сот футов и вышли на широкий уступ: слева скала, справа бездна.
Провожатый Горлум жался к скале. Карабкаться вверх было пока что
не надо, но пробираться в темноте по растрескавшемуся уступу,
заваленному обломками, приходилось чуть что не ощупью. Сколько часов
прошло с тех пор, как они вступили в Моргульскую долину, ни Сэм, ни
Фродо гадать не пробовали. Бесконечная ночь бесконечно тянулась.
Впереди снова выросла стена, и опять они попали на лестницу,
передохнули
и
принялись
карабкаться.
Подъем
был
долгий
и
изнурительный, но хоть в гору эта лестница не врезалась: она вилась змеей
по скалистому откосу. Когда ступеньки шли краем черной пропасти, Фродо
увидел внизу огромное ущелье, которым кончалась логовина. В страшной
глубине чуть мерцала светляком призрачная тропа от мертвой крепости к
Безымянному Перевалу. Фродо поспешно отвел глаза.
А тропка-лестница петляла, всползала по уступам и наконец вывела их
в боковое ущелье к вершинам Эфель-Дуата, отклонившись от мертвяцкого
пути на перевал. По обе стороны смутно виднелись щербатые зубья,
заломы и пики, а между ними чернели трещины и впадины: несчетные
зимы жестоко изгрызли бессолнечный хребет. Красный свет в небесах
разгорелся: может быть, это кровавое утро заглядывало в горную тень, а
может, Саурон яростнее прежнего терзал огнем Горгорот. Подняв глаза,
Фродо увидел еще далеко впереди конец пути – вершинный гребень в
красноватом небе, рассеченный тесниной между двумя черными
выступами: на обоих торчали рогами острые каменные наросты.
Он остановился и присмотрелся. Левый рог был потоньше и повыше и
сочился красным светом: быть может, небо в скважине. Но нет, это была
черная башня у прохода. Он тронул Сэма за рукав и указал на башню.
– Здрасьте пожалста, – сказал Сэм и повернулся к Горлуму. – Стало
быть, твой тайный проход все-таки стерегут? – рявкнул он. – И ты, поди, не
очень удивился?
– Здесь стерегут все ходы-выходы, – огрызнулся Горлум. – А как же!
Но где-то же надо хоббитцам пройти. Здесь, может, меньше стерегут.
Попробуйте, вдруг они все ушли на войну, попробуйте!
– И попробуем, – буркнул Сэм. – Ладно, до туда еще далеко, а до сюда
тоже было не близко, да потом твой переход. Вы бы, сударь, отдохнули. Уж
не знаю, день сейчас или ночь, но сколько мы часов на ногах!
– Да, отдохнуть не мешает, – согласился Фродо. – Спрячемся где-
нибудь от ветра и соберемся с силами – напоследок.
Ему и правда казалось, что напоследок. Какие страхи ждут их за
горами и как уж там быть – это своим чередом, до этого далеко. Пока что
перед ними неодолимая преграда и неусыпная стража. Зашли в тупик, и
назад ходу нет, а как-нибудь проскочим – там пойдет как по маслу: так
казалось ему в тот темный час возле Кирит-Унгола, когда он, изнемогая, брел по сумрачному ущелью.