и
желтолицых, привалились к стене трактира.
– Все как на подбор вроде того приятеля Бита Осинника в Пригорье, –
сказал Сэм.
– Я таких навидался в Изенгарде, – буркнул Мерри.
В руках охранцы держали дубинки, на поясе у каждого висел рог, но
больше вроде бы никакого оружия у них не было. Они словно бы нехотя
отошли от стены и преградили хоббитам дорогу.
– Это куда же вы намылились? – спросил самый дюжий и с виду
самый злобный из них. – Слезайте, приехали. Ширрифы-то ваши
драгоценные – где они?
– Поспешают не торопясь, – сказал Мерри. – Ножки у них устали. Мы
их здесь обещали подождать.
– Едрена вошь, а я что говорил? – обратился главарь к своим. –
Говорил же я Шаркичу: ну ее, мелюзгу, к ляду! Наши парни давно бы уже
их приволокли.
– Так-таки и приволокли бы? – сказал Мерри. – Вряд ли. Раньше,
правда, подонки по нашему краю не разгуливали, но и теперь вы у нас не
загоститесь.
– Чего ты сказал – подонки? – переспросил тот. – Ну, ты даешь!
Разговорчивый больно, ничего, заговоришь по-другому. Что-то, я гляжу,
мелюзга у нас обнаглела. Вы не больно-то надейтесь на добродушие
Вождя. Шаркич на своем посту, и Вождь сделает, как Шаркич велит.
– А как он велит? – спокойно спросил Фродо.
– Порядок надо навести, чтобы все вы себя помнили, – сказал
охранец. – И уж кто-кто, а Шаркич наведет порядок: большой кровью
наведет, ежели будете шебаршиться. С вами надо покруче, вам нужен
другой Вождь, и будет другой – еще до Нового года. Вот тогда вы у нас
попляшете, крысеняточки.
– Очень было вас интересно послушать, – вежливо заметил Фродо. – Я
как раз собираюсь навестить господина Лотто, может, ему тоже будет
интересно?
Охранец расхохотался.
– Лотто, говоришь? Да он все и так знает, не беспокойся. И будет
слушаться Шаркича как миленький, а то его и убрать недолго. Понял? А
ежели вы, мелочь пузастая, полезете за него заступаться, мы вас под землю
загоним. Понял?
– Понял, – сказал Фродо. – Для начала я понял, что вы тут живете на
отшибе и новостей не знаете. Ты с юга, что ли? Так на юге теперь совсем
все иначе. С бандитами вроде тебя не сегодня завтра покончат. Черный
Замок разрушен, в Гондоре Государь на троне, и нынче ваш хозяин – всего-
навсего жалкий нищий, мы его повстречали. Изенгардские разбойники
перебиты, и скоро по знакомому тебе Неторному Пути прискачут посланцы
Государя.
Охранец смерил его взглядом и широко ухмыльнулся.
– Жалкий нищий! – передразнил он. – Да ну? Давай, давай,
нахальничай, вшивареночек, покуда хвостик не прищемили. А мы покуда
обдерем вас, жирненьких: вы на покое здорово отъелись! И на посланцев
твоего Государя, – он щелкнул пальцами перед носом Фродо, – плевать я