они как-то позабыли, а время было позднее. – Гуляет, наверно. Он сказал, пойдет подышит воздухом.
– Да, за вами глаз да глаз! – со вздохом заметил господин Наркисс. –
Пойду-ка велю запереть все двери – когда ваш приятель, конечно,
вернется, – пусть за этим Ноб приглядит.
Наконец хозяин покинул их, снова бегло прищурившись на
Бродяжника и покачав головой. Шаги его в коридоре удалились и стихли.
– Ну как, письмо-то будешь читать? – спросил Бродяжник.
Фродо внимательно рассмотрел печать – да, печать Гэндальфа,
бесспорно, – потом сломал ее. Лист был исписан скорым и четким
почерком:
ГАРЦУЮЩИЙ ПОНИ, ПРИГОРЬЕ
Равноденствие, год по Летосчислению
Хоббитании 1418-й.
Друг мой Фродо!
Меня настигли дурные вести. Спешу, времени совсем нет;
а ты выбирайся побыстрее из Торбы: к концу июля, самое
позднее, чтобы в Хоббитании и духу твоего не было! Вернусь,
когда смогу; запоздаю – нагоню. Если пойдете через Пригорье,
оставьте мне весточку. Трактирщику (Наркиссу) доверять
можно. Надеюсь, в дороге встретите моего друга: человек
высокий, темноволосый, зовут Бродяжником. Он все знает и
поможет. Идите к Раздолу – там-то уж наверняка свидимся. А
не поспею – Элронд о вас позаботится и скажет, как быть
дальше. Тороплюсь, прости —
ГЭНДАЛЬФ.
Да, к слову: не надевай его, ни в коем случае не надевай!
Идите днем, ночью прячьтесь!
Еще к слову: когда встретите Бродяжника, будьте
осторожны – мало ли кто может так назваться. По-
настоящему его зовут Арагорн.
Древнее золото редко блестит,
Древний клинок – ярый.
Выйдет на битву король-следопыт:
Зрелый – не значит старый.
Позарастают беды быльем,
Вспыхнет клинок снова,
И короля назовут королем —
В честь короля иного.
И еще к слову: надеюсь, Лавр не замедлит отослать письмо.
Он человек как человек, только память у него – дырявое решето.
Забудет – суп из него сделаю.
Удачи!
Г.
Фродо прочел письмо про себя, потом отдал его Пину и кивнул на
Сэма: мол, прочтешь, передай ему.
– Да, натворил дел наш голубчик Наркисс! – сказал он. – Как бы
Гэндальф и правда суп из него не сделал – и поделом! Эх, получил бы я
письмо вовремя, давно бы уже в Раздоле были. Но что же такое с
Гэндальфом? Он пишет, будто собирается в огонь шагнуть.