добавил: – Очень важные и очень скверные. Назгулы. Они опять
появились. В этот раз – как Черные Всадники. Им удалось переправиться
через Реку, и теперь они движутся к северо-западу».
Вот почему меня грызла тревога, – посмотрев на Фродо, проговорил
Гэндальф. – «У Врага здесь какая-то тайная надобность или тайный
умысел», – сказал Радагаст.
«Что ты имеешь в виду?» – спросил я.
«А зачем Призрачным Всадникам Хоббитания?»
Тут мне, признаться, стало не по себе, ибо сражение с Девяткой
назгулов устрашит и самого отважного из Мудрых: все они в прошлом
великие воины, а их Предводитель – чародей и король – наводил ужас на
своих врагов, даже когда еще не был призраком.
«Кто прислал тебя ко мне?» – спросил я.
«Саруман Белый, – ответил Радагаст. – И он просил меня тебе
передать, что, если ты нуждаешься в какой-нибудь помощи, поезжай к нему
в Ортханк; однако не медли».
Эти слова ободрили меня. Ибо Саруман – мудрейший из Мудрых… так
мне в то время казалось. Радагаст тоже могущественный маг, исконный
повелитель растений и животных (особенно ревностно служат ему птицы),
но Саруман исстари следит за Врагом, он хорошо изучил все его повадки и
часто помогал нам справиться с ним. Мы легко выбили Врага из Дул-
Гулдура благодаря мудрым советам Сарумана; жаль, что нас тогда не
удивила ответная победа Врага на юге…
«Я поеду к Саруману», – проговорил я. Мне подумалось, что, быть
может, Саруман знает, как прогнать назгулов за Андуин.
«Но отправляйся сейчас же, – посоветовал Радагаст, – ибо я искал тебя
довольно долго, а Саруман говорил, что к ранней осени назгулы сумеют
добраться до Хоббитании – и тогда он не сможет тебе помочь. А мне пора
поворачивать восвояси». Радагаст безмолвно подозвал коня, вскочил в
седло и хотел уехать.
«Подожди, Радагаст! – крикнул я ему вслед. – Оповести своих
подданных, зверей и птиц, что нам, вероятно, понадобится их помощь».
«Считай, что они оповещены», – сказал он и, тронув коня, быстро
скрылся из глаз, словно бы спасаясь от Девятки назгулов.
Я не мог тогда же последовать за Карим. Мой конь был измучен, да и я
устал: мы покрыли в тот день огромное расстояние; а главное, мне хотелось
собраться с мыслями. И вот, отложив решение на утро, я переночевал в
пригорянском трактире, а выспавшись, решил отправиться к Саруману –
никогда не прощу себе этой ошибки!
Фродо я написал подробное письмо, в котором объяснил, что мы
встретимся у эльфов, и поручил отослать письмо Лавру Наркиссу – он
хозяин трактира, мой давний знакомец, – а утром, затемно, отправился в
путь. Саруман живет далеко на юге, в крепости Изенгард к северу от
Ристании, которую гондорцы называют Мустангримом. С юга просторную
Ристанийскую равнину замыкают Белые горы Гондора, или Эред-Нимрас
по-нуменорски, а на севере в нее вклинивается Мглистый хребет; там, в
неприступной высокогорной долине, окруженной могучими отвесными
скалами, расположен замок Сарумана Ортханк. Этот замок – высокий, с
тайными покоями – возвели в стародавнее время нуменорцы, и попасть в