настроение; однако он все еще был угнетен и временами слышал – или
думал, что слышит, – приглушенное шлепанье босых подошв.
Хранители упорно двигались вперед, пока у хоббитов не кончились
силы; все уже начали подумывать о ночлеге – и вдруг оказались в черной
пустоте. Они не заметили, как вышли из коридора и попали в огромную
прохладную пещеру. Путники взволнованно окружили Гэндальфа; в спину
им подувал теплый ветерок, а пещерный воздух был на диво свежим.
– Ну вот! – обрадованно воскликнул Гэндальф. – Кажется, мы вышли к
жилым пещерам. Значит, я выбрал верную дорогу. Если мне не изменяет
память, мы сейчас выше Восточных Ворот, и здесь, вдалеке от глубинных
ярусов, можно, я думаю, оглядеться при свете.
Гэндальф поднял Магический Жезл, и пещеру озарила ослепительная
вспышка. Черная тьма на мгновение расступилась, и путники увидели
громадный зал с высоким куполообразным потолком, полированными
зеркально-черными стенами и четырьмя широкими стрельчатыми арками,
за которыми угадывались четыре коридора – на запад (из которого путники
вышли), на восток, на юг и на север. Больше они ничего не разглядели: вспыхнувший, как молния, Жезл померк.
– Да, мы добрались до жилых ярусов, – притушив Жезл, проговорил
маг. – Для освещения жилищ в отвесных склонах прорублено множество
окон-шахт, но сейчас ночь, и мы их не видели. Сегодня дальше идти не
стоит: мы все утомились, а бедные хоббиты просто валятся с ног от
усталости. Если я прав, то завтра утром нам не придется вставать в
темноте. А теперь – спать. К завтрашнему дню мы должны как следует
набраться сил. Пока нам неизменно сопутствовала удача, и большая часть
пути уже пройдена… однако мы еще не покинули Морию, а Восточные
Ворота – далеко внизу.
Хранители отошли к западной арке – потому что оттуда тянуло теплом,
а по пещере гуляли холодные сквозняки – и, завернувшись в одеяла,
прикорнули у стены. Хоббитов преследовали странные видения: им
чудилось, что они безнадежно заблудились в бесконечном лабиринте
черных коридоров и, пытаясь выбраться, оказались на дне безбрежного
моря враждебной тьмы. Самые мрачные легенды о Мории были не такими
мрачными, как правда, – а ведь с ними ничего плохого не случилось, и
Гэндальф считал, что им повезло…
– Ай да гномы! – пробормотал Сэм. – Это ж надо – продолбить такую
Черную Бездну! И трудилась тут, наверно, прорва работников. А зачем?
Разве можно жить в темноте? Стало быть, жить-то они здесь не жили?
– Как это не жили? – оскорбился гном. – Здесь было великое
Морийское царство. Везде сияли яркие огни, и Мория славилась на все
Средиземье – об этом говорится в наших преданиях.
Гимли резко отбросил одеяло, вскочил на ноги и нараспев прочитал –
под аккомпанемент гулкого эха:
Был свет еще не пробужден,
Когда, стряхнув последний сон,
Великий Дарин, первый гном,
Легко шагнул за окоем
Высоких колыбельных скал
И в лунной тьме ему предстал
Неназванною новизной