разговоры о грозной туче, встающей над миром, приснились ему –
слишком спокойным, ясным и ласковым было это осеннее утро; но,
переступив порог Зала совещаний, хоббит обнаружил, что лица гостей,
которых Элронд пригласил на Совет, были необычайно тревожными и
сумрачными.
Первым Фродо увидел Элронда, потом заметил Всеславура и Глоина, а
в углу, хмурясь, сидел Арагорн, и на нем был выцветший походный плащ.
Остальных собравшихся Фродо не знал. Элронд посадил его возле себя,
оглядел молчаливых гостей и сказал:
– Позвольте представить вам хоббита Фродо, племянника Бильбо из
далекой Хоббитании. Нелегким и опасным был его путь, а в Раздол ему
пришлось прорываться с боем.
Потом Элронд назвал гостей, которых Фродо видел впервые. В зале
сидел сын Глоина, Гимли; эльф Гэлдор из селения Серебристая Гавань,
посланный в Раздол Сэрданом Корабелом; эльф Леголас, сын Трандуила,
короля эльфов Северного Лихолесья; несколько эльфов – советников
Элронда во главе со старшим советником Эрестором. А немного поодаль от
остальных сидел высокий темноволосый человек с жестким взглядом
светло-серых глаз на красивом, благородном и мужественном лице.
Его давно не стриженные волосы беспорядочными кудрями ниспадали
на плечи, прикрывая тонкое серебряное ожерелье с бледно-перламутровым
самоцветом впереди; через плечо у него была перекинута перевязь с
охотничьим рогом, оправленным в серебро; а его дорогая и богатая одежда
– он был одет для путешествия верхом, – посеревшая от пыли, заляпанная
грязью и залоснившаяся до блеска от конского пота, говорила о долгих и
трудных странствиях. Он с удивлением смотрел на Фродо и Бильбо.
– А это Боромир, – представил его Элронд, – посланник людей,
живущих на юге. Он прибыл лишь сегодня утром, и я разрешил ему
участвовать в Совете, потому что беды его народа связаны с общей бедой
Средиземья.
Не все, что обсуждалось на Совете Элронда, надобно пересказывать в
нашей истории. Сначала речь шла про Окраинные земли, о которых Фродо
ничего не знал, а поэтому рассеянно слушал говоривших; но когда слово
предоставили Глоину, хоббиту сразу же стало интересно – ведь с
подданными Даина дружил Бильбо. Оказалось, что гномы Подгорного
Царства давно уже ощущают смутную тревогу.
– Много лет назад, – рассказывал Глоин, – нас обуяла тяга к
переменам. Все началось незаметно, исподволь. Некоторые гномы почему-
то решили, что нам стало тесно в Одинокой горе, что не худо бы найти
пристанище попросторней. Пошли разговоры про Морийское царство –
или, на языке гномов, Казад-Дум, – созданное трудами наших отцов.
Многие утверждали, что настало время вернуться в наши исконные
владения.
Мория!.. – Глоин грустно вздохнул. – Мечта гномов Северного мира!
Наши предки стремились к богатству и славе – они вгрызались в горные
недра, добывая драгоценные камни и металлы, пока не выпустили на
поверхность земли замурованный в огненных безднах Ужас. Гномам
пришлось бежать из Мории, но они постоянно вспоминали о ней – со
страхом и тайной надеждой вернуться. Однако поколения сменялись