Пролог
Сумерки окутали город в кружевной плед, сотканный из звезд и лунного света. Тусклый свет уличных фонарей проникал в темные окна квартир. Листья танцевали вальс с ветром. За всей этой осенней феерией, сидя в уютном кресле перед окном, рассеянно наблюдала молодая девушка. Она размышляла о своей жизни. Осенние вечера как будто нарочно созданы для таких размышлений. Каждый человек хотя бы раз в жизни попадал в их плен.
Она во всех смыслах была хорошей девочкой. Слушала родителей, жила скромно одна и работала педиатром в местной поликлинике.
Очень любила детей. Но своей семьи не было, а рожать, не вступив в брак она считала легкомысленным. Ведь ей всего-то 25. Она молодая, привлекательная и очень серьезная. Может быть, из-за своей серьезности она и не могла выйти замуж. Внешностью её Бог не обидел. И если быть честной самой с собой, то Леночка, а именно так её звали, была очень довольна своим внешним видом.
Блондинка среднего роста с зелеными глазами, с фигурой, не склонной к полноте. Ей завидовали все особи женского пола.
̶ Ленка, тебе везет, можешь лопать сладкое, сколько хочешь и не толстеешь, ̶ ныли одноклассницы, потом однокурсницы, а теперь и коллеги.
Нужно отдать должное Елене, что сладкое «сколько хочешь» она не «лопала», так как просто-напросто его не очень любила. Она больше любила читать, но при этом никогда не ела во время чтения. В её голове просто не укладывалось, как можно читать, писать или работать и в это же время что-то лопать. «Есть нужно, чтобы жить, а не жить, чтобы есть», — часто повторяла она фразу Мольера тем, кто говорил «что тебе хорошо».
Но ей действительно было хорошо. Характер ей достался неунывающий, внешность великолепная, руки тоже откуда нужно растут. Девушка замечательно прекрасно готовила, шила и вязала. Жила в гармонии с собой, прекрасно осознавала свои недостатки и не делала из них мировой трагедии. Она даже из своего одиночества не делала проблему. Совсем недавно поняла, что полюбила его. Ей нравилось вечерами сидеть в любимом кресле, вязать разную всячину, таким образом рабочий стресс снимать. Вязание её успокаивало. Или укутавшись в плед, пить какао и смотреть любимую мелодраму. Или читать любовные романы и фэнтези, уж очень она любила эти жанры. Но никому не признавалась в этом.
Так дни шли за днями, складывались в недели, в месяцы, а потом и в годы. Лене было обидно, что так бездарно протекает жизнь. Где приключения? Где любовь, от которой отключается мозг? Где он, тот единственный? Или лучше несколько единственных. И еще обязательно дуэль. И ревность, и гордость. И еще гамма доселе неизведанных чувств, о которых она так много читала в романах.
Любовные романы — это мировое зло! Женщины, плотно «подсевшие» на них, видят окружающую их действительность искаженной до неузнаваемости. Замужние дамы оплакивают свою жизнь потому, что им не встретился мачо. А незамужние ищут красавцев из романов, не обращая внимания на нормальных мужчин. Такая метаморфоза и произошла с Леночкой. Она не замечала тех мужчин, которые оказывали ей знаки внимания, она жила в придуманном мире и горевала, что не может туда попасть. Её боль и скорбь от нереализованных желаний были настолько глубоки, что она уже даже начала заниматься энергетическими практиками для привлечения в жизнь желаемого.
Бойтесь своих желаний. Желаний, в которых заключена душа и которые являются смыслом жизни.
Глава 1. Шаг в неизвестность
Опять вызовы. И опять без машины. Все бы ничего, но отсутствие машины для участкового педиатра, спешащего на эти самые вызовы, угнетало. И просто бесило, что для сотрудников бухгалтерии машину выделяли. Ходить-то особо много не надо: в маленьком провинциальном городке все находится в шаговой доступности. Не сравнить с мегаполисом, где училась Лена. Там обойти всех, кто вызвал врача на дом, было бы точно нереально. Вот главный врач и пользовался тем, что врачи безропотно выполняли свои обязанности и бегали по своему участку почти бегом. Ну и что, что прибегаешь за 5 минут до начала приема больных и нет времени даже подготовиться? Или опаздываешь на час-два? Кого из начальства это волновало? Лена не была сторонницей борьбы за справедливость. Но отсутствие оной иногда расстраивало до слёз.
Именно сегодня её сумка участкового педиатра была неподъёмной. Интуиция ей подсказала, что нужно дополнительно взять пару градусников, танометр для взрослых и ещё, казалось бы, несколько ненужных для обхода участка медицинских принадлежностей. Интуиция Елену Александровну ещё никогда не подводила. Ещё она сегодня хотела заглянуть к родителям: посоветоваться. Поэтому взяла конспекты и книги, которые были ей нужны для профессионального разговора с отцом.
Девушка была из семьи потомственных врачей. Она даже точно не знала, сколько поколений её Рода посвятили свою жизнь медицине. В семье была популярна легенда, что родоначальница была ведьмой, лекаркой. Она лечила травами и руками, молитвами и заговорами. Кое-что из её умений дошло по семейной эстафете и до Леночки. Мама и бабушка научили её заговорам и лечению травами, были способности у девочки и к лечению руками. В медицинском институте она дополнительно изучала массаж, потом остеопатию и мануальную терапию. Освоила иглоукалывание. Серьезно увлекалась лечением травами. Именно поэтому девушка была так популярна среди своих пациентов. К ней переходили с других участков. Приходили совершенно незнакомые люди, чтобы она помогла их детям. И Лена помогала, часто без лекарств и официальной медицины. Потому-то ей так дорого было время. Наверняка на прием записано много детишек, а ещё больше пришло по сарафанному радио, и всех она старалась принять и всем помочь.
Лена, а правильнее было бы Елена Александровна, уже прошла почти все адреса по вызовам. Она знала всех маленьких жителей и их родителей на своём и соседних участках. Без ложной скромности, она помнила почти всех детей в своем городке. Поэтому её очень удивил новый адрес в списке вызовов. Она ничего не знала про этот дом! Это очень странно! Ни один ребенок, проживающий по этому адресу, никогда не попадал в поле ее зрения. Может быть, новенькие? Кто-то переехал, предположим? Или ребенок приехал в гости и заболел, разве такого не может быть?
Она подошла к дому, где никогда не была и, более того, даже не видела его. Уж, она-то по специфике своей работы знала все дома в «лицо». Внешне дом напоминал сказочный, настолько был красивым. Крыша с черепицей, разрисованные ставни и сад с прекрасными осенними цветами — хризантемами, астрами и розами. Леночка даже приостановилась, чтобы полюбоваться домом.
Но, спохватившись, что в доме ее может быть ждет больной ребенок, ускорила шаг, открыла калитку и вошла во двор.
Как только девушка сделала шаг за калитку, она тихонько закрылась, подтолкнув её внутрь. Лена не поверила своим глазам. Она оказалась в сказке. Как иначе можно объяснить великолепный вид: леса, реки, луга, которые она увидела перед собой. Такие картинки рисуют детские художники в сказках. Нормальный пейзаж, но очень красивый. В груди в единый клубок сплелись изумление, восхищение и недоверие.
Сердце девушки затрепетало в унисон беспокойному ветерку, запутавшемуся в её волосах. Она всё же решила пойти по тропинке, на которой стояла. Упустить такой шанс? Да, ни в жизнь!!! «Это ответ на мои молитвы и единственная возможность пережить что-то необыкновенное», — подумала девушка и почти побежала по тропе вглубь леса.
Долго ли, коротко ли шла в поисках необыкновенных приключений. Тропинка привела её на довольно живописную полянку с ручейком и небольшим домиком. Домик был не похож на пряничный. «Значит, ведьмы в домике нет. Скорее, он похож на домик трех медведей из мультфильма», — подумала девушка и тихонько рассмеялась.
Она решила зайти и отдохнуть. Когда Лена открыла дверь и заглянула внутрь: сходство с домом трех медведей было настолько велико, что ей стало не по себе. Старательно рассмеявшись, чтобы скрыть неуверенность и напряжение, она переступила за порог.
Все опасения были напрасны. В избушке, похоже, давно никто не жил. Мебель покрывал толстый слой пыли, а истинными хозяевами жилища были пауки и мыши. Лена облегченно вздохнула и присела на лавку.
И вот в этот благословенный момент ей вернулась способность мыслить здраво. И она подумала, что надо бы узнать куда она попала, где находится и что это за домик в конце концов, кто в нем живет. Предательские мыслишки стали заползать в голову и наполнили её паническими мыслями: «А, может, повернуть назад? Ну, его это приключение! Дома чай с плюшками, да и родители расстроятся, если не будут знать, где я».
«Да, ни за что!!! Нужно осмотреться и прикинуть что к чему» — решила девушка. «Поживу-ка я здесь пока, покопаюсь в вещах бывших владельцев избушки. Может, одежда есть или книги какие-нибудь». И не откладывая в долгий ящик, Лена приступила к «обыску».
Начала с сундуков. Нашла одежду и даже драгоценности. Немного денег в кошельке, наподобие средневековых, Лена такие в книгах видела. Что это за избушка такая? Первое, что пришло ей в голову — логово разбойников. А что еще можно подумать, увидев много одежды и обуви разных размеров, фасонов и социальной принадлежности. Деньги и драгоценности. Разного рода аксессуары, видимо, модные в этом мире. Девушка нашла подходящую для себя по размеру одежду. Решила выбрать не сильно богатую и отнесла себя к среднему классу.
«Скорее всего, я попала в параллельный мир! Всё-таки сила мысли плюс энергетические практики дали свой результат. Пусть немного не так, как хотелось, но это лучше, чем влачить жалкое существование в поликлинике своего мира. Приключение начинается!!! Нужно вспомнить всё, что я читала о попаданцах в другие миры и не совершать ошибок, которые так бесили меня в книгах. Составлю план по адаптации в этом мире. Наверняка в доме есть какая-то информация, только нужно её найти и правильно использовать. В общем, первый пункт моего плана по завоеванию мира — найти сведения о нём». У девушки открылось второе дыхание, и она еще более активно стала с обыскивать избушку. «Обыск» затягивался. Лена разобрала только один сундук с одеждой, а за окном уже сгустились сумерки.
Девушка решила заночевать в избушке. Немного прибрала, протерла пыль со стола и лавок. Принесла из колодца воды и пока еще не стемнело окончательно, вымыла пол. Вот была у неё такая черта: не могла она находиться в грязном помещении, обязательно должна была сделать хотя бы лёгкую уборку. Порылась в шкафу и нашла что-то похожее на сушеное мясо, возле домика собрала землянику. Голод — не тетка и особо привередничать она не стала. Вскипятила воды и залила ей мясо. Лучшего она все равно ничего не смогла бы сделать. Заглушив чувство голода, лучший педиатр города улеглась спать на печке.
Глава 2. Знакомство с хозяином избушки
Девушка проснулась от какого-то странного шума и спросонья никак не могла понять, где она находится. Сев и окончательно проснувшись, она вспомнила приключения вчерашнего дня. А ей казалось, что целой жизни.
Накануне выдался весьма беспокойный денек. Лена наконец-то сообразила, что странный шум — это ливень. Выглянув в окно, она поняла — в ближайшее время идти дальше просто глупо. Ливень напоминал всемирный потоп, во всяком случае, как она его представляла. «Дождь всегда, к счастью», — подумала девушка.
Доев вчерашний ужин, Лена приступила к разбору второго сундука. К ее удивлению он полностью был забит книгами и бумагами. Девушка засела за чтение. Долго ли, коротко ли продолжалось это священнодействие, но закончилось оно «вспухшей» от новой информации головой. Ей предстояло хорошенько все обдумать и взвесить.
Оказалось, что избушка — не простая и даже не логово разбойников, а перевалочная база для попаданцев из других миров. Она нужна в помощь тем, кто догадается зайти в нее и проверить сундуки, в которых хранится вся информация для нормальной адаптации среди местных жителей.
Избушка — этакий современный компьютер, который заносит все данные о людях и нелюдях, пришедших в этот мир.
Мир, кстати, называется Лоррелея. Магия здесь взяла вверх над прогрессом и применение волшебства никого не удивляет. Но почему попадают в Лоррелею конкретные люди и как их выбирают, Лена так и не поняла.
Ясно, что избушка на опушке и дом, в который она пришла на вызов, связаны друг с другом. Дом может оказаться в любой точке бесконечной Вселенной и других миров. Избранному создаются ситуации, при которых ему приходится зайти в дом. А потом Избранный попадает на известную девушке тропинку и вот тут его Судьба зависит от него самого. Много узнала об этом мире за один день, но яснее как-то не становилось.
Вопросов появилось больше, чем ответов. То, что узнала девушка, не приблизило ее к разгадке: зачем она здесь и для чего ее заманили в этот мир?
Девушка не ела целый день и решила найти что-то съестное. Но, вспомнив вчерашние попытки приготовить ужин, горько рассмеялась. Ну, не привычен современный человек к деревенской жизни Средневековья. Ни печку растопить, ни кашу сварить. Хотя Леночка в своем мире была отменной кулинаркой, и мама, и бабушка с детства учили ее готовить. И она умела практически все и еще немного. Вся радость от приключения улетучивалась стоило только подумать о еде.
Девушка решила остаться в избушке на некоторое время. Чтобы освоиться в этом мире. Выучить валюту, научиться готовить на открытом огне, узнать побольше об этой стране — разведать политическую и экономическую обстановку, быт людей. Она очень боялась показаться местным жителям странной, не здешней, чужой.
Пока она думала, прикидывала, да строила планы по завоеванию места под солнцем, очаг в избушке загорелся сам собой. Лена очень испугалась. Одно дело знать, что магия есть, а другое — увидеть собственными глазами. Котел с водой прыгнул в печь. Веник заходил по избе. Как-то стало не уютно: по спине пробежал противный холодок, а сердце сжалось от страха. Девушка серьезно размышляла, а не грохнуться ли ей в обморок. Но пока решила с этим повременить. Она же разумный, даже рациональный человек, и найдет объяснение всему этому безобразию.
Когда страх отступил, она пришла к выводу, что не всё так плохо. Еда готовится, дом убирается и какая разница каким образом. Жизнь становилась светлее и радостнее.
Девушка вернулась к размышлению о своем будущем. И решила сменить имя. Она теперь будет — Элен. Прекрасная Элен. И только так! Давно мечтала именно так представляться. Заниматься она будет тем же, чем и в своем мире — лечить. Эта профессия вечна. Люди болеют всегда и помощь им тоже нужна всегда. Ее медицинский чемоданчик при ней, а значит, у нее уже есть необходимые инструменты для начала новой медицинской карьеры. Лена, пардон, теперь Элен, так размечталась, что даже сначала не заметила, что на нее пристально смотрят.
— Есть-то будешь? — спросили глаза и засмеялись, — или так и застынешь с такой-то перекошенной физиономией?
От смеха, надо сказать, доброжелательного, ступор прошел и Элен проблеяла:
— Бббуду есть!
— То-то же! — ответили глаза, и тут же на столе появился горшок с кашей, компот и хлеб. Маленькие ножки забегали по комнате, засуетились, готовя ужин.
«Это же домовой!», — подумала девушка. Домовой опять рассмеялся и сказал:
— Надо же! Сообразила! Догадливая! А то знаешь, устал я рассказывать вам, пришельцам, кто я такой. А показываться надо: должность у меня здесь такая. Обычные домовые тихонько делают свою работу, а мне, видишь ли, приходится с пришельцами возиться. Рассказываю, ввожу в курс дела, обрисовываю обстановку в стране и мире.
Элен потихоньку приходила в себя. Голос домового шел фоном в голове, но его слова она слышала и самое удивительное — запоминала.