– Что ж, сперва расплатимся, поговорим потом! – сказал Арагорн, и
они поехали в битву бок о бок.
* * *
Сражаться пришлось еще долго, и жестокое было сраженье: суровые,
отважные южане дрались отчаянно, да и дюжие воины-бородачи с востока
пощады не просили. У обгорелых усадеб и амбаров, на холмах и пригорках,
за стенами и в открытом поле – повсюду скапливались они и везде
отбивались, покуда хватало сил; бои не утихали до самого вечера.
Наконец солнце скрылось за Миндоллуином, и все небо запылало:
точно окровавились горные склоны, огненно-красной стала Река и
закатный багрянец разлился по траве Пеленнорской равнины. К этому часу
закончилась великая битва за Гондор, и в пределах Раммас-Экора не
осталось ни одного живого недруга. Перебиты были все; беглецов догоняли
и приканчивали, а другие тонули в алой пене андуинских волн. Может, кому и удалось добраться до Моргула или до Мордора, но хородримской
земли достигли лишь отдаленные слухи о беспощадной карающей деснице
Гондора.
Арагорн, Эомер и Имраиль ехали к городским воротам, все трое
утомленные до изнеможения. И все трое невредимые: то ли судьба их
оберегала, то ли богатырская сила и воинское уменье; правда, редкий
недруг дерзал сразиться с ними, от их гнева бежали, как от огня. А раненых
и изувеченных было множество, и многие пали в этой битве. Изрубили
бердышами Форлонга: он пеший бился в одиночку с толпою врагов;
Дуилина с Мортхонда и брата его растоптали мумаки, когда мортхондские
лучники стреляли чудовищам в глаза. Не вернулся к себе на Изумрудные
Холмы Гирлуин Белокурый, воевода Гримблад не вернулся в Гримдол, и в
свой северный край не вернулся Гальбарад Следопыт. Жестокая это была
сеча, и никто не счел павших – вождей и простых воинов, прославленных и
безымянных. И спустя много лет вот как пел ристанийский сказитель о
могилах у Мундбурга:
Затрубили рога в предгорьях перед рассветом,
Засверкали мечи на великой южной равнине,
В Каменную страну примчались быстрые кони,
Точно утренний ветер. И завязалась битва.
Теоден, сын Тенгела, пал среди первых.
Не вернулся могучий вождь ристанийского ополченья
К своим золотым чертогам, в свои зеленые степи,
В северные просторы. Гардинг и Гутлаф,
Дунгир, и Деорвин, и доблестный Гримблад,
Гирфара и Герубранд, Хорн и дружинник Фастред —
Все они пали, сражаясь в чужедальнем краю,
И лежат в могилах у Мундбурга, засыпаны тяжкой землею,
А рядом лежат их соратники, гондорские вожди.
Гирлуин Белокурый не принес победную весть
На холмы побережья; и к своим цветущим долинам,
В свой Лоссарнах не вернулся старый вояка Форлонг.
Высокорослые лучники, Деруфин с Дуилином,
Не возвратятся к Мортхонду, что приосенен горами,
Не заглянут в темные воды своей родимой реки.
Смерть собирала жатву утром и на закате,