Хоббиты низко поклонились.
– Вот он, значит, повелитель Ристании! – вполголоса проговорил
Пин. – Старик хоть куда. А учтивый какой!
Глава IX
Хлам и крошево
Гэндальф и конунг с дружиной отправились на поиски Древня в
объезд разрушенных изенгардских стен, а Леголас, Гимли и Арагорн
отпустили коней щипать, какую найдут, травку и уселись рядом с
хоббитами.
– Догнать мы вас, голубчиков, догнали, но как вас сюда занесло – это
уму непостижимо, – сказал Арагорн.
– Вот-вот, – подхватил Леголас, – пусть сильные мира сего обсуждают
великие дела, а мы, охотники за хоббитами, возьмем-ка их в оборот, раз
попались. Ведь что получается – мы их, можно сказать, проводили до
самого леса, и все равно загадок не оберешься.
– А нам, наоборот, про вас, охотничков, интересно, – возразил
Мерри. – Древень – это который самый старый онт – нам кое-что
поразъяснил, теперь очередь за вами.
– За нами? – возмутился Леголас. – Кто за кем гнался? Мы за вами –
вот давайте вы сперва и рассказывайте.
– Не сперва, а потом, – сказал Гимли. – После еды оно лучше пойдет.
У меня голова с голодухи побаливает, да и время, кстати, самое обеденное.
Соберите-ка вы нам, бездельники, какой ни на есть обед: хвастались ведь
добычей. Поем-попью – глядишь, и подобрею.
– Сейчас мы тебя задобрим, – пообещал Пин. – Пить-есть-то где
будете – здесь или все-таки, для пущего уюта, в Сарумановой бывшей
караулке, вон там, под аркой? Мыто здесь расположились, чтобы вас не
проморгать.
– И проморгали, ротозеи! – сказал Гимли. – Но я в гости к оркам, даже
к мертвым, не пойду и не стану подъедать за ними объедки.
– А кто тебя зовет в гости к оркам? – осведомился Мерри. – Нам они и
самим, знаешь ли, слегка осточертели. В Изенгарде всякой твари было по
паре: у Сарумана и у того хватало мозгов не очень-то доверять оркам.
Ворота люди стерегли – похоже, это его лейб-гвардия. Ну, так или иначе, а
кормили их не худо.
– И табачным зельем снабжали? – ехидно спросил Гимли.
– Нет, не снабжали, – рассмеялся Мерри. – Но это уже другая,
послеобеденная история.
– Ладно, уговорили, ведите обедать! – согласился гном.
Следом за хоббитами они прошли под арку налево в широкую дверь за
лестницей и очутились в просторном покое с большим очагом и двумя
маленькими дверцами в дальней стене. Окна его глядели в туннель, и
обычно здесь, должно быть, царила темнота; нынче, однако, свет
проливался сквозь разломанные своды. В очаге пылал огонь.
– Это я разжег, – сказал Пин. – Как-никак, все веселей у огонька, тем
более в тумане. Только вот хворосту маловато и дрова сыроваты. Спасибо,
дымоход треснул, и тяга такая, что лучше некуда. А теперь огонек очень
даже пригодится – я вам сделаю гренки. Хлебушек-то, извините,
черственький, третьегодняшней выпечки.