Пару дней я ходила как камнем пришибленная, один раз даже чуть правда не пришибло – забрела на поле для боевых магов во время занятий. Думала встречу Леонгарда, вот только что ему сказать… Кинуть в него тетрадь и пусть сам объясняется? Конечно же у меня нет никаких доказательств его «виновности», но выяснить какого конкретного хрена от тут делает, не помешало бы.
Единственный кому я доверяла – Аррон, уехал на несколько дней к своей семье. Магистры Тейгу и Кальяс – я же их сама лично отправила на Край Пустоши. Рассказать кому-то еще не представлялось возможным, хотя бы потому что мне просто никто не поверит. Этот демонский эльф похоже всех тут заколдовал, в прямом смысле этого слова, у кого бы ни спросила где он, отвечали односложно: не видели.
В общем тонула я в своих мыслях молча, хоть и хотелось бегать по коридорам как при пожаре с криками «мы все умрем!».
И Леонграда я так и не нашла, и нервы изрядно потрепала неизвестностью…
У преподавателей и деканов есть небольшой зал для отдыха, с мягкими диванами и даже камином, где можно собраться после занятий, обсудить свои жутко важные дела, выпить чаю. Здесь расположилась и я, с утра самого, в одиночестве, и размышляла на тему «а не дура ли я».
Честно, я ничего не понимала. Я так надеялась узнать что-то, отчего можно было бы торжествующе воскликнуть «Ага! Вот! Вот же в чем дело то было!». Но нет, ничего такого. Из того, что написано в тетради я вынесла лишь одно – Магитаны нужны именно эльфам. И все. Я была не до конца уверена что Леонгард как-то причастен ко всем этим межмировым раздорам, но… Вот не могло же это быть совпадением, верно? Он появился за несколько дней до начала сбора магии (Магитаны как раз собирают магию нашего мира во время цветения), и тут же начинается эта странная гроза приводящая в ужас всех, кроме него. Вот чего он был так спокоен, а? Никогда… Эльфы никогда ничего не делали просто так. И уж тем более из рина он бы не решил вдруг внезапно податься в магистры. Ну не верю я!
Жаркий спор моего сердца с разумом был прерван магистром Энтошем, который как и положено портальщику прибыл через портал. А меня снова кольнула зависть. А еще мне очень нужно было кому-то рассказать то, что я узнала. Светлые умные мысли меня покинули, и потому я решила выдать все как на духу первому попавшемуся. Первым попался Энтош, значит ему и слушать. Зеленую тетрадь я держала в руках когда он пришел, сейчас же раскрыла ее и положила на столик перед диваном.
– Магистр Энтош, я хочу с вами кое-чем поделиться…
Он оторвался от наливания чая, и придерживая печенье зубами повернулся ко мне. Не говоря ни слова, увидев тетрадь медленно подошел и только когда прочел, выдал:
– Я знал, Мэрибелл.
Вот же ж гад загадочный! Я чуть воздухом не подавилась. Тогда в столовой, и он и Леонград изображали самую последнюю степень неведения, а сейчас оба подтвердили насколько они хорошие актеры! Я вскочила и заходила по залу нервно теребя поясок на платье.
– Вы знали. И не считали правильным сказать мне о том, что маги… рин Леонгард здесь не от скуки вселенской?! – Я гневно стрельнула глазами в спокойного Энтоша. – Вот вы почему так спокойно жуете печеньку? Магистр Энтош!
Он наконец поднял на меня взгляд.
– Этого я не знал, да и не думал, что эльфы будут так глупо себя вести. Я не думаю что он причастен к этому, – мужчина указал на тетрадь. – К тому же, почему бы вам самой не спросить у него?
– Да? И как вы себе это представляете? Магистр Леонгард, а вы правда хотите преподавать или вы здесь для того, чтобы найти Магитаны?!
А дальше случилось то, что я бы занесла в учебник по истории… Моей истории.
Энтош ни слова не говоря, отставил чашку с чаем, взял меня за руку и потащил в созданный им за секунду портал.
– Вы что делаете? – Прошипела я, но в следующий миг мы очутились в подземелье под академией. В той ее части, где не был еще никто.
Я оторопело хлопала глазами и даже перестала дышать. Оглушающая тишина нарушалась лишь звоном капель воды которые стекали со сталактитов и падали вниз разбиваясь о камни под нашими ногами. В ушах звенело, перед глазами забегали черные точки, но я медленно двинулась вперед, туда где как мне кажется я уже была однажды. Во сне. В том самом сне, который я забыла. Сейчас он ворвался в мой разум яркими картинками – лодка, болото, цветы…
Страх сковал сердце, я тяжело задышала, не отрывая взгляда от болота. Вот оно, прямо передо, мной, то самое. Позади чернеет вход в лабиринт. Тот, из которого не выбраться самостоятельно, да даже порталы сюда не могут забросить!
– Как?.. – Я шумно выдохнула.
Энтош молчал, на лице не единой эмоции, губы плотно сжаты… Он резко повернул меня к себе и едва не касаясь губами моих губ, прошептал:
– Я нашел это место уже давно, мне было интересно где же все-таки выход из лабиринта… Я оказался здесь совершенно случайно, а теперь часто прихожу сюда насладиться видом…
Он говорил это так, что меня пробрала дрожь. В его глазах плясал огонь, а руки так сильно сжали мои плечи, что я невольно вскрикнула. Мысли метались из стороны в сторону, я не могла уловить ни единой правильной, но почему-то внезапно осознала, что единственный актер здесь – Энтош. И пусть я не видела сейчас ничего, кроме пылающего пламени в его глазах, но я чувствовала – сон не был просто сном, и там, в болотной жиже сейчас распустятся те синие цветы с острыми лепестками.
Объяснять ему, что я все знаю нет никакого смысла, не просто так он меня привел сюда. Знать бы еще зачем. Ответ я получила быстро, хотя и не рассчитывала.
– Думаешь, ты сама приняла решение вернуть состязания? Я послал тебе эту мысль.
Вот демоны…
– Ты ведь о них даже почти ничего не знала, верно?
– А сон? Я была здесь во сне, ты и его мне послал? – Голос предательски дрогнул.
– Да, – Энтош кивнул, – но честно сказать, я не рассчитывал на то, что ты его забудешь. Не так я планировал.
Он еще и планировал… Меня окончательно захлестнула паника: я стою у самого выхода лабиринта, у болота в котором во сне я утонула, со мной жутко странный тип, которого я считала довольно милым преподавателем… Вот только у магов глаза не полыхают красным огнем!
Соберись, Мэрибелл…
– Для чего я здесь? – Хриплым шепотом спросила я.
Энтош наконец отпустил мои плечи и отошел к самому берегу этого не то озера, не то болота, я поморщившись потерла синяки, которые остались сразу же на моей коже.
Он бросил на меня задумчивый взгляд.
– Для начала я расскажу тебе о себе. Тебе отсюда все равно не выбраться, а мне так не терпится поделиться своей радостью.
Ехидный смешок в мою сторону, отвлек меня от мыслей «что если столкнуть его с берега?» Энтош продолжил:
– Мое имя Орфео Никари Караут, я наследный принц Вайдерлота…
Я выдохнула и обняла себя руками чтобы унять дрожь. Вайдерлот – мир демонов. Я знаю о нем потому что любила раньше читать литературу с историями тех миров, которые считаются вымершими. Да, он считается вымершим… Почти тысячу лет.
–…я был отправлен в ваш мир сотню лет назад, для ожидания и отслеживания Магитанов. сила что выпустят Магитаны, поможет мне вернуться домой, а нашему миру снова обрести уверенность в будущем. Вайдерлот покинула магия, никто не знает почему это случилось, но факт остается фактом – нам без магии не выжить. И только с помощью Магитанов я могу собрать нужную нам силу, и принести ее в свой мир…
– Ты сказал что мне отсюда не выбраться… Почему?
– Хм… После того как я заберу то, что мне нужно, я сразу же отправлюсь домой. А ты, – он поморщился, – ты просто не сможешь пройти лабиринт. Но знаешь, я могу предложить тебе кое-что гораздо интереснее.
Я на миг прикрыла глаза – от жуткой вони болота голова кружилась так же, как и тогда во сне.
– Что? Что может предложить такой как ты?! – Ненавижу демонов…
– Такой как я? Я между прочим не так плох, как ты себе возомнила. Например, отправиться со мной.
Он сказал это так просто… Словно предложил мне прогуляться в парке, а не уйти с ним в демонский мир.
– То, что Магитаны выбрасывают магию и она испепеляет все вокруг себя… это правда?
Он еле заметно покачал головой.
– Нет, на самом деле вот именно эта часть легенды – как раз выдумка. Но все же вред от них есть – цветы выкачивают не излишки магии, они забирают ее основу. Тысячи лет назад, маги в вашем мире рождались сразу со всеми способностями. Не нужно было развивать в себе определенное направление, обучаясь магии – развивали в себе сразу все шесть ее видов. Со временем сила истощалась благодаря цветам, маги стали рождаться слабее, и так просто уже стало невозможно обрести полную силу за короткий срок.
Я смотрела в его застланные красным туманом глаза, но больше не чувствовала страха. Мне было не до собственных эмоций, меня распирало любопытство (все-таки мое любопытство привело меня к логичному финалу) узнать как можно больше подробностей. И пусть я умру здесь, так и не найдя выхода, но отправиться с ним туда, где мир погребен в темноту и хаос – ни за что.
Энтош принялся прогуливаться по самой кромке воды, то и дело кидая взгляд в самый центр болота.
– Ты мне всегда нравилась, Мэрибелл… И тогда, когда впервые тебя увидел – тебе было пятнадцать, но ты уже была красива… Я влюбился. И ждал. Честно сказать, я очень надеялся что ты все-таки выберешь портарологию.
Говоря это, он был похож на серийного маньяка. Вот серьезно. Притащил невинную девушку куда-то в свое логово, и рассказывает ей о своей жизни, прежде чем убить, словно поговорить больше не с кем.
А вот мой мозг вообще не осознавал реальность происходящего, я даже ущипнула себя, на случай вдруг я просто вырубилась окутанная теплом от камина, и сейчас сплю.
– Ай!..
Нет, не сплю.
Энтош так ударился в воспоминания, что даже не заметил, как над озером-болотом образовался серебристый туман. Он тонкой змейкой прополз по поверхности воды вырисовывая узор цветка с пятью острыми лепестками, и от него пошло слабое мерцание, водоворотом уходящее в темноту свода пещеры. Я наблюдала как завороженная, не слыша ничего вокруг… Демон продолжал говорить о своей ко мне любви, о том, как сложится моя жизнь, если я уйду с ним…
Мгновение… Я по колено в воде, ноги вязнут в болотной грязи, но я иду вперед, зачем-то придерживая рукой уже грязное и мокрое платье… Еще несколько тяжелых шагов, лодыжки опутала зеленая колючая тина…
Я обернулась.
Энтош прекратил разглагольствовать, скинул рубашку и отправился к зияющему чернотой проходу, у которого лежала та деревянная лодка из моего сна. Он поднял ее как пушинку и приволок к воде.
Если бы кто-нибудь сказал мне, что я это сделаю – я бы посоветовала тому обратиться к целителям за помощью.
Но я больше не управляла своим телом.
И разумом.
Последнее что я услышала, был гневный крик Энтоша:
– Стой на месте, тварь!
Какой неопределенный мужчина… То я любимая, то уже тварь.
Грязная вода поглотила меня с головой, наполнила мой рот, в длинных распущенных волосах запутались ветки и какой-то мусор. Меня влекла вперёд неведомая сила, вытянула из вязкой грязи, в которой я успела увязнуть по колени. Мне не хватало воздуха, но я чувствовала что нельзя вынырнуть, да и не смогу – я уже слишком глубоко…
Глаза щипало от грязной воды, но я ясно видела цель – ослепительно сияющие, сотканные из магических нитей, невероятно прекрасные подводные цветы…
Он дернул меня ногу, я барахталась пытаясь высвободиться, но демон тянул назад, не давая к ним приблизиться. И наверное если бы не дикое желание выжить, я бы сдалась.
Пальцы коснулись чего-то невесомого, обжигающе–ледяного, и острого как лезвие…
В следующий миг меня пронзил луч света потоком хлынувший с самого дна. Я кричала, изо рта вырывались лишь пузырьки воздуха, и я не слышала собственного крика, извивалась, пытаясь подняться наверх, но бесполезно.
Меня тянуло вниз.
Спина коснулась чего-то мягкого, и меня втянуло в болотную жижу с головой.