волколака отлетела голова; третьего зарубил топором гном; стрела Леголаса
прикончила четвертого; однако все новые серые тени, волна за волной, вплескивались в ограду.
Фродо с надеждой глянул на Гэндальфа. Фигура мага, как показалось
хоббиту, неожиданно выросла почти до неба, ослепительно вспыхнул
Магический Жезл, и, словно высеченный из камня великан, Гэндальф на
мгновение застыл в неподвижности, заслоняя Хранителей от наступающих
волколаков. Потом он взмахнул Магическим Жезлом, и над холмом
громогласно прозвучало заклинание:
– Наур ан адриат аммин!
Дуб, на который был направлен Жезл, превратился в неистово
полыхающий факел, за ним вспыхнули остальные дубы, и над холмом, ярко
осветив
поле
битвы,
распустился
гигантский
огненный
цветок.
Ослепленные волколаки в ужасе попятились; мечи Хранителей,
разбрызгивая искры, как будто их только что вынули из горна, крушили
ошеломленных, оцепеневших зверей; вспыхнувшая в воздухе стрела
Леголаса поразила в сердце черного волколака – он оглушительно взвыл и
свалился замертво. Его смерть завершила ночную битву, уцелевшие звери
обратились в бегство.
Медленно догорали вековые дубы; над холмом клубилось дымное
облако; с первыми лучами бледной зари погасли последние всплески
огоньков, пробегавшие по обугленным дубовым стволам.
– Ну, что я говорил, – сказал Сэм Пину, устало засовывая в ножны свой
меч. – Старину Гэндальфа просто так не сожрешь, не на того напали. Одно
слово – маг!
Путники окинули взглядом равнину и увидели, что все волколаки
скрылись. Но на склонах холма не было и трупов! Леголас молча подобрал
свои стрелы – они валялись недалеко от ограды; он был уверен, что ни разу
не промахнулся, и, однако, стрелы, все, кроме одной (от нее остался только
наконечник), лежали, целехонькие, в зарослях вереска.
– Так я и думал, – заметил Гэндальф. – Это волко-лаки, волки-
оборотни, а не просто волки: трупов-то нет! Давайте-ка быстро
позавтракаем – и в путь.
Погода в этот день опять изменилась. Как бы по приказу
могущественной силы, которая больше не нуждалась в буране, потому что
путники отступили от перевала, ветер быстро разогнал тучи, а потом, когда
небо расчистилось, утих. Из-за гор неспешно выплыло солнце. При ясной
погоде движущийся Отряд издалека был виден на открытой равнине – а
отсиживаться в укрытии путники не могли.
– Нам нужно добраться до Мории засветло, – с мрачной серьезностью
объявил Гэндальф, – иначе мы вообще до нее не доберемся. Двадцать пять
лиг – расстояние небольшое, но Арагорн не знает здешних дорог, да и я
был здесь всего один раз.
Ворота вон там, – продолжал маг, указывая Жезлом на юго-восток, где