— А давайте, мы все вместе сходим сегодня на гонки, а завтра в кино?
Женской половиной мое предложение принято не было. Отец по обыкновению воздержался. Я мысленно плюнул и сказал:
— Хорошо, схожу.
В конце концов, на часах у вечности пока пятница. А все плохое должно случиться завтра, в субботу. И еще, Ирку я не собирался отпускать от себя ни при каких обстоятельствах. Нет уж, хватит, один раз я уже сделал такую глупость. Больше ее не повторю.
Батя протянул мне два рубля.
— Где встречаемся? — спросил я.
— Если хотите, идите домой, — сказала мама, — или подождите нас во дворе.
На том и порешили.
***
Родители ушли. До представления оставалась еще куча времени.
Я убрал в карман, полученные от бати деньги, крепко сжал Иринку ладошку и спросил:
— У нас с тобой целый час. Куда пойдем?
Ирка вытянулась на цыпочках, пытаясь стать выше, приблизиться ко мне. Я наклонился ей навстречу.
— Хочу в кафе-мороженое, — громким шепотом сказала она.
Моя душа ушла в пятки. «Кафе-мороженое — именно туда я обещал сводить Вику перед гонками в тот раз. Судьба возвращалась на протоптанную колею. Все, так или иначе, повторялось. И бегать от судьбы было глупо. Надо было просто ее изменить. Пройти через все это заново и не дать Иринке умереть.
Да будет так.
— Идем, — сказал я, — мне давно хотелось туда сходить.
— Ура! — Восхитилась Ирка и тут же встревожилась: — А на билеты нам хватит?
— Хватит.
В этом я был уверен. Я точно знал, что билеты на гонки стоили тридцать копеек. Когда-то я их уже покупал. Правда, представления так и не увидел. Ни в тот раз, ни позже.
Ирка обрадовалась, вырвала руку, запрыгала на месте. Она была счастлива. Ей было хорошо. Лето, море, рядом любимый брат, впереди интересное приключение. Она уже представляла, как в школе осенью будет рассказывать подружкам обо всем, что с ней произошло на каникулах. И как те станут ей завидовать.
Ирка была обычной мечтательной девочкой. И я решил сделать этот вечер для нее самым лучшим.
***
Кафе-мороженое занимало первый этаж в одном из домиков старой постройки в самом центре этого курортного городка. Было оно таким же милым, уютным и домашним, как и все вокруг. От него веяло ностальгией и памятью о прошлом.
Мы перешли пустое шоссе и остановились у сияющих светом окон. Иркина ладонь все так же лежала в моей руке. Сквозь окна было видно, что кафе полно народа, что там совсем нет мест. Я вздохнул и покосился на сестру. Ее глаза сияли от восторга. Такая мелочь, как полный зал посетителей, ее не волновала. Ну что ж, в крайнем случае немного подождем. Время у нас есть.
Мы обошли здание и оказались возле входа, увенчанного сверху козырьком. Я пропустил Ирку вперед, а сам зашел следом.
Зал был разделен на две зоны. Слева большая стеклянная витрина с ячейками развесного мороженого, пирожными и прочими вкусностями. За ней стояла симпатичная женщина. Удивительно опрятная и приветливая.
Справа круглые столики, где сидели посетители. Мне хватило беглого взгляда, чтобы понять, мест действительно нет.
— Что желаем, молодые люди? — спросила продавщица.
— Я сейчас…
Ирка вырвала свою ладошку и унеслась выбирать. Мне же было по сути все равно. Что выберет она, то буду есть и я. Какая разница? Продавщица проводила Ирку взглядом, улыбнулась, потом обернулась ко мне:
— Только мест нет, — сказала она, — придется подождать.
— Подождем, — спокойно ответил я, — у нас еще есть время.
Я отвернулся от витрины, окинул еще раз взглядом зал и вдруг увидел Вику…
Глава 20. Гонки в шаре
Она была не одна. Рядом примостился парень немногим старше меня. Высокий, белобрысый, белокожий, точно не местный. Меня поразили обожающий взгляд, восхищенные глаза, вид клинического идиота, узревшего живую богиню. Я невольно усмехнулся. Вика нашла себе новую жертву. Парень еще не догадывался, как попал.
Ужасно захотелось крикнуть: «Беги, дурень! Ничем хорошим эта любовь не закончится! Для тебя, по крайней мере…»
Кричать, понятное дело, не стал, просто отвернулся. Какая мне разница, что за игрушку нашла себе Вика. Не он первый, не он последний. Когда-нибудь и она нарвется. Я подошел к Ирке и спросил:
— Ну что, выбрала?
Она приложила палец к витрине напротив шоколадного мороженого:
— Это, с абрикосовым джемом.
Я кивнул и подошел к прилавку.
— Нам два шоколадных с абрикосом.
— А пить? — спросила продавщица. — Сок? Чай? Кофе?
— Сок, — вмешалась сестра, — виноградный.
— А мне кофе.
— Рубль двадцать семь, — быстро посчитала женщина и добавила, — там столик освобождается. Отправил бы девочку, пусть место займет. А я пока все приготовлю.
Я обернулся. И очередной раз поразился. Вставала Вика. Вставала как королева. Как суперстар. Откуда у обычной девчонки такая потрясающая способность любое ерундовое действо превратить настоящее шоу? Оставалось только восхищаться ее талантом. На расстоянии. Как можно дальше.
Ира сама побежала занимать стол. Я вынул рубль, выгреб из кармана бренные останки мелочи, принялся отсчитывать нужную сумму. Отвлекся от зала, а Вику попросту выкинул из головы. Она сейчас занята, и слава Богу.