— А папа?
Папа? Кто знает, сколько дней держали в больнице в семьдесят восьмом? Я не имел ни малейшего понятия. Поэтому сказал примерно:
— Через неделю.
Ирка громко вздохнула, задрала голову, глянула мне в глаза и тут же отвернулась.
— Он заболел?
Я кивнул. Она, хоть и не смотрела на меня, поняла, спросила:
— Живот? Поэтому вы все ночью не спали?
Тут я не выдержал, зачем-то ответил, как есть:
— Нет. Ты снова пыталась открыть третью комнату и всех разбудила.
Как оказалось, зря. Я смотрел на нее в упор. Я ожидал какой угодно реакции… Действительность меня разочаровала.
— Я? — Ирка отстранилась, отскочила на шаг, ткнула в себя пальцем. Сначала в глазах у нее появилось изумление, потом обида до слез. — Ты шутишь? Зачем?
Мда… Говорила она искренне. Я вдруг осознал, что она совершенно, просто абсолютно не помнит свои ночные похождения. Она понятия не имеет, что и как управляет ею. Для нее жуткая тень попросту не существует.
— Ир…
Я попытался ее поймать, обнять, пожалеть, но она юркнула мне под руку и убежала в гостиную, звучно шлепая босыми ступнями. Пришлось идти следом.
***
Помнится, ночью мать обещала придвинуть к двери что-нибудь тяжелое, чтобы Иришка опять не смогла сбежать. Когда будил, когда рассказывал об отце, я этого совсем не заметил. Сейчас же поразился очевидному — вся мебель была на месте. Дверь никто не подпирал. Это казалось невозможным. Такой беспечный подход не был похож на ту маму, которую я когда-то знал.
Тут же пришло в голову, что сумку она с собой тоже забыла взять. А еще едва не уехала прямо в халате. И вообще вела она себя весьма странно. Словно…
Я судорожно сглотнул. Словно была одурманена. Словно подчинялась чьему-то приказу. И с отцом вся эта пакость приключилась, точно по заказу. И Ирка…
Я будто невзначай глянул на сестру. Она сидела на кровати, в самом углу, на подушке, и куталась в простыню. Губы ее дрожали, на ресницах блестели слезы. Вот-вот заревет. Только пока не понятно от чего. Из-за моих слов или из-за болезни отца. Ну да ладно, главное, вещи матери я отдал, а то как она без сумки, без денег обратно доедет…
А сейчас с меня хватит всех этих тайн. Пока никого нет, пока ни перед кем не нужно отчитываться, пока я за главного, отсюда надо валить. Нужно увозить Ирку. И как можно дальше. Пусть не навсегда, пусть на один день. Раз уж высшие силы оставили меня самого расхлебывать варево, то лучше переждать проклятую субботу, как можно дальше от этого места. От этой квартиры, от этого города, от этого…
И тут я замер, как громом пораженный. Черт возьми, вот дебил! Сумка! Деньги! Я же ничего не оставил себе.
Я моментально забыл про сестру, сидящую за спиной, про то, что она все видит. Ринулся к вещам, к шкафам, к чемодану. Я ринулся проверять чужие карманы. Пусто, везде пусто. Одни носовые платки. Сбегал в коридор, обыскал батин пиджак, нашел его сменные брюки, проверил и там. Ничего!
Это какое-то проклятье. Чертов фантом, хозяин этого места, будто лишает нас всех разума! Словно заставляет делает глупости. Точно крупье двигает фишки на поле вечности. А мы все послушно следуем его желаниям. Всегда, во всем. Я громко со смаком выругался. Легче не стало.
Я сам отдал матери все — деньги, документы, даже ключи от машины! Все! Абсолютно все! Да теперь я смогу купить разве что билет на автобус. Это мой потолок! Я вернулся в гостиную. Ирка больше не пыталась лить слезы, глаза ее высохли. Она смотрела на меня с восторженным ужасом и любопытством.
— Я все маме расскажу, — нахально выпалила она.
— Рассказывай, — согласился я. Мне было все равно.
— И расскажу… — В этот раз ее слова прозвучали не так уверенно. — Олежка, что-то случилось?
Случилось, родная моя, еще как случилось. Я с тоской смотрел на журнальный столик. Там была небрежно рассыпана мелочь — двадцать три копейки. Сущие гроши. В кармане моих брюк со вчерашнего дня лежало еще сорок. Это была катастрофа. Это был полный крах! Я тяжело опустился на диван и обхватил ладонями голову. Что делать? Что же делать? Отсюда надо уходить, уводить Ирку, это ясно, как божий день.
На улице тоже оставаться нельзя. В прошлый раз все произошло именно там. Ничего сверхъестественного в этой квартире сорок лет назад я не помнил и не видел. Хотя, что я вообще видел в прошлый раз? И домой-то возвращался только ночевать. С родителями перессорился вдрызг, с самой Иркой поругался…
Сестренка отпустила простыню и придвинулась ближе. Она явно что-то хотела спросить, но не решалась. А я…
Я вдруг четко осознал, что остался только один способ хоть как-то изменить ситуацию — нужно пойти к соседям, найти дядю Толю, рассказать ему все… Попросить помощи. Я бросил взгляд на притихшую Ирку и слегка подкорректировал мысль. Почти все. О том, что шесть дней назад я жил в двадцать первом веке, знать дяде Толе совсем не обязательно. О том, что Ирке угрожает фантом… Ой, не знаю, не знаю… На меня накатило отчаяние. Захотелось заорать в голос. От злости на себя, на тень. Он безысходности и несправедливости. Я едва сдержался.
Плевать. Все расскажу! А там, будь, что будет. Захочет, поверит. В конце концов, был же тот разговор на улице! Не приснился же он мне. О чем тогда отказался поведать сосед? И тут же мелькнуло: «А вдруг, я все неправильно понял! Вдруг принял за простое беспокойство, желание удержать от хулиганства, за что-то большее?»
Что ж, тогда меня просто не смогут понять. Я горько хмыкнул. Тогда решат, что я спятил. Тогда придется сказать, что я пошутил. Глупо, неудачно, не смешно. Просто пошутил. Что-то доказать у меня все равно не получится. Невозможно такое доказать, и объяснить невозможно. Но попытаться стоит. Вечер вот он, не за горами. Я глянул на часы. Пол-одиннадцатого. В восьмом часу уже темнеет. А что было вечером в прошлый раз? От этой мысли мороз пробрал по коже.
— Быстро одевайся, — приказал я Иринке, — мы уходим.
И сам пошел менять одежду. Если кто-то думает, что она меня послушалась, он сильно ошибается. Ирка всегда была упрямицей. Она скользнула за мной следом, замерла на пороге спальни. Спросила с недоумением:
— Куда?
— Пойдем к твоей подружке в гости.
Ирка задумалась, вроде даже обрадовалась, но снова спросила:
— Зачем?
Сложный вопрос. И хуже всего было то, что я весьма приблизительно помнил, как нужно говорить с девятилетними девчонками, какие аргументы на них действуют? Что может их убедить?
— Мамы нет, — начал я издалека, — а у соседей тетя Нина. Попросим помочь…
— Зачем? — Ирку, похоже, заело.
Что ей сказать? А если…
— Я сам с тобой не справлюсь… Тебя надо кормить…
Прозвучало это неимоверно глупо. Словно Ирка дитя малое, а я не знаю, что с ним делать. Она сама тоже это поняла, смешливо фыркнула. Глаза стали лукавыми.
— А раньше как справлялся?
Как-как, каком кверху! Ясное дело, этого я говорить не стал. Я вообще ничего сказать не успел.
Ирка, не дожидаясь моего ответа, ушла. Я выглянул следом. Она и не думала исполнять мой приказ, деловито завернула на кухню. Оттуда раздался звук крышек о кастрюли и довольный голос:
— Олег, зачем нам тетя Нина? У нас есть гречка, молоко и вчерашний рассольник. А еще колбаса, яйца, сыр и хлеб.