изумленье застыли – и горестно понурили головы, ибо, как им показалось,
поняли, что произошло.
– Увы! – сказал Леголас, став рядом с Арагорном. – Мы охотились за
орками и немало перебили их в лесу, но лучше б мы были здесь. Мы
услышали рог и явились, но, кажется, поздно. Обоих вас постигла жестокая
гибель.
– Да, Боромир мертв, – глухо сказал Арагорн. – Я невредим, ибо меня с
ним не было. Он погиб, защищая хоббитов; я в это время был на вершине.
– Хоббитов? – воскликнул Гимли. – Где же они? И где Фродо?
– Не знаю, – устало обронил Арагорн. – Перед смертью Боромир
сказал мне, что орки их связали; будто бы не убили. Я послал его за Мерри
и Пином, и я не спросил его, куда подевались Фродо и Сэм; а когда
спросил, было поздно. Что я ни сделал сегодня, все обернулось во зло. Что
делать теперь?
– Теперь – хоронить павшего, – сказал Леголас. – Не оставлять же его
среди падали!
– Только без промедления, – добавил Гимли. – Он бы и сам велел не
медлить. Надо бежать за орками, коли есть хоть какая-то надежда, что
узники живы.
– Да мы же не знаем, с ними ли Хранитель Кольца, – возразил
Арагорн. – А если нет? Его ведь нам и надо искать – первым делом! Да, трудный перед нами выбор!
– Что ж, в таком случае начнем с неотложного, – сказал Леголас. – Нет
у нас ни времени, ни даже лопат, чтобы схоронить, как подобает, нашего
соратника, чтобы насыпать над ним курган. Разве что сложить каменную
гробницу.
– Трудно и долго будет складывать гробницу, – заметил Гимли. –
Камни придется таскать от реки.
– Ну что же, тогда возложим его на ладью, – сказал Арагорн, – а с ним
его оружие и оружие поверженных врагов. Доверим его останки водопадам
Рэроса и волнам Андуина. Река Гондора убережет тело гондорского витязя
от осквернителей праха.
* * *
Они наспех обыскали убитых орков и собрали в кучу их ятаганы,
рассеченные щиты и шлемы.
– Взгляните! – вдруг воскликнул Арагорн. – Это ли не знамение? – И
он извлек из грязной груды оружия два ясных клинка с червлено-золотой
насечкой, а за ними и двое черных ножен, усыпанных мелкими алыми
самоцветами. – У орков нет таких кинжалов, а у наших хоббитов были.
Орки, конечно же, их обшарили, но кинжалы взять побоялись, учуяли, что
добыча опасная: ведь они откованы мастерами Западного Края, исписаны
рунами на погибель Мордору. Стало быть, наши друзья если и живы, то
безоружны. Прихвачу-ка я их с собой, эти клинки: может, вопреки злой
судьбе они еще вернутся к владельцам.
– А покамест, – сказал Леголас, – я подберу какие ни на есть целые
стрелы, а то мой колчан пуст.
Он перерыл оружие, поискал кругом и нашел добрый десяток целых
стрел – но древко у них было куда длиннее, чем у обычных стрел орков.
Леголас задумчиво приглядывался к ним.
Между тем Арагорн разглядывал убитых и сказал: