нам делать?
– Не пускать его! Ни в коем случае не пускать! – вскричал Пин.
– У нас нет на это права, – возразил Арагорн. – Он Главный Хранитель
и один отвечает за судьбу Кольца. Мы не должны диктовать ему свою волю.
Не должны, да и не сможем: слишком грозные силы втянуты в борьбу за
Великое Кольцо.
– А тогда пусть скорей возвращается, и будь что будет, – жалобно
сказал Пин. – От такого ожидания и рехнуться недолго. Час-то, наверно, давно прошел?
– Гораздо больше, чем час, – подтвердил Арагорн. – Пора бы ему
вернуться.
Хранители встали, и в это мгновение из-за деревьев вышел Боромир,
растерянный и угрюмый. Он приостановился, словно пересчитывая своих
спутников, и молча сел на траву немного поодаль от них.
– Где ты был, Боромир? – спросил его Арагорн. – Тебе не встретился
Фродо?
– Встретился, – чуть помедлив, ответил гондорец. – А потом исчез. Я
уговаривал его пойти в Минас-Тирит… и погорячился… И он исчез.
Видимо, надел Кольцо. Исчез, как сквозь землю провалился. Мне не
удалось его разыскать. Я думал, он уже вернулся.
– И тебе больше нечего сказать? – мрачно нахмурившись, спросил
гондорца Арагорн.
– Сейчас – нечего, – с усилием проговорил Боромир.
– Да это как же? – испуганно воскликнул Сэм. – Его же нельзя
надевать! От него же один только Враг знает, какие беды могут стрястись!
– Ну, он его, наверное, сразу и снял, – рассудительно сказал Мерри. –
Вроде Бильбо, когда ему хотелось отделаться от незваных гостей.
– А куда он хоть пошел-то? – взволнованно вскричал Пин. – Его ведь
уже целую вечность нету! Где он?
– Когда ты его видел, Боромир? – спросил Арагорн.
– Полчаса… а может, час назад, – неуверенно отозвался гондорец. – Он
исчез… Я долго его искал. Я не знаю! Не знаю!.. – Боромир обхватил
руками голову и умолк.
– Целый час? – простонал Сэм. – Скорей! Пойдемте! Надо его найти! –
Сэм бросился в лес.
– Подожди! – тревожно окликнул хоббита Арагорн. – Поодиночке
нельзя! Надо разделиться на пары!..
Но никто его не слушал. Сэм уже подбегал к лесу. Мерри с Пином
мчались вдоль берега Реки. «Фродо! Фродо!» – кричали они, и гулкое эхо
далеко разносило их звонкие голоса. Леголас и Гимли тоже скрылись в
лесу.
Арагорн рванулся за Сэмом, потом остановился и крикнул Боромиру:
– Приди в себя! Сейчас некогда разбираться, что ты учинил с Фродо.
Беги за Пином и Мерри. Охраняй их и, если Фродо не отыщется,
возвращайся сюда. Я тоже скоро вернусь.
Боромир побежал вдоль Реки. Арагорн – вверх по склону горы. Он
догнал Сэма у лужайки, окаймленной с трех сторон горными рябинами.
Тяжело отдуваясь, хоббит разглядывал Тол-Брандир, словно Фродо мог
перенестись туда на крыльях.
– Пойдем вместе, – сказал ему Арагорн. – Никто из нас не должен