бушевала битва.
Пин ненадолго примолк. Он слушал, как Гэндальф мурлычет себе под
нос обрывки песен на чужих языках, и миля уходила за милей. Наконец маг
пропел целый стишок из понятных слов, и хоббит расслышал сквозь
немолчный посвист ветра:
Короли привели корабли,
Трижды их было три.
А на кораблях – что они привезли
Из дальней своей земли?
Семь светлых звезд, семь зрячих камней
И Саженец – белый как снег.
– О чем это, Гэндальф? – спросил Пин.
– Я перебирал в памяти древние стихи и песни, – отвечал маг. –
Хоббиты их, наверно, давно позабыли – даже и те немногие, что знали.
– Не все мы позабыли, – возразил Пин. – И сочинили много-много
своих, хотя у тебя сейчас не хватит на них любопытства. Но этих стихов я
никогда не слышал. Что это за семь звезд и семь камней?
– Палантиры королей древности, – отвечал Гэндальф.
– Какие такие палантиры?
– «Палантир» значит «дальнозоркий». Ортханкский камень – из них.
– Стало быть, его вовсе… вовсе не Враг изготовил, этот камень?
– Нет, не Враг, – сказал Гэндальф. – И не Саруман. Такое мастерство
недоступно ни ему, ни Саурону. Да и никому в Западном Крае, палантиры –
они из Эльдамара, изготовили их эльфы Нолдора. Может статься, это дело
рук самого Феанора, дело дней столь давно минувших, что с тех пор
потерян и счет векам. Однако же злая воля Саурона все на свете пятнает
скверной. На этом и попался Саруман, как мне теперь понятно. Опасны
орудия, свойства которых превыше нашего разумения. Однако и сам он не
без вины. Он сокрыл этот Камень ради собственных тайных целей и в
Совете о нем не заикнулся. А мы за грохотом сотрясающих Гондор
нашествий да распрей и думать забыли о древних палантирах. Из людской
памяти они тоже едва ли не исчезли: даже в Гондоре мало кто помнит о
них, да и в Арноре немногие из дунаданцев поймут загадочные слова
древней былины.
– А зачем они были людям древности? – спросил Пин, восхищенный и
изумленный тем, что на все его вопросы отвечают, и спрашивая себя, долго
ли это продлится.
– Чтобы видеть незримое очами и беззвучно разговаривать издали, –
сказал Гэндальф. – Они тайно охраняли целость Гондора. Камни водрузили
в Минас-Аноре, в Минас-Итиле и в нерушимом Ортханке, посреди
неприступного Изенгарда. Но главенствовал над ними камень в Звездной
Цитадели Осгилиата, ныне лежащего в руинах. Остальные три увезли на
далекий север. От Элронда я слышал, будто один из них был в столице
Арнора Ануминасе, другой – в Амон-Суле, Ветрогорной Башне, а главный
Камень, Камень самого Элендила, – на Подбашенных горах, откуда виден
Митлонд и серебристые корабли в Полумесячном заливе.
Палантиры отзывались друг другу в круговой перекличке, и во всякое
время любой из гондорских был открыт взору из Осгилиата. И вот
оказывается, что одна лишь скала Ортханка выдержала напор времени и в