Главнокомандующий ВМФ С. Горшков лично рассматривал в ноябре каждого года все планы походов подводных лодок и кораблей на боевую службу, уделял внимание подготовке сил к этому сложному виду деятельности ВМФ. Даже при такой жесткой системе руководства со стороны Главного штаба на боевой службе случались трагедии, причины которых до сих пор остаются загадочными или не до конца выясненными. Это, в частности, гибель дизельной ракетной подводной лодки К-129 (капитан 1 ранга В. Кобзарь) в марте 1968 г. в северо-западной части Тихого океана, гибель в результате пожара атомной торпедной подводной лодки пр. 627 (капитан 1 ранга В. Бессонов) в апреле 1970 г. в Северной Атлантике. Кроме того, к 1970 г. на атомных подводных лодках в море насчитывалось 11 случаев аварий и столкновений с атомными подлодками США. После этих случаев на Средиземном море постоянно находился спасательный буксир, но аварии зависели от людей. В ноябре 1970 г. случилось тяжелое происшествие и на Средиземном море - столкновение эсминца "Бравый" (капитан 2 ранга Л. Балаш) с английским авианосцем "Арк-Ройял". Погибли два человека, эсминец получил повреждения линии вала и кормовой надстройки. Причина аварии состояла в том, что в ходе слежения за авианосцем командир покинул мостик и неграмотно выбрал позицию слежения - с наветренной стороны, что при повороте курсом на ветер для подъема палубной авиации привело к столкновению. Вина была и КП эскадры - в управлении.
Для нас на КП эскадры это стало тяжелым уроком, потребовавшим централизации управления при выборе кораблем позиции слежения за авианосцем днем и ночью. Раньше четкости в этом не было. В наставление кораблю слежения внесли изменение, что позиция слежения, как правило, должна выбираться на кормовых курсовых углах, с подветренного борта, в дистанции от авианосца днем 25-30 каб и ночью не менее 50 каб.
Позиция корабля слежения определялась в боевом распоряжении и строго контролировалась на КП эскадры по донесениям. Особенно усиливался контроль при подъеме палубной авиации, в ходе отработки летчиков после прибытия авианосца из баз США.
Наблюдение показывало, что после прибытия авианосца в зону Средиземного моря требовалось до двух месяцев для восстановления боеготовности летчиков, поэтому организация слежения и выбор позиции должны учитывать промах при посадке и аварии, связанные с падением самолетов.
Итак, опыт несения боевой службы давался нелегко, за промах или просчеты приходилось расплачиваться жизнью людей.
Декабрь 1970 г. был посвящен подготовке к оперативному сбору в академии под руководством ГК ВМФ в Ленинграде. Это важный экзамен для штаба эскадры, проверка его способности творчески мыслить и в форме морских операций решать поставленные задачи.
Была определена оперативная группа из наиболее способных флагманских специалистов (Бояринцев, Валюнин, Фоменко, Малкин, Попов), готовились материалы по оценке противника, своих сил и варианты морских боев при уничтожении корабельных группировок и борьбы с атомными ракетными подводными лодками. В конце сбора планировалась командно-штабная игра на картах, где сутки за сутками, час за часом воспроизводилась обстановка и по ней требовалось принимать решения и докладывать их руководителю. Для меня это было впервые, за исключением командно-штабных игр в Академии Генерального штаба, так что опыта я не имел и должен был тщательно готовиться и запасаться информацией.
В конце декабря я с частью оперативной группы убыл в Севастополь для продолжения подготовки к сбору, а командир эскадры контр-адмирал В. Леоненков планировал прибыть в конце января 1971 г., перед выездом в академию.
На переходе в Севастополь мне передали с КП эскадры, что 29 декабря состоится Военный совет ЧФ с повесткой дня: "Итоги несения боевой службы и задачи на 1971 г." и что командир эскадры поручил мне выступить на Военном совете.
Я попросил заместителя начальника штаба эскадры Синенкова передать материалы для выступления, одобренные командиром эскадры, что во время перехода и было выполнено.
27 декабря мы прибыли в Севастополь. Дома я не был почти четыре месяца, и меня волновало, как Елена Петровна и Павлуша осваиваются на новом месте, как идет учеба сына в школе, и многое другое.
При швартовке корабля к минной стенке я увидел, что мои родные меня встречают и усиленно машут руками, чтобы я их заметил. Обменявшись приветствием с представителем штаба флота и поблагодарив экипаж за переход, сошел на стенку к встречающим.
Первая четырехмесячная служба была позади, но впереди еще ждали суровые испытания морем. Как потом оказалось, боевая служба продлилась в общей сложности 900 суток, а прошло всего 120.
Жили мы на улице Дыбенко, возле военно-морского училища. По пути домой Елена Петровна и Павлуша рассказывали о своих удачах и небольших неприятностях, которые были за это время. В целом все обошлось нормально, супруга стала работать, а Павлуша учился, познакомился с ребятами, играл в футбол и посещал спортивные секции. Правда, при оформлении в школу Павлушу не хотели принимать в пятый класс, так как на Украине была изменена программа по математике; его приняли с условием, что в течение двух месяцев он самостоятельно освоит пропущенный материал. Елена Петровна, разумеется, помогала сыну. Оба оказались молодцами, дополнительный материал по математике был освоен и первая контрольная написана на "отлично". Мы тогда не предполагали, что у сына формируется склонность к физике и математике и он станет студентом физико-технического института в г. Долгопрудном.
Прошли первые радостные дни встречи. Надо было готовиться к сбору и выступлению на Военном совете ЧФ.
29 декабря состоялся Военный совет под председательством командующего ЧФ адмирала В. Сысоева по итогам несения боевой службы и задачам на 1971 г. Свое 10-минутное выступление я построил по двум направлениям: первое качество подготовки кораблей и личного состава и второе - принятие решения на морской бой, оформление и доклад. Безусловно, качество подготовки к боевой службе страдало на всех флотах из-за отсутствия системы на соединениях и объединениях. Тактика морского боя только утверждалась, и не все командиры и штабы были подготовлены к выработке и принятию решения и его докладу. Я старался передать командирам соединений и начальникам политотделов осознание важности этих вопросов и на примерах показал, что нужно поправить при подготовке к боевой службе и в ходе командирской подготовки. И был крайне удивлен, когда член Военного совета начальник политуправления ЧФ вице-адмирал И. Руднев оценил мое выступление как "отрыжку петровщины", то есть повторение замечаний по кораблям ЧФ, которые докладывал ранее Главнокомандующему ВМФ командир эскадры вице-адмирал Б. Петров и которые не нравились руководству ЧФ. Эти недостатки все еще имели место, несмотря на большую работу, проделанную на флоте.
Надо сказать, что Главнокомандующий ВМФ часто мирил Черноморский флот и эскадру при ее первом руководстве.
В заключение командующий ЧФ В. Сысоев дал указание учесть при подготовке к боевой службе в 1971 г. замечания, высказанные 5-й эскадрой.
О результатах работы Военного совета я сообщил командиру эскадры и продолжал подготовку к сбору.
Штаб ЧФ выделил для работы оперативной группы эскадры отдельную комнату, и мы совместно отрабатывали все вопросы, так как Средиземное море было операционной зоной ЧФ.
Начальник штаба ЧФ вице-адмирал Л. Мизин относился к деятельности штаба эскадры доброжелательно, оказывал помощь и поддержку и просил выходить лично на него по всем вопросам, касающимся действий кораблей флота в Средиземном море.
В конце января оперативная группа 3-й эскадры в полном составе убыла на оперативный сбор в Ленинград. Прибыли все командующие флотами с оперативными группами. Обстановка была напряженная, задание, которое мы получили на игру, носило общий характер. Какие будем проводить операции и что докладывать, никто не знал.
В первые дни ГК ВМФ С. Горшков выступил с докладом
"О роли флота в вооруженной борьбе в современных условиях", с лекцией "О развитии флота и формах его применения при использовании обычного и ядерного оружия" выступил начальник академии адмирал А. Орел. Были заслушаны также доклады по развитию родов сил ВМФ и морских вооружений.
Вторая половина сбора была посвящена военной игре на картах. Штаб руководства создавал сложную обстановку, требовалось докладывать по ней свои решения, оформленные на картах, с пояснительной запиской, и наша малочисленная оперативная группа "задыхалась", но успевала в срок исполнять документы.
Заслушивал решения Главком ВМФ со штабом руководства. Хотя доклады делали командир эскадры и я как начальник штаба, они, к сожалению, были среднего уровня. Особый интерес у Главнокомандующего ВМФ вызвали варианты создания группировки слежения за АУГ, способы ракетно-артиллерийских ударов и организация борьбы с пларб во всей зоне Средиземного моря, начиная с выходов из ВМБ Рота и далее на всех маршрутах перехода. Важный вопрос, практически главный - это обеспечение боевой устойчивости эскадры с началом боевых действий. Дополнительно группа подготовила и рассчитала вероятности по зонам, с учетом средств маскировки и РЭБ, боевую устойчивость и предложения по ее повышению за счет наращивания группировки истребительной авиации из СССР в Сирию и Египет.
Слабым вопросом оказалось управление силами эскадры с началом боевых действий, его пришлось решать вместе с Черноморским флотом.
В целом участие в оперативном сборе было поучительным. Пришлось вспомнить все, чему учили в академии, а главное - принимать решения и управлять силами (ставить задачи, оценивать решения, организовывать взаимодействие, боевое, техническое и тыловое обеспечение).
На разборе нас не ругали, отметили, что мы справились с поставленными задачами. Для меня это была высокая оценка, полученная на сборе под руководством ГК ВМФ.
Во время сбора я жил у матери моей супруги, Марии Петровны, и все дни она ждала моего возвращения, а приходил я, как правило, в 24.00 и в 7.00 уже бежал в академию. Несколько раз виделся с нашими друзьями - Виктором Павловичем Воротилкиным, капитаном 1 ранга, преподавателем ВМУРЭ им. Попова, и его супругой Юлией Владимировной Власовой, директором издательства. Они рассказывали о новостях в театральном мире, об интересных книгах, которые читали в последнее время. Встречался с Кожиными - Виктором Глебовичем, работником "Ленфильма", и Зоей Михайловной, редактором издательства, - вспоминали прошлое.
Время сборов пролетело быстро, и 10 февраля мы уже возвращались поездом в Севастополь, обсуждали промахи и удачи, планировали к следующему сбору подготовиться лучше и показать более высокий уровень знаний. Особенно много потрудились на сборе, оформляя решения, капитаны 2 ранга Д. Фоменко и Валюнин, им много пришлось рисовать и чертить на картах, делали они это быстро и красиво.
Побыв две недели дома, в конце февраля я снова уходил на боевую службу в Средиземное море. Начиналась морская кампания 1971 г. Елена Петровна провожала меня, наблюдая выход корабля из района Херсонеса. Снова мы расставались надолго, и все домашние заботы ложились на ее плечи.
В кампании 1971 г. основные изменения в боевой службе на Средиземном море заключались в том, что ее несли созданные группировки и бригады кораблей. Кроме повышения эффективности боевых действий, это позволяло в то же время всему штабу знать условия боевой службы и непосредственно соприкасаться с вероятным противником, изучать его сильные и слабые стороны, его тактику, а также осваивать район боевых действий. Это было мудрое решение С. Горшкова - оторвать штабы от берега.
Бригады подводных лодок использовались в основном для поиска пларб и нарушения коммуникаций. Ракетные подводные лодки пр. 651 отрабатывали организацию нанесения совместного удара по АУГ ракетно-артиллерийским соединением по данным корабля слежения. Учитывая, что старт крылатых ракет с подлодок пр. 651 производится из надводного положения, мы предусматривали для них корабль прикрытия.
Новый подход к несению боевой службы позволил командирам бригад самим управлять своими кораблями в море, одновременно была отработана организация передачи управления кораблями на КП эскадры. Все это в целом повысило качество нашего противодействия 6-му флоту США.
Надо заметить, что мы практически вытеснили из восточной части Средиземного моря атомные ракетные подводные лодки США, да и авианосцы по большей части находились теперь в западной и центральной частях и островном районе. Поиск пларб сместился в центральную и западную части Средиземного моря. Походы многоцелевых атомных подводных лодок на Средиземное море осуществлялись для поиска пларб и АУГ и слежения за ними в готовности к нанесению удара, пларк пр. 675 и 670 отрабатывали по данным КП эскадры ракетные удары по авианосцам.
После проведенного оперативного сбора под руководством ГК ВМФ, а также занятий с офицерами штаба у нас на эскадре появилось больше понимания в оценке противника и действий наших сил.
Говоря о превращении флота из прибрежного в океанский в короткий срок, нельзя не отдать должное Главнокомандующему ВМФ С. Горшкову, координировавшему и направлявшему строительство флота. Общаясь с государственными деятелями, видными учеными и руководством МО, он сумел привлечь их к делам флота как единомышленников, нацелить их усилия на создание ВМФ, достойного великой державы. То, что не удалось после войны сделать Н. Кузнецову в строительстве большого океанского флота, должен был осуществить С. Горшков.
В своей книге "Крутые повороты" адмирал Кузнецов признается, что ему не хватало дипломатии в общении с Н. Хрущевым и его окружением. Плохое отношение к нему министра обороны Г. Жукова, а также гибель линкора "Новороссийск" помешали реализовать до конца идею создания океанского флота. Все это предопределило судьбу замечательного флотоводца XX века Адмирала Флота Советского Союза Н. Кузнецова.
После поражения России в Русско-японской войне 1904- 1905 гг. ее флот исчез с международной арены, а Россия утратила роль морской державы. Поэтому титанические усилия политического и военно-стратегического характера по созданию океанского флота как фактора международной стабильности вряд ли можно переоценить. Во многом благодаря возросшей мощи флота Отечество наше заняло достойное место в ряду великих морских держав современности, став надежным гарантом стабильности развития мирового сообщества.
Существенным вкладом в развитие теории и практики боевой службы явились маневры "Юг", проводившиеся в мае 1971 г. под руководством министра обороны СССР Маршала Советского Союза А. Гречко. В ходе маневров перед силами боевой службы на Средиземноморском театре стояла задача осуществить непрерывное слежение за всеми обнаруженными подводными лодками и авианосцами "противника", прекращая его только по приказанию командования. Это производилось с целью отработки элементов морской операции по борьбе с пларб, а именно массированный их поиск и слежение с целью нейтрализовать и сорвать их удары по объектам СССР.
На КП эскадры подготовили варианты поиска пларб во всей зоне Средиземного моря, поэтому было разработано решение на морскую операцию с использованием 21-й брплк ЧФ, бригады подводных лодок СФ, а также дополнительно кораблей разведки с гидроакустическими буями и противолодочных самолетов
Ил-38 с аэродрома Мерса-Матрух.
В течение двух суток во всех зонах Средиземного моря шел поиск подводных лодок в вероятных районах их патрулирования. Для обнаружения и слежения за ударным авианосцем в район Мессинского пролива направили бпк "Красный Кавказ". В ходе массированного поиска были обнаружены две пларб из четырех, находившихся, по нашим данным, на патрулировании.
Безусловно, сил для поиска не хватало, усилия сосредоточивались в наиболее вероятных районах нахождения пл. К концу поиска стало известно о входе крейсера "Дзержинский" (командир капитан 1 ранга Уланов) в пролив Босфор под флагом министра обороны СССР А. Гречко, там же находился и ГК ВМФ
С. Горшков. Выйдя из пролива Дарданеллы, крейсер "Дзержинский" вошел в Эгейское море и стал на якорь. Командир 5-й эскадры ВМФ на плавбазе с группой кораблей следовал на встречу с министром. Для отвлечения от слежения кораблей 6-го флота, которые сопровождали плавбазу - КП эскадры, был разработан ложный маневр, позволивший нам оторваться от них и скрытно следовать на встречу. Нам удалось маневром и дезинформацией задержать эм УРО типа "Чарльз Адаме", и он прибыл в район якорной стоянки кораблей к исходу дня, когда основные мероприятия на крейсере "Дзержинский" уже закончились.
Прибыв в район якорной стоянки крейсера "Дзержинский", командир и штаб эскадры получили от ГК ВМФ приказание в 14.00 собрать всех командиров бригад и кораблей и их заместителей по политчасти на встречу с министром обороны. Они должны были быть готовыми доложить о выполнении поставленных задач.
В назначенный срок на палубе крейсера были построены руководство эскадры, бригад и командиры кораблей, приглашенные на совещание.
А. Гречко обошел строй и поздоровался с каждым, затем пригласил всех в кают-компанию на заслушивание.