пообещал Селербэрн. – А сейчас уже поздно, вам пора отдохнуть. Доброй
ночи и приятных снов!
– Спите спокойно, – сказала Галадриэль, – вы еще успеете выбрать
дорогу. А быть может, каждый из вас уже начал – не заметив этого – тот
единственный путь, который предназначен ему судьбой.
Хранители вернулись в свой шатер у фонтана – Леголас вместе с
ними, – чтоб устроить совет: слова Владычицы их не очень-то успокоили.
Долго и бурно обсуждали путники, как добраться до Роковой горы; но
вскоре стало совершенно ясно, что почти всех их пугает Мордор и они
хотят идти в Минас-Тирит – чтобы хоть ненадолго оттянуть путешествие к
страшному логову Черного Властелина. Впрочем, позови их Фродо за
Андуин, им удалось бы преодолеть страх; однако Фродо упорно молчал, и
они не знали, на что решиться.
Если бы Гэндальф был по-прежнему с ними, Арагорн без колебаний
свернул бы в Гондор, веря, что пророческий сон Боромира, подтвердивший
древнее предание дунаданцев, призывает его, наследника Элендила, выйти
на битву со Всеобщим Врагом. Но Гэндальф сгинул, и Арагорн понимал, что ему придется сопровождать Фродо, если тот захочет переправиться
через Андуин. И однако – чем он поможет хоббиту, слепо нырнув под
Завесу Тьмы?
– Я-то и один пойду в Минас-Тирит, это мой долг, – сказал Боромир.
Потом он пристально посмотрел на Фродо, как бы пытаясь прочитать его
мысли, но, заметив, что хоббит не собирается говорить, опустил голову и
раздумчиво продолжил: – Если Кольцо необходимо уничтожить, то силой
оружия тут ничего не добьешься, и Хранителю незачем идти в Гондор. Но
если необходимо уничтожить Врага, то глупо отказываться… – Боромир
замолчал, словно до этого он рассуждал сам с собой, а теперь вдруг понял,
что говорит вслух, и закончил явно не так, как хотел: – …от военной
помощи Великого Гондора.
Фродо встревожили слова Боромира. Глупо отказываться, начал
гондорец… От чего? Может – от Кольца Всевластья? Фродо вспомнил, что
на Совете у Элронда он уже заводил об этом разговор, но Элронд тогда же
ему все объяснил, и он как будто бы понял, в чем дело. Хоббит с надеждой
глянул на Арагорна, однако тот, погруженный в раздумье, видимо, просто
не слушал Боромира. На этом их совещание и кончилось. Мерри с Пином
давно уже спали; Сэм крепился, но украдкой позевывал; в воздухе
ощущалась предрассветная свежесть. Фродо забрался под одеяло и уснул.
Поутру они начали собираться в путь. Эльфы принесли к их шатру
одежду и несколько небольших мешков с продовольствием. Гимли развязал
один из мешков, вынул тонкую коричневую лепешку, разломил ее – внутри
она оказалась кремовой – и, еще не попробовав, разочарованно сказал:
– Галеты… – Однако снизошел до пробы.
И в одно мгновенье сжевал лепешку.
– Остановись! – со смехом закричали эльфы. – Ты и так
проголодаешься теперь только к вечеру, да и то если будешь весь день
работать.
– В жизни не ел таких вкусных галет, – признался Гимли. – Просто
чудеса! Уж на что люди из Приозерного королевства мастера готовить
дорожные галеты, но с вашими лепешками их нельзя и сравнивать.
– У нас они называются не галетами, а путлибами, или, в переводе на