любимую. Но это она сочетала людей с древними владыками эльфов. И
живы еще потомки Лучиэни, и предречено в сказаниях, что не сгинут они
понапрасну. Того же рода и Элронд из Раздола. Ибо от Берена и Лучиэни
родился Диор, наследник Тингола; а его дочерью была Светлая Элвин,
которую взял в жены Эарендил, тот самый, что снарядил корабль в
Нездешние Моря и выплыл из туманов нашего мира, блистая
Сильмариллом в венце. А от Эарендила пошли князья Нуменора, нашего
Западного Края.
И пока говорил Бродяжник, они неотрывно разглядывали его странное,
горделивое лицо, смутно озаряемое алыми отблесками костра. Глаза его
сияли, и голос звучал дивно и твердо. Над его головой стояло черное
звездное небо. И вдруг высоко позади него полыхнула бледным светом
вершина Заверти. Располневшая луна медленно ползла по темному склону,
и звезды над ними поблекли. Рассказ был кончен. Хоббиты задвигались, потягиваясь.
– Смотри-ка! – сказал Мерри. – Луна встает; должно быть, уже поздно.
Все подняли глаза – и все увидели близ вершины горы черный
комочек, явственный в лунном свете. Это, наверно, луна обозначила
большой камень или выступ скалы.
Сумрак наливался ознобной темнотой. Сэм и Мерри поежились,
встали и пошли подтащить топлива. Было как будто тихо и спокойно, но
Фродо вдруг охватил цепкий ледяной страх, и он торопливо пододвинулся к
огню. Откуда-то сверху прибежал Сэм.
– Вроде бы и никого, – сказал он. – Только я что-то испугался. Из
лощины никуда не пойду. Подкрадываются, что ли?
– Ты кого-нибудь видел? – спросил Фродо, вскочив на ноги.
– Нет, сударь, никого не видел, даже и не смотрел.
– А я пожалуй что видел, – сказал Мерри. – Показались мне две или
три черные тени. Как бы не сюда ползли.
– Ближе к костру, спиной к огню! – приказал Бродяжник. – Подберите
жерди посуше и подлиннее!
Уселись молча и настороже, вглядываясь в немую темень. Ни шороха;
Фродо мучительно захотелось крикнуть во весь голос, чтобы спастись от
гнетущей тишины…
– Тише! – прошептал Бродяжник, и тут же Пин задохнулся
приглушенным возгласом:
– Что это, что это там такое?
Они скорее почуяли, чем увидели, как из-за края лощины возникла
тень: одна, другая, третья… Три, нет, уже четыре зыбкие фигуры застыли
над ними на склоне холма, черные, словно дыры в темноте. Послышался
змеиный шип; дохнуло могильным холодом. Потом тени качнулись и
придвинулись.
Пин и Мерри в страхе бросились ничком на траву. Сэм беспомощно
осел рядом с хозяином. А Фродо охватил невыносимый, леденящий ужас…
и вдруг он понял, что надо всего лишь надеть Кольцо. Он не забыл
Могильники, не забыл предупреждения Гэндальфа, но противиться не
было сил. И язык отнялся. Сэм в испуге глядел на него снизу: хозяин в
опасности, и никак ему не помочь – ну никак. Фродо закрыл глаза и
попробовал устоять, одолеть… нет, невмоготу. Он потянул цепочку,
нащупал Кольцо – и медленно надел его на указательный палец левой руки.