фигурка, распластавшаяся на уступе. Виден-то виден, а как до него
достанешь?
Снова загрохотал гром, и хлестнул ледяной ливень вперемешку с
градом, обрыв мигом словно задернуло мутной завесой.
– Сейчас я спущусь к вам! – прокричал Сэм, хотя зачем бы ему
спускаться, было неясно.
– Не вздумай! Погоди! – крикнул Фродо, голос его окреп. – Я скоро
оклемаюсь! Мне уже получше. Не торопись! Тут без веревки не
обойдешься!
– Веревки! – с несказанным облегчением возопил Сэм и в гневе
обрушился на себя: – Эх, вот бы кого на веревке-то подвесить вверх ногами
в науку всем остолопам! Ну и недотепа же ты, Сэм Скромби! Сколько раз
мне Жихарь это повторял, словцо у него такое. Веревки!
– Да не болтай ты! – закричал ему Фродо, он уже почти пришел в себя
и не знал, смеяться ему или сердиться. – Оставь Жихаря в покое! У тебя
что, веревка в кармане и ты сам себя распекаешь? Так лучше доставай ее!
– Не в кармане, сударь, а в котомке! Ну и ну, сколько сотен миль
проволок, а понадобилась – забыл!
Сэм быстро развязал и перерыл котомку. На дне ее и в самом деле без
труда отыскался целый моток шелковисто-серой лориэнской веревки. Тьма
перед глазами Фродо словно бы поредела, зрение понемногу возвращалось.
Он увидел спускавшуюся к нему по воздуху серую змейку, различил ее
серебристый отблеск – и голова его почти перестала кружиться. Фродо
поймал конец, обвязался вокруг пояса и схватился за веревку обеими
руками.
Сэм отступил назад, уперся ногами в пень и вытянул из-за обрыва что
есть мочи карабкавшегося по отвесу Фродо; тот повалился в изнеможении.
Раскаты грома отдалились, но дождь хлестал пуще прежнего. Хоббиты
заползли в ущелье и схоронились под каменным навесом, правда, не очень-
то это им помогло. Кругом бурлили и пенились ручьи, вода низвергалась со
скалы, как по водостоку огромной крыши.
– Я бы там или захлебнулся, или меня бы просто смыло, – сказал
Фродо. – Как нам повезло, что ты прихватил веревку!
– Еще больше повезло бы, если бы я, раззява, припомнил о ней
раньше, – сказал Сэм. – Ведь когда эльфы грузили лодки, они же положили
по три мотка веревки в каждую. Очень мне ихняя веревка понравилась, и я
один моток перепрятал к себе. «Наши, – говорят, – веревки не единожды
вам пригодятся», вроде это Хэлдар сказал, а может, и другой кто из них.
Правильно говорил.
– Жаль, я не захватил еще моток, – сказал Фродо, – но разве
упомнишь, такая была неразбериха, когда мы с тобой улизнули. А захватил
бы – спустились бы сейчас проще простого. Ну-ка, сколько в ней длины?
Сэм сноровисто промерил веревку на расставленных руках.
– Пять, десять, двадцать, примерно так тридцать локтей, чуть больше,
чуть меньше, – сказал он.
– Не может быть! – воскликнул Фродо.
– Ага! Не может? – сказал Сэм. – Дивный народ эти эльфы! С виду-то
она тонковата, а прочная какая, упругая и мягкая-мягкая. Моток-крохоток, и
весу в нем нет. Дивный народ, иначе не скажешь!