витязь в сверкающих латах, а позади него – туманные фигурки, алым
пламенем факелов прорезающие серую мглу, которая поглотила весь мир.
Черные кони, шалея от ужаса, ринулись в поток – его буйный,
торжествующий рев заглушил дикие вопли Всадников, исчезнувших среди
пены и валунов. Падая с коня, Фродо подумал, что ему суждено сгинуть в
грохочущем разливе вместе со своими врагами. И лишился чувств.
Книга 2
Свивая тысячи путей
В один, бурливый, как река,
Хотя, куда мне плыть по ней,
Не знаю я пока.
Глава I
Нежданные гости
Фродо проснулся, открыл глаза – и сразу понял, что лежит в кровати.
Сначала он подумал, что немного заспался после длинного и очень
неприятного сновидения, – ему и сейчас еще было не по себе. Так, значит,
он дома, и путешествие ему снилось? Или, может, он долго болел? Но
потолок над ним выглядел непривычно и странно: высокий, плоский, с
темными балками, украшенными искусной узорчатой резьбой. Фродо
совсем не хотелось вставать; спокойно лежа в уютной постели, он
разглядывал солнечные блики на стенах и прислушивался к шуму
отдаленного водопада.
– Где это я? И который теперь час? – спросил он вслух, обращаясь к
потолку.
– В замке Элронда, – прозвучал ответ. – И сейчас у нас утро, десять
часов. Утро двадцать четвертого октября, если ты и это хочешь узнать.
– Гэндальф! – приподнявшись, воскликнул Фродо. Так оно и было:
у открытого окна в удобном кресле сидел старый маг.
– Да, я здесь, – отозвался он. – Но самое удивительное, что и ты тоже
здесь – после всех твоих нелепых глупостей в пути.
Фродо промолчал и опять улегся. Ему было слишком покойно и уютно,
чтобы спорить, а главное, он прекрасно знал, что ему не удастся
переспорить Гэндальфа. Он проснулся окончательно и постепенно
припомнил страшные вехи недавнего путешествия – путь «напрямик» по
Вековечному Лесу, бегство из трактира «Гарцующий пони» и свой
поистине безумный поступок, когда он надел на палец Кольцо в лощине у
подножия горы Заверть. Пока он размышлял обо всех этих происшествиях
и старательно, однако безуспешно вспоминал, как же он попал сюда, в
Раздол, Гэндальф молча попыхивал трубкой, выпуская за окно колечки
дыма.
– А где Сэм? – после паузы спросил Фродо. – И все остальные… с
ними ничего не случилось?
– Успокойся, все они живы и здоровы, – отвернувшись от окна,
ответил Гэндальф. – А Сэм дежурил у твоей постели, покуда я не прогнал
его отдохнуть – он ушел спать полчаса назад.
– Так что же приключилось возле Переправы? – осторожно спросил у
Гэндальфа Фродо. – Когда мы тайком пробирались к Раздолу, мир казался
мне каким-то призрачным, а сейчас я почти ничего не помню.
– Еще бы! Ведь ты уже начал развоплощаться, становился призраком –