непроглядном небе.
Через сотню шагов Фродо опять остановился.
– Черный Всадник кружит над нами, – сказал он. – Что другое, а это я
чувствую. Переждем.
Они залезли под огромный валун, сидели лицом к западу и молчали.
Потом Фродо облегченно вздохнул:
– Улетел.
Они выбрались – и обомлели от удивления. По левую руку, на юге,
небосклон посерел и стала видна в высоте крутоверхая горная цепь. За нею
разливался свет, и мгла отступала к северу: казалось, в небесах идет битва.
Тучи Мордора клубились и редели, рассеиваясь клочьями под напором
ветра из мира живых; чадный туман втягивался назад, в глубь Сумрачного
Края. И как сквозь грязное тюремное окно сочились бледные утренние
лучи.
– Гляньте, сударь! – сказал Сэм. – Нет, вы гляньте! Ветер переменился.
Похоже, не все у него, лиходея, ладится. Темень-то разметало. Эх, знать бы,
как оно там.
Это было утро пятнадцатого марта, солнце поднималось из восточного
сумрака над Андуином, дул юго-западный ветер. Теоден лежал при смерти
на Пеленнорской равнине.
Ширилась полоса света над гребнями Эфель-Дуата, и вдруг хоббиты
увидели пятнышко в ясном небе; вблизи оно стало черной тенью, а тень
врезалась в сумрак и промчалась высоко над головой. Послышался
протяжный, надсадный вопль назгула, но вопль их почему-то не испугал: была в нем тоскливая злоба и весть о своей гибели. Главарь Кольценосцев
исчез с лица земли.
– А я что говорил? Где-то обмишулился лиходей! – воскликнул Сэм. –
«Война хорошо идет!» – говорил Шаграт, а Горбаг хмыкал, и, видно,
недаром. Может, не так уж все и худо, а, сударь? Может, будем надеяться?
– Да нет, Сэм, нам с тобою надеяться не на что, – вздохнул Фродо. –
Это все за горами, за долами. И мы идем не на запад, а на восток. Я очень
устал, Сэм, и Кольцо все тяжелее. И перед глазами у меня словно огненное
колесо.
Сэм снова поник. Он тревожно взглянул на хозяина и взял его за руку.
– Пойдемте, сударь! – сказал он. – Все ж таки посветлело, идти будет
легче, хоть и опаснее. Чуток пройдем, потом полежим отдохнем. Съешьте-
ка вы эльфийского хлебушка, подкрепитесь.
Они разломили путлиб на двоих и побрели дальше, старательно жуя
пересохшими ртами. Темноту сменил серый полумрак; впереди, по дну
глубокой, отлого поднимавшейся к северу котловины тянулось пустое
каменистое русло. У обрывистых подножий Эфель-Дуата вилась торная
тропа. Они могли свернуть на нее еще с Моргульской дороги, перед
мостом: спустились бы длинными лестницами, выбитыми в скалах. Здесь
ходили дозоры и бегали гонцы в малые крепости между Кирит-Унголом и
тесниной Изенмаута, железными челюстями Карак-Ангрена.
Опасно было идти этой ближней тропой, зато легче, а Фродо знал, что
ему не под силу пробираться валунами или по ущельям Моргвея. К тому же
и погоня, наверно, будет сперва искать их не здесь, а на восточной дороге
или западных перевалах. Отойдут они подальше от башни, попробуют
выбраться из котловины на восток, а там… а там всему конец. Они