Лучится ласковая синь,
Блистает звездный свод —
Ведь он прочнее всех твердынь,
И темнота пройдет.
– Но выше сумрачных вершин, – затянул он снова – и замолк. Ему
словно бы отозвался чей-то слабый голос. Да нет, показалось: ничего не
слыхать. А потом стало слыхать, только не голос, а шаги. Тихо отворилась
дверь в верхнем коридоре, заскрипели петли. Сэм съежился, затаив
дыхание. Дверь хлопнула, и злобный голос орка прогнусил:
– Ну ты, гаденыш, там, наверху! Только пискни еще, я тебе так пискну!
Понял?
Ответа не было.
– То-то, – буркнул Снага. – А все-таки слазаю посмотрю, чего это ты
распищался.
Снова скрипнули петли, и Сэм, выглядывая из-за косяка, увидел в
дверях полосу света и фигуру орка: он, кажется, нес лестницу. Сэма
осенило: каморка-то не иначе как над коридором, а вход в нее через люк.
Снага приставил лестницу, взлез к потолку и загремел засовом. И снова
послышался мерзостный, гнусавый голос:
– Тихо лежать, пока цел! А цел ты пробудешь недолго – тебе что,
невтерпеж? Хлебало заткнуть! Вот получи на память!
Свистнув, хлестнула плеть. Сэм затрясся от ярости и в три прыжка
взлетел на лестницу, по-кошачьи бесшумно. Люк был посредине большой
круглой комнаты. На цепях свисал красный светильник, чернело высокое и
узкое западное окно. У стены под окном кто-то лежал, возле него черной
тенью раскорячился орк. Он снова занес плетку, но ударить не успел.
Сэм с криком подскочил к нему, орк быстро обернулся, и яростно
сверкнувший Терн отсек ему правую руку. Взвыв от боли и страха, он
озверело бросился на Сэма, увернулся от меча, сшиб его с ног и упал сам.
Послышался вопль и глухой удар. Мгновенно поднявшись и отпрыгнув,
Сэм понял, что орк запнулся о лестницу и свалился вниз головой в люк.
Сэм тут же забыл о нем, подбежав к фигурке, скорчившейся на полу. Это
был Фродо.
* * *
Он лежал нагишом – как видно, без чувств – на куче грязного тряпья,
рукой заслоняя голову; бок был исполосован плетью.
– Фродо! Господин Фродо, хозяин мой дорогой! – кричал Сэм,
заливаясь слезами. – Это я, это Сэм!
Он прижал его голову к своей груди. Фродо открыл глаза.
– Опять я сплю? – проговорил он. – Что ж, спасибо за такой сон.
– Нет, хозяин, это вовсе не сон, – сказал Сэм. – Это наяву. Это я вас
нашел.
– Да не может быть, – сказал Фродо, хватая его за плечи. – Только что
здесь был орк с плетью, и он превратился в Сэма! Значит, я и тогда не спал,
когда слышал пение снизу и стал подпевать? Это ты пел?
– Кто ж, как не я, сударь. Я уж совсем, можно сказать, отчаялся. Ищу,
ищу, а вы не находитесь.
– Вот я и нашелся, Сэм, дорогой ты мой Сэм, – сказал Фродо и снова,
закрыв глаза, откинул голову на ласковые руки Сэма, как ребенок, чьи