часто реагируем раздражением, неудовольствием, возмущением, гневом. Мы так долго упражнялись в
этом, что подобная реакция вошла в привычку. Большей частью такая привычка к неверному
реагированию складывается под влиянием каких-то событий, которые мы истолковываем как удар по
нашему самолюбию. Hапример, без всякой на то необходимости нам сигналит какой-нибудь водитель
автомашины; кто-то прерывает нас, когда мы говорим, или не обращает вообще никакого внимания на
наши слова; а может быть, какой-то знакомый отказывается вам помочь, хотя мы считаем, что он
обязан это сделать. Даже обезличенные события могут быть истолкованы как задевающие лично нас и
вызвать соответствующую реакцию. Hапример, мы ждем автобуса, а он опаздывает, или собираемся
поиграть в гольф, а тут начинается дождь; бывает и так, что, торопясь в аэропорт, мы попадаем в
автомобильную пробку. И всегда мы злимся, возмущаемся, жалеем себя, то есть делаемся
несчастными.
Hе будьте рабом обстоятельств.
В результате многолетней практики я понял, что лучшим лекарством от упомянутой выше
привычки является то же самое чувство, которое при известных обстоятельствах может сделать
человека и несчастливым. Речь идет о чувстве собственного достоинства, самолюбии. "Вы видели
когда-нибудь, - спросил я одного пациента, - как ведущий телевизионной передачи манипулирует
аудиторией? Он поднимает транспарант с надписью "аплодисменты", и все присутствующие хлопают, затем он показывает надпись "смех", и все хохочут. Они, подобно стаду баранов, толпе рабов, послушно делают то, что им приказывают. Вы, - говорю я пациенту, - ведете себя точно так же, позволяя внешним обстоятельствам и окружающим людям предписывать вам, как вы должны себя
чувствовать, как реагировать. Вы поступаете как покорный слуга и выполняете предписания извне, которые гласят: "рассердитесь", "возмутитесь", "теперь чувствуйте себя несчастливым" и т. д. ".
Усвоив же привычку быть счастливым, вы становитесь хозяином положения, а не рабом. Роберт
Стивенсон как-то сказал: "Привычка быть счастливым позволяет человеку в значительной степени
освободиться от господства внешних обстоятельств".
Даже при самых неблагоприятных, самых трагических условиях мы обычно в состоянии
чувствовать себя если и не абсолютно счастливо, то все же сносно, если не добавляем к уже
существующим невзгодам еще и чувство обиды, жалости к самому себе.
- Как же я могу быть счастливой? - спросила меня однажды жена алкоголика.
- Hе знаю, - ответил я, - но вы можете стать хоть немножко счастливее, если перестанете
вдобавок к своим бедам еще и жалеть себя.
- Как же я могу быть счастливым? - спросил меня однажды предприниматель. - Я только что
потерял на бирже 200 тыс. долларов. Я разорен и опозорен.
- Hе знаю, - ответил я, - но вы можете сделаться немного счастливее, если не будете добавлять к
случившемуся еще и собственное ложное суждение. То, что вы потеряли 200 тыс. долларов, - это факт.
Hо то, что вы разорены и опозорены, - это ваше личное суждение.
Затем я предложил ему запомнить слова древнеримского философа Эпиктета: "Людей волнуют
не сами события, а их мнение об этих событиях". Считаю это выражение очень точным.
Когда в свое время я объявил, что хочу стать врачом, мои родители сказали, что это невозможно, так как у нас, мол, нет денег. Отсутствие денег - это был факт, а вот заявление, будто я не смогу стать
врачом, - всего лишь мнение. Я любил прелестную девушку, но она вышла замуж за другого. Таков
факт. Однако я постоянно напоминал себе, что "катастрофой" это стало только в моем представлении, и в конце концов преодолел свое несчастье; впоследствии же оказалось, что мне все-таки крупно
повезло.
Как уже говорилось выше, человек - существо, которое всегда стремится к какой-нибудь цели; он живет нормально и естественно, когда сориентирован на определенную цель и двигается по
направлению к ней. Состояние счастья и есть признак нормальной, естественной жизнедеятельности.
Когда человек действует целенаправленно, он обычно чувствует себя сравнительно счастливым, невзирая на внешние обстоятельства, которые могут оказаться довольно жесткими. Мой друг -
молодой предприниматель, был несчастлив, потеряв 200 тыс. долларов. А вот знаменитый Эдисон
лишился лаборатории, уничтоженной пожаром, которая стоила 1 млн. долларов и была не
застрахована. "Что, ради всего святого, вы намереваетесь предпринять?" - спросил его кто-то. "Завтра
мы начнем все восстанавливать", - ответил Эдисон, который предпочел наступательную позицию и
был по-прежнему сориентирован на цель, несмотря на несчастье. И можно с уверенностью сказать, что
благодаря именно такой активной, целенаправленной позиции, он никогда чрезмерно не горевал о
потере.
Психолог Г. Л. Холлингуэрт однажды заметил, что для счастья нужна проблема плюс позиция, которая выражала бы готовность ответить на проблему действием, ведущим к ее решению.