«Ты совсем не женственная, ты грубая и несговорчивая, да и в постели мы не подходим друг другу. Ты же знаешь, что брак для меня это решение на всю жизнь. И знаешь, вчера я понял, что я не знаю, как можно прожить всю жизнь с такой женщиной как ты. Так что, я ухожу. Прости» — в голове набатом звучали слова бывшего. А на следующий день я узнала, что он с моей уже теперь бывшей подругой улетел в Таиланд. Поездку, на которую мы копили. Правда хорошо, что моя часть осталась при мне. В тот день я спустила значительную часть накопленного в магазинах, покупая каблучки, платья и очень и очень красивое белье.
— нет, ведьмочка. Я должен быть мииилым, — растянул он губы в подобии улыбки и одним слитным движением поднял меня на руки, а попытки брыкаться пресек окаменевшими руками и угрожающим шепотом, — мое терпение не безгранично.
Через долгих полминуты меня просто бросили на кровать. Как мешок картошки. Отступив на несколько шагов, он начал раздеваться, планомерно скидывая на стоящий рядом стул вещи. Жилет, рубашка, пуговица за пуговицей. Он делал это медленно, не сводя с меня взгляда.
— не хочу, — голос сорвался на писк. Уголок рта мужчины дернулся. Он стянул с плеч рубашку, оголяя тело, словно созданное талантливым скульптором эпохи возрождения. Каждая мышца четко прорисована, скульптурна, прекрасна, ее не скрывает отсутствующая конкретно у этого индивида поросль на груди. В мерцающем свете единственного светильника, разгоняющего ночную мглу спальни, его кожа казалось жемчужной и манила прикоснуться. Все. Зависла.
— чего? — с грудным полу вздохом спросил он, а я задумалась.
— тебя.
— это не проблема, — ухмыльнулся он многозначительно, одним движением вытягивая ремень и отправляя на стул.
Я же попыталась отползти на другой край кровати, так чтобы между нами оказалась кровать. В идеале, конечно, бежать, но тут разница в габаритах и сноровке и вообще много чем. Но не судьба. Поймав за лодыжку, он потянул на себя. Ткань халата и сорочки задралась, оголяя ноги до середины бедра, а то и выше. На мне же нет белья.
— куда? — он навис надо мной, опираясь на кровать руками и коленом, что разместил между моих ног.
— не надо, — голос сорвался на хрип, а глаза заполнили слезы.
— ложись спать, ведьма из другого мира. Твоя безопасность — мой долг перед короной. И я не хочу тебя и никогда не захочу, можешь не беспокоиться. Поэтому моя постель самое безопасное место для тебя. Из-за твоей щепетильности я не собираюсь отказывать себе в комфортном сне в собственной постели. Ясно надеюсь? — злобно улыбнувшись, он оттолкнулся от кровати встал и вышел в ванную, оставив меня одну.
С минуту я еще полежала. Переваривая. Как-то это слишком много в моей жизни развелось таких мужчин. Но если с Павлом я была продолжительное время, но эта подделка под знаменитого ковбоя меня знает пару несколько часов от силы. Где справедливость?
«Ой, не зарекайся!» — страх внутри резко сменился волной гнева, он просто смыл ее, а затем ушел за мужчиной, что скрылся с глаз в ванной комнате. Как он посмел вообще! Собрав себя в кучу, и мысленно и физически, я снова и снова прокручивала в памяти все что произошло. В это время в ванной послышался шум воды.
— чтоб тебя ледяной водой окатило и ты на мыле поскользнулся, гад! Не хочет он… Да чтоб ты только обо мне и думал! В любую свободную минуту! Чтоб никого кроме меня не хотел, а коснуться не смел! Чтоб слюнями исходил! Гад! Что я тебе сделала? А? разве я виновата, что в теле твоей бывшей??? — я сидела посреди кровати, в ворохе ткани и разговаривала с закрытой дверью, периодически тыкая в нее пальцем. Гневе потрясала кулаком, но потом, в тот миг, когда гнев ушел слезы полились неосушимым потоком.
Свернувшись клубочком, я оплакивала себя. Свою жизнь прошлую, настоящую и на будущее заодно еще и будущую. Тавтология конечно, но все же. Завтра, мне кажется, на это уже не будет времени. В тот момент я жалела себя. Потому что завтра, опять-таки, будет уже поздно. Завтра… Это волшебное слово. Завтра. Волшебный день, когда все проясниться, когда станет действительно хорошо, когда мы заживем прекрасно, лучше всех. Тот самый день, когда небо будет ясное, а море прекрасней как никогда.
Выплакавшись, обессиленная я уснула. Я не слышала возмущенный рык мужчины, которого окатило ледяной водой, шум падающего тела, громкие нецензурные сетования на ведьм и их проклятья.
Не видела я так же, как началось действие моего проклятья. Холодная вода и мыло не в счет. Как увидел он меня совершенно по-другому. Не как ту, что бросила его у алтаря. Ведь как я узнала на утро — я ведьма. Существо редкое для этого мира. Нежное, обидчивое, мстительно, вообщем вредное. В этом мире были маги, были волшебные и сказочные существа. Когда-то жили даже драконы. Не просто великие и могучие ящеры, змеи с крыльями, а волшебно-фантастические существа, имевшие много ипостасей, в том числе и человеческую. Поговаривают, что в королевские семьи, единственные оставшиеся потомки драконов. Сила, что текла в венах этих людей, была исключительна по многим параметра и именно из-за этого мужчинам и женщинам из таких семей, наследникам и наследницам были жизненно необходимы «бессмертные души». Особенные, способные зародить и поддерживать жизнь молодого поколения в утробе матери. Зажечь огонь жизни древнего дракона. Да, звучит пафосно, но судя по тому, как об этом было рассказано, верили в это все без исключения.
Только сколько бы рассказов в последующие несколько дней я не выслушала, меня не покидало ощущение недосказанности. Зачем младший брат его величества так поступил? Ответа не было.
А что касается следующего дня, он был насыщенным. И требует особого поминания о себе. Вспоминая сейчас о нем, я не могу сдержать спонтанной и немного злорадной улыбки. А вот нечего, просто нечего…. Обижать меня… Гы…
Ну во-первых, я узнала, что ведьма. Это забавно. И интересно, даже любопытно. Во-вторых за ночь я порыжела. Теперь мои волосы стали цвета красного дерева. Мало того что были волнистыми, так еще и блестящими стали, как в рекламе шампуня. Я наверное с час крутилась перед зеркалом, глупо улыбаясь. Ведь здорово же. И, кстати, мне жутко шло. Даже больше тем темные волосы. В-третьих, не получилось у лорда Варда выспаться. Бедняга оказался явно не подготовлен к совместной ночевке. Мало того, что я по привычке расположилась посередине и так не маленькой кровати, так еще и я забрала одеяло, свив себе из него теплый, пушистый кокон. И вроде бы этот мужчина смог улечься, подвинув меня и даже отвоевав кусок одеяла, но стоило только задремать, как мне стало жарко. И я эпично раскрылась, треснув «милашку» по груди рукой, а через некоторое время ему прилетело ногой, точнее коленом в печень. Ну что я могу поделать, день выдался суровый, нервный, мозгу тоже требуется время для успокоения. Хорошо, что не стала бродить по комнате. К рассвету он все-таки смог уснуть, но ему пришлось буквально подмять меня под себя силой. Эту историю я выслушивала, почесывая шею, зевая и пытаясь проморгаться, когда спустя буквально полтора часа ему пришлось вставать. Но и тут его ждал сюрприз в виде: «Пашуль, сделай кофе», как только он поднялся с кровати, а на его грубость в ответ на сонную просьбу в спину прилетела подушка. Поэтому он решил отомстить мне за ночное приключение и избиение подушкой. Растолкал, бросил в меня мокрое полотенце и пока одевался, вещал, какая я «прекрасная особа». Но я еще спала. Хоть глаза и были открыты. Такое бывает, после напряженных дней. Поэтому без кофе никак. А зря, ведь он ходил совершенно голый до поры до времени (эх…. По причине жуткой сонливости я пропустила такой стриптиз), пока постепенно не облачился полностью, излив все свое негодование, он вздохнул и бросив: «все без толку. Спи», вышел. Я и спала. Еще два дня, с перерывами на насильное кормление и отмокание в ванне с травами. Благо, мучили меня какие-то ласковые женщины, а не он. Они оказались ведьмами из ковена, приехавшими за мной. По праву, описанному в древнем договоре, ведьмовской Ковен имел право забрать бессмертную душу, если она являлась ведьмой. Для обучения. Пришлая ведьма обучалась и адаптировалась к новому миру в специальной школе. В каждом королевстве таких было по нескольку штук. Вернее чаще всего это был отдельный факультет в одном большом учебном учреждении. Туда я и отправилась. Это было нужно, потому как, оказалось я опасна. Я могла проклинать. И первой жертвой стал сам дворец. То землетрясение — моих рук дело, вернее это я пожелала провалиться, не уточняя кому именно и куда, а второй лорд Вард, но там все сложно как оказалось. Что именно не объяснили. Мужчина не появлялся на глаза, но до меня доходили слухи, что он стал еще злее. На вопросы в чем мне не отвечали, лишь округляли глаза и отворачивались. Как воды в рот набрали.
Одним пасмурным летним утром, на рассвете я, не оборачиваясь на громаду дворца, села в карету и отправилась в академию имени Нереа Камино в сопровождение тех самых ведьм. Расходы на обучение взял на себя Ковен (позже, после окончания обучения я должна была выплатить эту сумму. Мог это сделать и мой муж. Но замуж я не собираюсь). А на личные траты корона затребовала у семьи графини Марилианы ее наследство. Все в рамках закона. Так что вперед я смотрела с оптимизмом. Не до отъезда, не после я не видела не их величеств, не шикарного брюнета Луиджи, не самого лорда Варда, хотя он все так же продолжал ночевать со мной. Странный мир. Странные люди. Странные порядки. Я обязательно найду путь домой.
Прошло три года. Три тяжелых, наполненных до краев разными красками года. Непередаваемых. Волшебных, каждым днем года. Я не хочу домой. Я отпустила ту жизнь. Поняв, что вернуться мне не удастся. Не имеет обратной силы призыв бессмертной души. Я одним ранним зимним утром решила жить дальше. Через несколько дней ко мне прилетел мой Влад. Я обрела друга, соратника и родную душу, способную поддержать тебя и всегда находящуюся на твоей стороне. Он стал моей семье.
Кстати о ней. Биологические родители графини, чьё тело теперь мое отказались встречаться со мной. Мне лишь пришло официальное письмо извещавшее, что тело, что я занимаю, выведено из семейного реестра. Теперь я без роду и племени, но по своду международных законов о бессмертных душах мне полагается денежная компенсация в виде заявленного официально приданного графини. А оно, как оказалось весьма солидное, но я не спешила его тратить на бесполезные тряпки и драгоценности, что ценились в этом мире. Памятуя о прошедшем ознакомительным фрагментом в университете курсе экономики, вложила деньги. Так что теперь, получая определенный доход, могла быть уверена в своей относительной финансовой независимости. Мало ли вдруг, родственники этого тела пожелают вернуть свои средства.
Появление лорда Ройса Варда в моей жизни рассматривалось мною как предзнаменование беды. Словно нерешенные с моим появлением или скорее до моего появления беды придут по мою душу. При мысли об этом холодный пот заструился по спине, а спящий Владик внезапно каркнул. Глухо так, сонно, как спящая собака, которой сниться тот, за кем надо пуститься в погоню и кого надо облаять.
Черт! Черт, черт, черт!!! Не к добру. За три года я уже привыкла читать знаки в окружающем меня пространстве. И сейчас я знала, что права. Интуиция танцевала и била в гонг.
Удивительно, но именно все эти терзания придали сил моему бренному телу и подняла сама себя титаническими усилиями, чтобы отправиться в лабораторию. Все же запас на зелья никогда не помешает. Можно и долговары поставить. Благо каждой ведьме академия изыскала возможность организовать личное рабочее место, а не общий класс, как на курсе зельеваров. С ними, кстати, мы всегда соперничали. С попеременным успехом. Все же ведьмины настои и зелья очень сильно отличаются от того, что варят маги.
Переодевшись в привычную мне студенческую форму, презрев выходной и плохое настроение я потащила корзины в лабораторию. Настроение было паршивое. Не смотря на то, что я выпила похмельное зелье, чашку наваристого бульона и пару кружек кофе. Все равно была не в духе.
4.
Кап-кап-кап-кап…. Капли дождя стучали по подоконнику, брызги отлетали в мою сторону. Раздражало.
Очистив, порезав, отварив и проделав массу других манипуляций для подготовки зелий я потратила три часа. Обычно за работой я успокаивалась, настроение улучшалось, но не сегодня. На краю стола лежала маленькая коробочка и два конверта. Каждый был запечатан печатью из сургуча с гербом. В последних я не понимала ровным счетом ничего, считала это обычными понтами. Ничего не сделаешь, я дитя своего времени, своего мира. Если бы не надписи на конвертах так и не узнала от кого. Не подписанные конверты я никогда не читаю. Блаж, но по моему искреннему мнению я думаю, что если человеку нечего скрывать и он не замышляет против меня зла, то и имя свое он так же скрывать не станет. Потому как не будет бояться, что вдруг, внезапно я его прокляну.
Итак, первое: официальное извещение от королевского распорядителя о том, что я приглашена, соответственно внесена в список персон, которые обязаны посетить королевский зимний сезон. Далее внизу листа список мероприятий обязательных к посещению и необязательных в другом столбце. Радовало в этом сообщение не дорогая бумага, прекрасный подчерк или вежливое обращение от имени его величества, а то, что список обязательных мероприятий был ничтожно мал: три бала, два завтрака, два представления факультетов, кроме моего собственного (факультета), одна прогулка или музыкальный вечер на выбор. Итого — восемь, против шестидесяти других. Чудно. Славно. Прекрасно.
Второе: приглашение на ужин. С герцогом Маутлерком, лордом Вардом… М-да. В трех строках его секретарь вежливо и витиевато сообщает о том, что его светлость «бла-бла-бла» будет ожидать меня сегодня в ресторане «Лунные ночи» в семь часов вечера. Ну, пусть ждет, пока рак на горе не свиснет. К конверту с приглашением прилагался амулет мгновенного переноса. Жутко дорогая вещь. В коробочке помимо его самого лежала пояснительная записка, в которой говорилось, что этот самый амулет перенесет меня непосредственно к герцогу, стоит коснуться его и пожелать встречи с дарителем.
Вот с какого такого перепугу такие подарки? В шкафу понравилось сидеть или стыдно стало, что накапал деканше?
Скрипнула дверь и в лабораторию просочилась тенью самой себя Аля, отвлекая от не самых радужных мыслей.
— плохо? — посмотрела на нее, стянув защитную маску. Больно пары от варки водоворотных водорослей вредны для кожи, — в гроб краше кладут, Аль.
— че спрашиваешь тогда, — прохрипела подружка.
— сегодняшний вечер отменяется? Надо тогда Мико весть послать…
— не хочу, — плаксиво отозвалась она, стекая по двери на пол, — потому и приползла. Давай, доставай свое похмельное. Оно сильнее моего будет. И как ты там второе называешь…. Энергетик. Заваривай.
Дело в том, что два раза в месяц мы с Алей выступали в одном закрытом заведении нашего города. Его владелиц, Мико, как-то отдыхал в одной с нами таверне, где мы весело проводя время под парами зеленого змия стали петь песенки. Нет не так. Пела преимущественно я, а Аля подхватывала и аккомпанировала на гитаре. Фортепиано, игрой на котором она зарабатывала до перерождения в ведьму в таверне не оказалось, так что мы выпросили у хозяина гитару и горланили песни. Потом он нашел нас и сделал предложение, от которого мы не могли отказаться. Ладно я, все же приятно зарабатывать свое, вместо того чтобы пользоваться чужим (наследство положенное мне как бессмертной душе я до сих пор своим не считаю), а вот для Али это было средство для существования и выплаты долгов ее семьи. Вообще она из аристократического рода. Отец проиграл все, вплоть до своих дочерей в карты. Пустить в расход Алю и ее младшую сестру не дал неизвестный благодетель, натравив на него соответствующие органы власти. Девочек изъяли из семьи и поселили в детский дом. Отец скоро был убит, а матери у них не было. Она умерла родами. Девочки остались на пепелище семьи. Все в долгах с заложенной недвижимостью и небольшим куском земли. Благодетель выбил отсрочку на выплату долгов. И вот, ради своего будущего и будущего сестры Аля вспахивает, как только может, чтобы выплатить долги и содержать сестренку и саму себя. Нам ведьмам в этом мире не к кому обратиться за помощью, кроме разве что Ковена, но и он не всесилен.
Уже через несколько минут мы сидели вдвоем на подоконнике лаборатории и попивали каждая свой отварчик. Аля похмельный, а бодрящий. Все-таки заготовка ингредиентов утомительное дело, а сон нам только снился. Дай Бог спать лечь на рассвете. Единственное, что радовало, так это то, что завтра выходной день. Какой-то государственный праздник. День чего-то там.
— Хелли, что за письма? — нарушила молчание подружка.
— заметила?
— а то, как же, — хмыкнула порозовевшая девушка, — так и?
— одно от королевского распорядителя о балах сезона, а второй от герцога Маутлерка.
— герцога!!! — девица чуть кружку из рук не выронила, темно-зеленая киселеобразная жидкость угрожающе закачалась в кружке.
— угу, — я слезла с подоконника, подальше от нее и пошла, убирать рабочее место и мыть не нужный больше инвентарь. Как жаль, что в этом мире еще не придумали посудомоечные машинки.
— что ему от тебя надо?
Алиана была в курсе моего краткого знакомства с конкретно этим мужчиной, о знакомстве с королем я умолчала. Хватило и ее величества королевы-матери.
— видимо ему понравился мой шкаф, — хихикнула я себе под нос.