— за короля замуж не пойду, даже после того как вы поймаете того психа, что воткнул в меня, в это тело кинжал. Сразу предупреждаю.
— я передам его величеству ваше пожелание, — склонил голову в почтительном кивке мужчина, все еще искря глазами, — вы правы дело в Рике, Рикаро Алистер Арузонском, герцоге Ларузо. Младшем брате короля. После вашего появления в этом мире он исчез. Его следов мы так и не смогли отыскать. Лишь несколько тонких зацепок и предположение, что в это время он будет поблизости от вас заставили нас придумать повод для официального присутствия в академии воронов. На территории академии ректор практически всевластен. Но Рик мастер маскировке и даже такой маг как мэтр Ордано может не заметить его в тех потоках магии, что ежедневно плещутся в его владениях.
— что особенного в этом времени?
Мужчина не спешил мне отвечать. Складывалось ощущение, что он не хочет говорить и сейчас делает над собой усилие. И оно было успешным…
— ваша инициация.
— моя инициация? — от удивления даже рот открыла. Вот извращенец, — а она тут при чем?
— так случилось, что я в курсе особенностей инициации ведьм.
Правда что ли? Иронично подумала я. Видимо эта мысль. Ярко отразилась на лице, потому что мужчина поспешил с разъяснениями.
— Не общих сведений, а некоторых тонкостей проведения данного ритуала. Не спрашивайте, откуда, не скажу. Я знаю, что это еще более охраняемая информация, чем о ритуалах призыва душ.
— вот как, — не выдержала я, чувствуя, как заливаюсь краской.
Какой бы продвинутой по меркам этого мира в некоторых вопросах я не была. Но все же остаюсь девицей. И обсуждать этот вопрос, строго конфиденциальный, между прочим, с мужчиной это слишком. Особенно если к этому мужчине с каждым днем крепнет ничем не обоснованная тяга.
— вы можете не переживать, Ольга. Эта информация так и останется конфиденциальной. Поверхностно о нюансах знает лишь его величество и знакомый вам мэтр Луиджи. Это личное дело королевской семьи. Обстоятельства таковы, что ритуал, который вас ждет при определенном и незначительном изменении может не открыть силы ведьмы и укрепить ее связь с источником силы, а выпить всю предназначенную для нее силу, сделав помощника, если он обычный человек магом, или увеличить силу мага. Именно так и появились маги, миледи. Потому ведьмы и хранят теперь это знание в секрете. Каким-то образом Рик узнал об этом и с помощью магии призыва смог призвать вас, ведьму, из другого мира. Он всегда тяготел к экспериментам, но сущность его изменилась, разум подернулся безумием. Насытившийся ведьмовской силой Рикаро — это риск короне и безопасности государства. Герцог Ларузо — опасен.
— я заметила, — кивнула мужчине, вспоминая безумные глаза и кинжал в груди, — но меня гложет один вопрос, почему я? Ведьм, сильных ведьм много. Сильнее, талантливей и прочее.
— дело в сущности вашей души. При ритуале не просто выпиваются силы, как у вашей подруги, поглощается сама душа.
Вот сейчас мне стало действительно страшно. Обхватив себя за плечи, я закрыла глаза, пытаясь унять панику, что накатила. Ведь я думала, что распрощалась с паническими атаками. Влад всполошился. Захлопав крыльями, истошно каркнул, пытаясь отогнать ползущий в мою душу мрак.
Шутка ли…. Но спустя три года я успела поверить во многое, включая и особенную силу души. И тут Ройс прав, моя душа, она …. Она … уникальна. Я действительно не дитя этого мира, и в теории могу открыть новые грани силы у гувлара. Задумай он меня предать…. Апокалипсис. Для отдельно взятой меня.
Размышления прервали внезапные объятия. Теплые, крепкий с ароматом мужского парфюма.
— мы сделаем все, чтобы защитить вас, Ольга. Не бойтесь. Я сделаю, — прошептал мне, взяв в свои ладони мое лицо, глядя уверенно глаза в глаза, — вам не стоит бояться. Слышите.
— да, — как зачарованная ответила ему.
И вот он…. Странный и неловкий момент. Когда наши глаза тонут друг в друге, а выныривая из омутов взгляд путешествует по лицу, находя губы. Такие манящие… кажется бешенному стуку сердца от страха на смену пришел стук другого характера. И вот, кажется он все ближе и ближе, а я тянусь, кажется, на встречу. Но….
Громогласный «Карррррр» Влада, уберег меня от необдуманного, продиктованного инстинктом шага. Вот он защитник или мне так хочется чтобы он меня защитил… Может я утка или гусь? Говорят кого птенец увидит первым тот и мама…. Хотя, я ведь не его первым увидела, и даже не вторым, но он и не мама вовсе…
Что за бред в моей голове…
Вместо слившихся в поцелуе губ. Мы получаем слившийся в страстном касании нос его светлости и мое плечо. Просто потому что я резко решила вскочить. Потому что он …. Эм… такой притягательный, а я дикая. Пуганая, когда не могу контролировать ситуацию… И вообще … я помню. Не его я поля ягода. Тут интерес в принципе шкурный. Личное дело короля. Герцог Ларузо — хищник, я приманка, эта троица и прочие охотники. Такая вот у нас игра.
Пшли вон единороги, и шарики свои с облаками забирайте…. Прокляну…
— душно тут у вас что-то, — бросила через плечо, вылетая из кухни, оставляя за спиной мужчину, запрокинувшего голову и закрывающего свой нос.
Дожила, мужику нос расквасила. Случайно…. А какой носик был…
Как вылетела из дома на крыльцо, даже не заметила. Дорогу я всегда запоминаю на автомате, так что в лабиринте коридоров не запуталась даже впотьмах. Лунный свет все еще прогуливался по половицам на моем пути.
Насыщенный йодом и прочими вкусностями морской воздух быстро остудил пыл, щеки и все тело. И в голову пришло осознание, что я совершенно позорно сбежала. Полностью выдав себя…
Какими словами я себя не костерила сейчас, это не спасало. Было жутко стыдно. Ужасно. А еще я заметила, что как сорока прихватила так же на автомате и кулон со стола. Что-то в нем было такое… странное. Разжав кулак, уставилась на простую каплю из метала, украшенную непонятной мне вязью, чуть приплюснутую, явно содержащую внутри себя нечто, теплую. Потертый от времени метал, придавал очарование. Моя вещь, это моя вещь. Я только так могу охарактеризовать. А еще, я не хочу ее отдавать. Уже сейчас
Воровато оглянулась по сторонам и, убедившись, что никого нет рядом, одела его и спрятала под одежду. Приятное тепло окутало и согрело продуваемое на ветру тело. Теперь мне было не холодно. А ведь я так и выскочила, в носочках. Ярких, красно-желтых, мужских.
Возвращаться было еще более стыдно, чем убегать. Но выбора никакого…. Не останусь ведь я навечно на крыльце дома.
Ройс без каких либо увечий и кровоподтёков стоял, прислонившись к кухонному столу, в одной руке держал бокал, в другой лист бумаги, который сосредоточенно читал. Я чинно вошла, обошла стол с другой стороны и опустилась на прежде облюбованный стул.
— я не специально, — виновато изрекла.
— однозначно, — ответил он спокойно, испепеляя в руке бумажку, — кулон на вас, это хорошо. И как он?
— словно мой… я не знаю… как это назвать.
— так и должно быть, — кивнул он, усаживаясь напротив, — ну, продолжим?
— да, давайте. Как вы думаете спасать ситуацию и с чего вдруг решили, что он сейчас поблизости от меня.
— потому что скоро сейд, и для того чтобы не пропустить его вы должны быть поблизости. Одна из способностей Рикаро заключается в том, что он видит, как и король, саму суть. И естественно может на взгляд оценить насколько вы близки к раскрытию своих сил.
— славненько…
Он лишь хмыкнул на мое замечание.
— и какой план?
— предотвратить выбор его как помощника. Для начала. Проще всего поглотить ведьму во время ритуала инициации, будучи его участником. Инициированную ведьму поглотить сложно, она под защитой праматери, но и это возможно.
И говорит все это так, словно о достоинствах и недостатках спорткаров рассуждает. Хоть их и нет пока в этом мире. Вроде.
— именно поэтому сезон будет в академии? Много магов разных возрастов и различных способностей к магии. Расширили выбор? Только вот я не сама выбираю…
— я знаю. Ритуал призывает подходящего мужчину в радиусе пары километров. Самого одаренного и подходящего для ведьмы из всех тех, кто мог бы подойти. А адепты не чета состоявшемуся магу, такому как тот, кого мы ищем.
— В академии много сильных магов. И без балов и раутов его величества. Да и инициация не у меня одной.
— сравнимых с членом королевской семьи лишь один, до недавнего времени. Это Ректор, но он не в счет. Свою роль он уже сыграл однажды, второго раза не бывает. Поэтому в академии будет много сильных магов высшей ступени. Чтобы шансы уберечь весь состав факультета был выше.
Безумие… что я обсуждаю и с кем….
— Ладно. Не хочу даже думать… От меня что нужно, чтобы поймать его? Ведь если вы поймаете его, то…