– Доброе утро! – сказал ему Гэндальф. – Ибо над миром разгорается
утро, и оно принесло нам добрую весть. Мы пересекли Морийское царство,
и до вечера нам надо спуститься к Воротам, чтобы выйти наконец в долину
Черноречья.
– Да, хорошо бы, – пробормотал Гимли. – Великая Мория,
погруженная во тьму, нагонит страх на любого храбреца. И похоже, что
Балин не проник в Морию – ведь какие-то следы он должен был оставить…
* * *
Гэндальф решил не устраивать дневки.
– Нам всем нужен отдых, – сказал он Хранителям, – но до озера
Зеркального – полдня пути. И насколько я понимаю, никому из нас не
хочется провести в Мории еще одну ночь.
– Что верно, то верно, – проворчал Боромир. – Куда нам надо идти? На
восток?
– Пока не знаю, – ответил Гэндальф. – По-моему, мы выше и северней
Ворот, но найти к ним дорогу не так-то легко. Сначала мне надо спокойно
осмотреться. Северная арка – самая светлая. Давайте-ка заглянем в
северный коридор. Если мы сможем добраться до окна, мне станет ясно, где мы находимся, и я решу, куда нам идти. Но, к сожалению, окна в
Морийских пещерах прорубали, как правило, очень высоко.
Хранители быстро свернули лагерь, и Гэндальф повел их в северный
коридор. Коридор освещался откуда-то справа. Пройдя его – сто пятьдесят
шагов, они увидели полуоткрытую дверь, через которую в коридор попадал
свет. За дверью обнаружилась квадратная комната с окошком,
прорубленным в восточной стене; путники, привыкшие к полной темноте,
невольно зажмурившись, остановились на пороге. Потом осторожно
шагнули в комнату.
Наступая на какие-то хрупкие осколки, покрытые ковром черно-серой
пыли, путники подошли к прямоугольному камню трех или четырех пядей
высотой, расположенному в середине комнаты так, что свет из маленького
окошка под потолком освещал белую мраморную плиту, которая лежала на
большом камне.
– Уж не могилу ли мы нашли? – пробормотал Фродо и со скверным
предчувствием склонился над плитой. К нему подошел Гэндальф. Плиту
покрывали странные руны:
– Это древнеморийский язык, – посмотрев на плиту, проговорил маг, –
стародавнее наречие людей и гномов. – И добавил: – Здесь выбита
надгробная надпись:
БАЛИН, СЫН ФУНДИНА,
ГОСУДАРЬ МОРИИ.
– Значит, Балин погиб, – сказал Фродо.
Гимли надвинул свой капюшон на глаза.
– Этого-то я и опасался, – промолвил он.
Глава V
Морийский мост
Хранители молча стояли у могилы. Фродо печально вспоминал Балина
и его многолетнюю дружбу с Бильбо и давний приезд гнома в Хоббитанию.
Отсюда, из пыльного морийского склепа, мирная жизнь тех далеких времен
казалась полузабытой волшебной сказкой.