– Напрасная надежда, – проговорил Гэндальф. – Кольцо перешло к его
сыну Трэйну, но внук Трора, Торин, Кольца не получил: его отняли у
Трэйна в Дул-Гулдуре, и я думаю, что тут не обошлось без пыток…
– Проклятые чародеи! – воскликнул Глоин. – Когда же мы им за все
отомстим? – Потом, немного помолчав, добавил: – Но Тремя-то Враг
завладеть не сумел? Тремя Магическими Кольцами эльфов? Говорят, это
очень могущественные Кольца. Они ведь тоже изготовлены Сауроном, но
Владыки эльфов не страшатся их лиходейства. Так нельзя ли с их помощью
обуздать Врага?
– Разве ты не понял меня, гном Глоин? – после долгого молчания
спросил Элронд. – Не Враг выковал Кольца эльфов. Он их даже ни разу не
видел. Кольца эльфов подвластны лишь эльфам. Но они бессильны на поле
сражения. С их помощью нельзя убивать и обуздывать: они помогают
познавать мир, творить добро и сдерживать зло, зародившееся в сердцах
жителей Средиземья, когда здесь начались Войны за власть. С тех пор как
Враг лишился Кольца, нам удавалось противостоять Злу, но, если он
завладеет им снова, ему откроются все наши помыслы, и мы утратим
свободную волю, а Темные Силы станут непобедимыми – именно к этому
стремится Враг.
– Но скажи, – спросил у Элронда Глоин, – тебе известно, как
изменится мир, когда исчезнет Кольцо Всевластья?
– Неизвестно, – с грустью ответил Элронд. – Некоторые надеются, что
Три Кольца, к которым никогда не притрагивался Враг, помогут залечить
кровавые раны, нанесенные миру во время войны… но боюсь, что эти
надежды не оправдаются. Я думаю, что, уничтожив Кольцо Всевластья, мы
уничтожим силу остальных, и чудесная магия нынешнего мира сохранится
лишь в сказочных преданиях о прошлом…
– Однако эльфы, – сказал Всеславур, – все же готовы уничтожить
Кольцо, чтобы навеки разделаться с Врагом.
– Значит, получается, – заключил Эрестор, – что у нас есть только одна
дорога – и она заведомо никуда не ведет. Нам не добраться до Огненной
горы. Элронд мудр, мы все это знаем, и единственную дорогу, ведущую к
победе, никто не назовет дорогой безрассудства… но вместе с тем она
неодолима, и нас неминуемо ждет поражение.
– Поражение неминуемо ждет лишь того, кто отчаялся заранее, –
возразил Гэндальф. – Признать неизбежность опасного пути, когда все
другие дороги отрезаны, – это и есть истинная мудрость. Поход в Мордор
кажется
безрассудным?
Так
пусть
безрассудство
послужит
нам
маскировкой, пеленой, застилающей глаза Врагу. Ему не откажешь в
лиходейской мудрости, он умеет предугадывать поступки противников, но
его сжигает жажда всевластья, и лишь по себе он судит о других. Ему
наверняка не придет в голову, что можно пренебречь властью над миром, и
наше решение уничтожить Кольцо – поход в Мордор – собьет его с толку.