Зато, возможно, мы встретим здесь Балина с его небольшой, но
отважной дружиной, и тогда нам нечего бояться орков. Как бы то ни было,
путь через Морию – единственный, других путей у нас нет.
– Я пойду с тобой, Гэндальф! – воскликнул Гимли. – Меня не страшат
древние предания. Но сначала нужно отыскать Ворота, которые
захлопнулись давным-давно!
– Превосходно сказано, мой милый Гимли, – с легкой улыбкой
отозвался Гэндальф. – Я найду Ворота и сумею открыть их. А уж с гномом
мы наверняка не заблудимся. Я-то спускался в Морию один – когда
разыскивал пропавшего Трэйна – и, как видишь, вышел оттуда живым. Я
прошел тогда Морию насквозь, Арагорн, – добавил маг, посмотрев на
Бродяжника.
– Я тоже спускался однажды в Морию, – сказал Арагорн, – со стороны
Черноречья. И тоже ухитрился выйти живым. Но второй раз я туда лезть не
хочу: слишком солоно мне там пришлось.
– Я и первый-то раз не хочу, – буркнул Пин.
– Я тоже не хочу, – пробормотал Сэм.
– Да и никто не хочет, – заметил Гэндальф. – Однако нам надо попасть
в Черноречье. Поэтому я спрашиваю, кто согласится — не захочет, а
согласится – идти через Морию, чтобы потом добраться до Андуина.
– Я! – с готовностью воскликнул Гимли.
– Я тоже, – мрачно сказал Арагорн. – Ты не отказался штурмовать
перевал, предупредив меня, что мы можем погибнуть, – и мы едва не
замерзли насмерть. Я пойду с тобой через Морию, Гэндальф. Но помни –
не нам, а именно тебе угрожает в Мории смертельная опасность!
– А я, – угрюмо объявил Боромир, – соглашусь лезть в эту Черную
Бездну только вместе со всеми Хранителями. Два невысоклика не хотят
туда лезть. Леголас и Фродо – главный Хранитель! – и Мерри пока еще
ничего не сказали.
– Я против Мории, – проговорил эльф.
Все посмотрели на Фродо и Мерри. Оба хоббита долго молчали.
Затянувшееся молчание нарушил Фродо.
– Я боюсь спускаться в Морию, – сказал он. – Но и совет Гэндальфа не
хочу отвергать. Давайте отложим решение до утра. Очень уж сейчас темно
и тоскливо. И страшно. Послушайте, как воет ветер!
Путники прятались под ветвями падуба. Они оборвали разговоры и
прислушались. Ветер свистел в обнаженных ветвях и шуршал засохшими
стеблями вереска. Но в этот приглушенный свистящий шорох вплетался
заунывный, с переливами, вой, словно ветер выл над горным ущельем.
Арагорну не понадобилось вслушиваться долго.
– Ветер? – вскакивая, воскликнул он. – Ветер волчьими голосами не
воет! Волколаки опять перебрались через Мглистый!
– Видимо, охота началась, – сказал Гэндальф. – Так стоит ли
откладывать решение на утро? Если мы с вами и доживем до рассвета, нам
не прорваться к Ристанийской равнине.
– А далеко эта Мория? – спросил Боромир.
– Ты хочешь узнать, – переспросил его Гэндальф, – далеко ли отсюда
Западные Ворота? Я думаю, лигах в десяти… для орла. А самыми
короткими наземными тропами получится лиг восемнадцать – двадцать.