спутникам Гимли, – «Неужели же мне суждено это счастье – увидеть наше
заповедное озеро?» И вот теперь я увидел Зеркальное, а чувствую себя
осиротевшим и несчастным…
Хранители шагали по древней дороге, мощенной шестиугольными
растрескавшимися плитами; трещины в плитах и стыки между ними
поросли вереском и колючим терновником. Дорога спускалась к холмистой
равнине, сворачивала у Зеркального на юго-восток и потом тянулась по
берегу Серебрянки; возле дороги, то справа, то слева, валялись разбитые
каменные статуи. У озера высилась огромная колонна, ее вершина была
разрушена.
– Это Даринский Столп! – воскликнул Гимли. – Арагорн, можно я
спущусь к озеру?
– Только сразу же возвращайся обратно, – посмотрев на небо, ответил
Арагорн. – Солнце закатится часа через три. Днем орки из пещер не
выходят, но к ночи снарядят за нами погоню, так что нам надо уйти
подальше. Сейчас новолуние, и ночь будет темной, а в темноте орки
необычайно опасны.
– Пойдем, ты должен заглянуть в Келед-Зарам, – позвал гном Фродо и
побежал вниз.
Фродо, преодолев апатию и усталость, побрел к темному овалу
Зеркального; следом за хозяином пошел и Сэм.
Возле колонны Гимли задержался и, когда подошли хоббиты, сказал:
– Видите, тут по-морийски написано: «Отсюда Дарин впервые
заглянул в Келед-Зарам». – На колонне виднелись полустертые руны, однако прочитать их было невозможно: песок и ветры заровняли надпись. –
Давайте заглянем в озеро и мы! – повернувшись к берегу, предложил
Гимли.
Путники наклонились над темной водой. Сначала они ничего не
увидели. А потом в сине-зеркальной поверхности проступили серебристые
блестки звезд – хотя на небе сияло солнце – и снежные шапки высоких гор.
Путников озеро почему-то не отразило, и они в смущении отошли от
берега.
– Здравствуй и прощай, Заповедное Озеро! – низко поклонившись,
воскликнул Гимли. Потом повернулся к хоббитам и добавил: – Здесь
покоится Корона Дарина. Она ожидает его пробуждения…
– Что ты там видел? – спросил Пин Сэма, когда гном и хоббиты
догнали Отряд. Но задумавшийся Сэм ничего не ответил.
Серебрянка на севере, а Белогривка на юге ограничивали большую
холмистую долину с основанием из черных скальных пород, прикрытых
слоем плодородной почвы; поэтому дно у рек было черным, и долину
исстари называли Черноречьем, хотя, освещенные лучами солнца, обе реки
весело серебрились, а чернели только вечерами да в непогоду. Возможно, первые жители долины пришли сюда, когда было пасмурно.
Путники шагали по берегу Серебрянки.
– От Зеркального до слияния Серебрянки с Белогривкой лиг десять, –
на ходу рассказывал Арагорн, – и там, в лесу, мы сможем заночевать. Этот
путь наметил для Отряда Гэндальф, чтобы выйти потом к Великой Реке.
Когда Серебрянка и Белогривка сливаются, образуется полноводная
Золотая Ворожея, которая впадает в Андуин Великий.
– Они сливаются у Кветлориэна, – с радостным волнением подхватил
Леголас, – самого прекрасного поселения эльфов, расположенного в