изваяние.
– Хозяин! – вскрикнул Сэм.
И Фродо молвил звучным и властным, совсем незнакомым Сэму
голосом, заглушившим гулы Роковой горы, раскатившимся под сводами
пещеры:
– Я пришел. Но мне угодно поступить по-иному, чем было задумано.
Чужой замысел я отвергаю. Кольцо – мое!
Он надел Кольцо на палец и исчез. Сэм захлебнулся отчаянным
криком; сильный удар в спину сбил его с ног, отбросил в сторону, он
расшиб голову о каменный пол и лишился чувств, а черная тень
перепрыгнула через него. И еще многое случилось в этот миг.
Когда в Саммат-Науре, в самом сердце сумрачного края, объявился
новый хозяин Кольца, повелитель Барад-Дура вздрогнул, и содрогнулась
его твердыня от горных подножий до венчавшей ее железной короны.
Внезапно опомнился Черный Властелин, и Око его, пронизывая сумрак,
воззрилось через равнину в черное жерло пещеры – заветной пещеры
владыки Мордора. Будто при взблеске молнии увидел он, как глупо
просчитался, и понял все расчеты своих врагов. Ярость его взметнулась, как пламя, и черной тучей склубился удушливый страх. Ибо он знал, что в
этот роковой миг участь его висит на волоске.
Он отрешился от всех своих козней, от хитросплетений страха и
обмана, от войн и завоеваний, и зашаталось все его необъятное царство, ужаснулись рабы, дрогнули полчища, и вожди, которых вела к победе
единая воля, растерянно опустили оружие. Они были забыты. Все помыслы
их повелителя обратились к Роковой горе. По зову его взвились и отлетели
с поля битвы Кольценосцы-назгулы, и крылатые вихри вперегонки
помчались к Ородруину.
Сэм поднялся. Голова кружилась, глаза заливала кровь. Отерши ее, он
увидел странное и жуткое зрелище. У края бездны Горлум схватился с
невидимкой. Он извивался то возле самой скважины, то поодаль, падал, вскакивал, снова падал. И не говорил ни слова, только злобно сипел.
Огонь заклокотал в глубине, дохнуло палящим жаром, багровый свет
залил пещеру. Вдруг длинные руки Горлума протянулись ко рту, блеснули и
щелкнули острые белые клыки. Фродо вскрикнул – и появился, стоя на
коленях у огненной скважины. А Горлум бешено плясал, воздев кверху
Кольцо с откушенным пальцем. Кольцо сверкало ярче солнца.
– Прелесть, прелесть, прелесть! – ликовал Горлум. – Моя прелесть! О
моя прелесть!
И, пожирая глазами свою сияющую добычу, он оступился, качнулся на
краю бездны и с воплем упал в нее; из глубины донесся вой «Пре-е-
лесть!» – и Горлума не стало.
Вулкан взревел, пламя вырвалось из расселины под самые своды
пещеры. Гул превратился в тяжкий грохот, и Гора задрожала. Сэм кинулся к
Фродо, подхватил его на руки и побежал к дверям. За черным порогом
Саммат-Наура, с вершины Горы его взору предстал весь Мордор, и он
окаменел от изумленья и ужаса.
На месте Барад-Дура крутился смерч, и посредине заверти виднелись
башни выше гор и зубчатые стены, воздвигнутые на могучих кряжах над
глубокими ущельями, площади и безглазые громады темниц, стальные и
алмазные ворота – и все это исчезло. Падали башни, и обваливались горы,
в прах рассыпались стены, дым и пары сползались огромными клубами, и
мутный вал, вздымаясь до небес, вскипел и обрушился на равнину.