Властелин колец - читать онлайн бесплатно полную версию книги . Страница 20

Мордора.

Пролог

1. О хоббитах

Рассказ у нас пойдет в особенности о хоббитах, и любознательный

читатель многое узнает об их нравах и кое-что из их истории. Самых

любознательных отсылаем к повести под названием «Хоббит», где

пересказаны начальные главы Алой Книги Западных Пределов, которые

написал Бильбо Торбинс, впервые прославивший свой народец в большом

мире. Главы эти носят общий подзаголовок «Туда и Обратно», потому что

повествуют о странствии Бильбо на восток и возвращении домой. Как раз

по милости Бильбо хоббиты и угодили в самую лавину грозных событий, о

которых нам предстоит поведать.

Многие, однако, и вообще про хоббитов ничего не знают, а хотели бы

знать – но не у всех же есть под рукой книга «Хоббит». Вот и прочтите, если угодно, начальные сведения о хоббитах, а заодно и краткий пересказ

приключений Бильбо.

Хоббиты – неприметный, но очень древний народец; раньше их было

куда больше, чем нынче: они любят тишину и покой, тучную пашню и

цветущие луга, а сейчас в мире стало что-то очень шумно и довольно

тесно. Умелые и сноровистые, хоббиты, однако, терпеть не могли – да не

могут и поныне – устройств сложнее кузнечных мехов, водяной мельницы

и прялки. Издревле сторонились они людей – на их языке Громадин, – а

теперь даже и на глаза им не показываются. Слух у них завидный, глаз

острый; они, правда, толстоваты и не любят спешки, но в случае чего

проворства и ловкости им не занимать. Хоббиты привыкли исчезать

мгновенно и бесшумно при виде незваной Громадины, да так наловчились,

что людям это стало казаться волшебством. А хоббиты ни о каком

волшебстве и понятия не имели: отроду мастера прятаться, они чуть что –

скрывались из глаз, на удивление своим большим и неуклюжим соседям.

Они ведь маленькие, в полчеловека ростом, меньше даже гномов –

пониже и не такие крепкие да кряжистые. Сейчас-то и трехфутовый хоббит

– редкость, а раньше, говорят, все они были не очень уж малорослые.

Согласно Алой Книге, Бандобрас Крол (Быкобор), сын Изенгрима Второго,

был ростом четыре фута пять дюймов и сиживал верхом на лошади. Во

всей хоббитской истории с ним могут сравниться лишь два достопамятных

мужа древности; об их-то похождениях и повествуется в нашей хронике.

Во дни мира и благоденствия хоббиты жили как жилось – а жилось

весело. Одевались пестро, все больше в желтое и зеленое, башмаков не

носили: твердые их ступни обрастали густой курчавой шерсткой, обычно

темно-русой, как волосы на голове. Так что сапожное ремесло было у них

не в почете, зато процветали другие ремесла, и длинные искусные пальцы

хоббитов мастерили очень полезные, а главное – превосходные вещи. Лица

их красотою не отличались, скорее добродушием – щекастые, ясноглазые, румяные, рот чуть не до ушей, всегда готовый смеяться, есть и пить.

Смеялись до упаду, пили и ели всласть, шутки были незатейливые, еда по

шесть раз на день (было бы что есть). Радушные хоббиты очень любили

принимать гостей и получать подарки – и сами в долгу не оставались.

Очевидно, хоббиты – наши прямые сородичи, не в пример ближе

эльфов, да и гномов. Исстари говорили они на человеческом наречии, по-

своему перекроенном, и во многом походили на людей. Но что у нас с ними

за родство – теперь уж не выяснить. Хоббиты – порождение незапамятных

дней Предначальной Эпохи. Одни эльфы хранят еще письменные преданья