Убралась луна с небес,
Быстро и устало:
Дождалась богатыря,
Выпивоху-лунаря, —
Тут и солнце встало.
Огляделось – день как день,
Небо – голубое,
Но в трактире не встает,
А ложится спать народ —
Это что ж такое?!
Хлопали громко и долго. У Фродо был неплохой голос, да и песня
понравилась. Потребовали еще пива и захотели послушать песню заново.
Поднялся крик: «Еще разок! Просим!» Фродо пришлось выпить кружку-
другую и спеть песню сначала. Ему подпевали: мотив был знакомый, слова
подхватывали на лету. Теперь уж ликовал Фродо. Он беззаботно скакал по
столу, а когда дошел до слов «Тут корова вдруг взвилась», подпрыгнул и
сам, только чересчур высоко – так что угодил в поднос с пивными
кружками, поскользнулся и хлопнулся со стола. Слушатели приготовились
дружно захохотать во всю глотку – и замерли с разинутыми ртами: певец
исчез. Как в подпол провалился и даже дырки не оставил!
Наконец местные хоббиты позакрывали рты, вскочили на ноги и во
весь голос призвали Лавра к ответу. Вокруг Пина и Сэма мгновенно
образовалась пустота; их оглядывали угрюмо и неприязненно. Из
компанейских ребят они превратились в пособников приблудного колдуна,
который пожаловал в Пригорье невесть зачем. Один чернявый пригорянин
щурился на них так злорадно-понимающе, что им стало и вовсе не по себе.
А тот кивнул косоглазому южанину, и они вышли вместе (Сэм вспомнил, что весь вечер они вполголоса переговаривались, поглядывая на хоббитов).
Следом за ними поспешил и привратник Горри.
Фродо клял себя на чем свет стоит. Раздумывая, как бы загладить
промах, он прополз под столом в темный угол к Бродяжнику, который
сидел совершенно спокойно, будто ничего не случилось. Фродо откинулся
к стене и снял Кольцо. Как оно оказалось у него на пальце – это была
загадка. Разве что он во время песни держал руку в кармане, а когда падал,
руку выдернул и случайно подхватил его – разве что так… Уж не само ли
Кольцо, подумал он, сыграло с ним эту шутку и обнаружило себя по чьему-
то желанию или велению – но по чьему? Те, которые сейчас вышли, были
ему очень подозрительны.
– Так, – сказал Бродяжник, заметив его, но не поворачивая головы. –
Ну зачем это вам понадобилось? Молодежь и та не могла бы навредить
больше. Да, прямо ногой в капкан. Ногой – или, может, пальцем?
– Не понимаю, о чем вы толкуете, – раздраженно отозвался Фродо.
– Понимаете, как нельзя лучше понимаете, – усмехнулся Бродяжник, –
только вот пусть шум уляжется. А тогда если позволите, господин Торбинс, я с вами и правда хотел бы потолковать.
– О чем же это нам с вами толковать? – спросил Фродо, как бы не
заметив, что его назвали настоящим именем.
– О делах довольно важных – и для вас и для меня, – ответил
Бродяжник, поймав взгляд Фродо. – Впрочем, не бойтесь, ничего
страшного.
– Ну что ж, послушаем, – сказал Фродо, стараясь не поддаваться