у него был разговор с Гаральдом.
О былом и нынешнем говорили они, и Фродо долго расспрашивал его
про последние события за пределами Хоббитании. Наконец он задал
вопрос, который давно был у него на языке:
– А скажи, Гаральд, ты с тех пор видел Бильбо?
– Видел, – улыбнулся Гаральд. – Даже дважды. На этом самом месте
он с нами прощался. А другой раз – далеко отсюда.
Где – он не сказал, а Фродо не стал спрашивать.
– Поговорим о тебе, Фродо, – предложил Гаральд. – Кое-что я про тебя
уже знаю: и по лицу догадался, и вопросы твои недаром. Ты покидаешь
Хоббитанию в тяжком сомнении: за свое ли дело взялся и удастся ли тебе
его довершить? Так?
– Так, – подтвердил Фродо. – Только я думал, что про мои дела знает
один Гэндальф да вот еще Сэм. – Он поглядел на Сэма – тот мирно
посапывал.
– От эльфов тайны к Врагу не просачиваются, – сказал Гаральд.
– К Врагу? – удивился Фродо. – Ты, стало быть, знаешь, почему я
навсегда ухожу из Хоббитании?
– Я знаю, что Враг гонится за тобою по пятам, – отвечал Гаральд, – а
почему – этого не знаю. Но помни, Фродо: опасность впереди и позади, угроза отовсюду.
– Ты про Всадников? Я так и подумал, что они от Врага. А кто они
такие?
– Тебе Гэндальф про них ничего не говорил?
– Про них – нет, ничего.
– Тогда и не надо – ведь страх обессиливает. По-моему, ты вышел в
последний час; надеюсь, что не опоздал. Не медли и не оглядывайся: уходи
из Хоббитании как можно скорее.
– Твои намеки и недомолвки пугают больше, чем разговор напрямик, –
сказал Фродо. – Я знал, что впереди опасности; но думал, что хотя бы нашу
Хоббитанию мы минуем без всяких злоключений.
– Хоббитания не ваша, – возразил Гаральд. – Жили в ней до вас, будут
жить и после, когда хоббиты станут сказкой. Вы же не сами по себе живете,
а если и отгородились от мира, то мир-то от вас не отгораживался!
– Видимо, так; да только всегда у нас было мирно, спокойно и уютно.
А теперь-то что делать? Я решил потихоньку пробраться в Забрендию, а
оттуда в Раздол. И вот выследили; как же мне быть?
– Иди, куда собрался. Мужества у тебя, по-моему, хватит. А мудрый
совет – это уж дело Гэндальфа. Я ведь не знаю, почему ты собрался в путь
и зачем нужен Врагу. Ну а Гэндальф, наверно, знает – да и не только это.
Ты ведь с ним увидишься?
– Надеюсь… Я ждал его до последней минуты: он должен был прийти
самое позднее два дня назад – и не пришел. Как ты думаешь, что могло
случиться? Может, подождать его?
Гаральд помрачнел и задумался.
– Дурные вести, – проговорил он наконец. – Гэндальф никогда не
запаздывает. Есть, однако же, присловье: в дела мудрецов носа не суй –
голову потеряешь. Раз у тебя был с ним такой уговор, то сам уж решай, ждать его или нет.
– Есть и другое присловье, – заметил Фродо. – Говорят: у эльфа и
ветра не спрашивай совета: оба скажут в ответ – что да, то и нет.