спрятал в карман старую, потертую от времени вещицу и выдвинул ящик комода в гардеробной. Носочки, будут ей носочки раз ножки замерзли. Набегалась от волн, дуреха. Когда-то давно на ярмарке он купил их, приглянулись яркими узорами. И тогда он был пьян, зверски. Вот сейчас пригодится. Вполне в ее стиле.
Вернувшись на кухню он застыл на пороге, обескураженный нахлынувшим забытым воспоминанием.
Его мама, в ярком желтом переднике готовит завтрак. Солнечные блики запутались в рыжих волосах, с губ ее не сходит улыбка. И вот сейчас огарки свечей, что нашла ведьмочка в ящиках столов, освещали кухню. Волосы, заколотые с помощью обыкновенной десертной вилки и полотенце, обернутое вокруг тонкой талии на манер передника, делали атмосферу такой же теплой как в том забытом воспоминании. Когда они были еще живы, она была жива.
Увидев его на пороге, она улыбнулась, открыто, не таясь, не скупясь на теплоту во взгляде и улыбке. Поставила фарфоровые тарелки на стол. Подходя к ней, он заметил, что она одела свои темные носочки. Заметив его взгляд она мило покраснела и призналась, что сглупила и никак не привыкнет к тому, что вокруг столько магии и ее носки такие же сухие, как и сапожки.
Он же не мог отвести от нее взгляд, поражаясь самому себе и причудливому переплетению судеб. Ведь что-то заставило ее бежать от брака. Возможно ли, что нет того самого любимого, к которому она так хотела вернуться. Или есть, но причинил ей боль, раз она столь категорична. Возможно ли, что наличие фамильяра, да и еще столь старого и сильного заставило ее передумать и не искать путь назад. Из доклада он знал, что она не раз была поймана в попытке найти путь к подобным знаниям. Закрытым для всех кроме жрецов, королевской семьи и высших чинов, нуждающихся в подобной информации.
Медленно приблизившись к столу, он не спускал с нее своего взгляда, пока девушка с ногами устраивалась на стуле. Пренебрегая всеми правилами этикета. Сел напротив и снова замер, наблюдая. Как накручивает прядь волос, выбившуюся из нелепой прически, как тянет вниз глухой ворот платья. Воспылал от одной только мысли о том, как раскрываются полы ворота под его пальцами. Пуговка за пуговкой… Как исследуют тонкие ключицы и нежную кожу ее груди. Марилиана многое позволяла ради своих целей. И можно сказать он видел всю ее. Но сейчас… все не так, все иначе. Как никогда остро он почувствовал, что перед ним совершенно другая женщина. Окончательно принял этот факт и похоронил воспоминания о той, что столько разрушений принесла в его жизнь.
Вспомнив, что все еще держит в руке «носочки» решил исправить это упущение. Поднялся и обойдя стол протянул ей яркую вещицу. Глаза девушки округлились. Она попеременно смотрела то ему в глаза, то на носки. Затем приподняла одну брось и произнесла, умудрившись в интонации использовать и вопросительные и утвердительные нотки.
— носки?
11.
То еще зрелище скажу я. мне казалось часть вечера под названием: «удивление, внезапные порывы и презенты» окончена, мы плавно перетекли к той части, что гордо именуется «ЕДААААА!». Но, увы и ах, но нет. Сидевший спокойно, напротив, за столом мужчина резко встал и, обойдя стол, протягивает мне яркие желто-красные носки. Вязанные, шерстяные, мужские. Лицо при этом имеет презабавное выражение, я бы назвала его: «покерфейс».
Ничего не понимая, решила уточнить.
— носки?
— носки, — дернул он уголком губ в слабом намеке на улыбку, — они теплые. Возьми.
— спасибо, — забрала вязанную прелесть из рук владельца. Не отказывать же. Тем более такая прелесть.
З — забота.
Хм…
Бросила взгляд на третьего в нашей компании. Ворон сидел на спинке одного из стульев и спал. Или делал вид, что спит. Нахохлился, голову спрятал. Нет его. Он в домике.