— Аппендицит, похоже.
— Ты не волнуйся, — сказал он серьезно, не пытаясь сюсюкать со мной, как с младенцем, — у нас хорошие врачи. Поднимут.
За отца я и не волновался. Совсем. У меня были другие причины для переживаний. И я повторил:
— Ирка пропала.
— Как пропала, где? — Моя фраза словно только что до него дошла.
— Из дома сбежала, пока я готовил есть.
— Давно?
Я неуверенно огляделся по сторонам и спросил:
— А сколько сейчас?
Дядя Толя бросил взгляд на часы.
— Почти семь.
— Тогда чуть меньше двух часов назад.
— К нам заходил? — Сосед мигом стал серьезным. — Может, она с моей Иринкой играет?
Я покачал головой.
— Заходил. У вас дома никого не было. Дверь не открыли.
— Погоди. — Он нахмурился. — Во сколько, говоришь, это было?
— В пять, в самом начале шестого.
— Ерунда… — Сосед приподнял одну бровь. — Ты уверен? Не путаешь? Моя Иришка точно была дома. Мы с ней вернулись около пяти. Она пошла домой, а мы с Цезарем в гараж, а потом гулять.
— Гав! — Подтвердил Юлька и тут же добавил для внушительности: — Гав-Гав.
— Не путаю, — сказал я твердо. Хотя уже окончательно перестал что-либо понимать.
Дядя Толя задумался и вдруг усмехнулся:
— А ты с сестрой перед этим случайно не ругался?
Не знаю, можно ли назвать, то, что случилось за день, словом «ругался», но я решил не вдаваться в подробности. Ответил кратко:
— Было дело.
Он обрадовался, хмыкнул.
— Тогда все ясно, вот увидишь, сидят они у нас. Обе. Как пить дать, сидят голубушки. А дверь тебе из вредности не открывают. Небось, твоя моей нажаловалась, вот и решили тебя проучить! Пошли, проверим.
Я ухватился за его предложение, как утопающий хватается за соломинку. Ринулся вперед, в город.
***
Моя нервозность, мое нетерпение оказались заразными. Вся дорогу до дома мы практически бежали. Молча. Напряженно. Серьезный Юлька несся рядом, порыкивая на ходу неизвестно на кого. И дядя Толя не пытался его одернуть.
К подъезду подлетели ноздря в ноздрю. В последний момент пес юркнул между нами и проскочил вперед. Он сел возле своей квартиры и звонко гавкнул. Я пропустил соседа вперед. Тот похлопал себя по карманам, ключей не нашел, досадливо сплюнул и позвонил.
Дверь открылась не сразу. Сначала раздалось подозрительное:
— Кто там?
Сосед отозвался:
— Ира, открывай, это мы.
Звонко щелкнул замок. Дверь распахнулась. На пороге стояла рыжая Ирка в домашней маечке и махровых шортах. На меня она глянула мельком, а потом старательно стала делать вид, что не замечает. И отец ее это сразу понял.
— Та-а-ак, — многозначительно протянул он и спросил: — а его Иришка где?
— Какая Иришка? — Девчонка сделала удивленные глаза.
Дядя Толя поманил меня в квартиру, прикрыл дверь, взял дочь за плечо и завел в комнату. Я остался стоять на пороге.
— Ты мне дурочку не ломай, — строго сказал он уже внутри. — Где сестра Олега?
Вид у Ирки стал дерзким и немного испуганным:
— Не знаю! — Выкрикнула она и посмотрела на меня с вызовом.
Так и захотелось за нее добавить: «Что? Съел?»
— Ирина Анатольевна, — сосед уселся перед ней на корточки, ухватил за обе руки, повернул к себе, — это уже не шутки. Ты видела Иру? Отвечай честно!
Она закусила губу, а потом выпалила:
— Не скажу!
Сосед не сдержался и хохотнул:
— Уже теплее. А почему не скажешь?
Иринка насупилась. Но все равно ответила:
— Я обещала! И вообще, — она высвободила одну руку и указала на меня пальцем, — чего он, ее обижает? Кто ему разрешил? Па-а-адумаешь, старший!