Впереди ехали Элроир и Элладан с серебряным стягом, затем – Всеславур,
Эрестор и все домочадцы Элронда, и следом – владыки Кветлориэна,
Галадриэль и Келеборн на белых конях, во главе эльфийской свиты,
облаченной в серые плащи, с самоцветами в волосах; шествие замыкал
властительный Элронд, равно прославленный между людей и эльфов, и в
руке у него был скипетр Ануминаса, древней столицы Арнора. А рядом с
ним на сером иноходце ехала дочь его Арвен, эльфийская Вечерняя Звезда.
Алмазным блеском лучился ее венец; казалось, вечер заново озарило
нежное сияние ее благоуханной прелести, и, задыхаясь от восторга, Фродо
обратился к Гэндальфу:
– Наконец-то я понимаю, чего мы дожидались. И дождались. Теперь
мы не только дню будем радоваться, ночь тоже станет прекрасной и
благодатной. Кончились наши страхи!
Государь приветствовал своих гостей, и они спешились; Элронд отдал
ему скипетр и соединил руку своей дочери с рукой Арагорна; шествие
двинулось вверх по улицам, и все небо расцвело звездами. Так Арагорн, Великий Князь Элессар, обручился с Арвен Ундомиэль в великокняжеском
граде накануне солнцеворота, и кончилась их долгая разлука, и сбылись их
ожидания.
Глава VI
Расставания
Дни празднества миновали: пора было и честь знать, домой
отправляться. Фродо пошел к Государю; они с княгиней Арвен сидели у
фонтана, возле цветущего Древа, она играла на лютне и пела старинную
валинорскую песню. Оба они были ему рады, оба встали навстречу, и
Арагорн сказал:
– Ты, верно, домой собрался, Фродо. Что ж, всякому деревцу родная
земля слаще, но ты уж помни, дорогой друг, что теперь твоя родина – весь
Западный Край и везде ты желанный гость. Правда, доныне твой народ не
был прославлен в величавых преданьях, зато теперь прославится больше, чем иные погибшие царства.
– Да и то сказать, тянет меня в Хоббитанию, – отозвался Фродо. – Но
все же сначала надо бы в Раздол. Если кого не хватало в эти радостные дни,
так это Бильбо; я очень огорчился, что его не было среди домочадцев
Элронда.
– Чему тут огорчаться или удивляться, Хранитель? – спросила
Арвен. – Ты же знаешь, какова страшная сила Кольца, которое ты истребил.
Все, что ни сделано этой силою, все распалось. А твой родич владел
Кольцом дольше, чем ты, очень долго владел. Даже по-вашему он уже
древний старик и ждет тебя, а ему путешествовать больше невмочь.
– Тем скорее надо мне ехать к нему, – сказал Фродо.
– Поедешь через семь дней, – сказал Арагорн. – Мы ведь далеко тебя
проводим, до самой Ристании. Дня через три вернется Эомер – за телом
Теодена, и мы поедем вместе с ним: что надо, то надо. Кстати же,
подтверждается тебе завет Фарамира: ты вправе быть в пределах Гондора,
когда и где тебе угодно, с любыми спутниками. Хотел бы я вознаградить
тебя за твои подвиги, однако же нет для тебя достойной награды, бери, что
хочешь, а почести тебе в нашей земле всегда будут княжеские.
Но княгиня Арвен сказала:
– Есть для тебя награда. Недаром же я дочь Элронда. Когда он
отправится в Гавань, я не пойду с ним: как и Лучиэнь, я выбрала смертную