Переправы часа на два позже, и тебя никто не сумел бы спасти. А все же ты
оказался поразительно стойким – честь тебе и хвала, мой дорогой хоббит!
В Могильнике ты держался просто молодцом. Жаль, что ты поддался Врагу
у Заверти.
– Тебе, я вижу, многое известно. – Фродо с удивлением посмотрел на
Гэндальфа. – Про Могильник я еще никому не рассказывал: сначала боялся
об этом вспоминать, а потом нам всем стало не до рассказов. И вдруг
оказывается, что ты все знаешь…
– Ты разговаривал во сне, – объяснил ему Гэндальф, – и я без труда
обследовал твою память. Зато сейчас тебе беспокоиться не о чем. Вы вели
себя прекрасно – и ты, и твои друзья, – хотя порою не очень-то мудро. Но
от вас потребовалось немало мужества, чтоб совершить это далекое и
опасное путешествие с Кольцом, за которым охотится Враг.
– Мы не добрались бы сюда без Бродяжника, – признался Фродо. – Но
где же был ты? Без тебя я не знал, на что мне решиться.
– Меня задержали, – ответил Гэндальф. – И это могло нас всех
погубить… А впрочем, теперь я ни в чем не уверен: возможно, все
обернулось и к лучшему.
– А что тебя задержало?
– Не торопись – узнаешь. Сегодня тебе нельзя много разговаривать… и
много слушать – чтобы не утомляться. Так считает Элронд, – заключил маг.
– Да ведь говорить и слушать легче, чем думать. Думать-то
утомительней, – возразил Фродо. – Я уже, как видишь, пришел в себя и
помню уйму непонятных событий. Что тебя задержало? Объясни мне хоть
это!
– Всему свое время, – ответил Гэндальф. – Когда ты поправишься, мы
соберем Совет, и там ты узнаешь решительно все. А сейчас я скажу тебе
только одно – меня предательски заманили в ловушку.
– Тебя? – недоверчиво переспросил Фродо.
– Да, меня, Гэндальфа Серого, заманили в ловушку, – подтвердил
маг. – В мире много могущественных сил, есть среди них и добрые, и злые.
Перед некоторыми даже мне приходится отступать. С некоторыми я еще
никогда не сталкивался. Но теперь великой битвы не минуешь. Черные
Всадники переправились через Андуин. А это значит, что приближается
война.
– Выходит, ты знал про Всадников и раньше – еще до того, как я с
ними встретился?
– Знал и однажды говорил тебе о них, ибо Черные Всадники – это
Призраки Кольца, девять прислужников Черного Властелина. Но я не знал,
что они опять появились, иначе увел бы тебя из Хоббитании. Мне стало
известно про Вражьих прислужников, когда я расстался с тобой, в июне…
но об этом тоже узнаешь чуть позже. Меня задержали далеко на юге, и от
гибельных несчастий нас избавил Арагорн.
– Да, – сказал Фродо, – без него мы погибли бы. И ведь когда он
появился, мы его испугались. А Сэм, тот ему так и не поверил – по крайней
мере до встречи с Всеславуром.
– Слышал я и про это. – Гэндальф улыбнулся. – Ну да теперь-то Сэм
ему верит.
– А вот это замечательно! – воскликнул Фродо. – Потому что мне