разуму хорош, а любой путь может обернуться бедою. Потому-то мы на
ветер советов не бросаем. А за тебя мне трудновато выбирать: ты же о
своих делах молчишь. Ну, все же рискну, дружбы ради. Иди скорее; если
Гэндальф не объявится, обязательно подыщи себе другого спутника – один
не ходи. Присмотрись к друзьям и выбери самого надежного. Да не забудь
поблагодарить меня за совет – я даю его неохотно. У эльфов свои заботы и
свои печали, совсем иные, чем у прочих. Редко скрещиваются наши пути; но нынче скрестились они, конечно, недаром, а может статься, и не в
последний раз. Впрочем, об этом лучше помолчим: боюсь сказать лишнее.
– Я тебе, разумеется, очень благодарен, – отозвался Фродо, – но про
Черных Всадников ты мне все-таки зря не объяснил. По-твоему выходит, мне еще долго быть без Гэндальфа, а я толком не понимаю, кто они такие.
– Что тут понимать? Ты знай просто, что это подручные Врага! –
сказал Гаральд. – Беги от них! Ни слова с ними! Они – смерть! И не
выспрашивай ты у меня, ибо сам про них узнаешь со временем, увы, куда
больше, чем знаю я. Да хранит тебя Элберет, о Фродо, сын Дрого!
– А храбрость откуда я возьму? – спросил Фродо. – Мне очень
страшно, и храбрости вот-вот не хватит.
– Ну, храбрость порой непонятно откуда и берется! – заметил
Гаральд. – Надейся, хватит тебе храбрости! А пока спи! Утром нас уж не
будет, но гонцов мы вышлем. Кому надо, узнают про тебя – без охраны и
помощи не останешься. Я назвал тебя Другом Эльфов: прими же в
напутствие это прозвание! Редко мы так привечаем чужих и редко слышим
от них слова на родном языке.
Фродо вдруг почувствовал, что засыпает.
– Я и правда, пожалуй, посплю, – пробормотал он.
Эльф отвел его к травяному ложу рядом с Пином; он вытянулся и тут
же уснул как убитый.
Глава IV
Напрямик по грибы
Фродо пробудился на диво свеж и бодр. Он лежал под густой сенью
склоненных почти до земли тяжелых ветвей; на постели из душистой травы
и папоротника было мягко и уютно. Солнце просвечивало сквозь
трепетную, еще зеленую листву. Он потянулся и проворно выпрыгнул из
своего живого шалаша.
Сэм сидел на траве у лесной опушки. Пин разглядывал небо и
соображал погоду. Эльфы ушли.
– Фрукты, питье и хлеб они нам оставили, – сказал Пин. – Давай
завтракай. Хлеб еще совсем свежий. Я бы и без тебя все слопал, да Сэм
прямо изо рта рвет.
Фродо уселся возле Сэма и принялся за еду.
– Ну и как же мы сегодня? – поинтересовался Пин.
– В Забрендию, да поживее, – отвечал Фродо, уписывая за обе щеки.
– А Всадников – побоку? – весело спросил Пин, к неудовольствию
Фродо.
При утреннем солнце Черные Всадники стали казаться Пину просто
страшной сказкой, безобидной нелепицей.
– Вряд ли так уж побоку, – сухо сказал Фродо. – Хорошо бы вот до
реки добраться, чтоб они не заметили.
– Ну а Гаральд тебе про них что-нибудь объяснил?
– Так, кое-что, намеками да загадками, – уклонился Фродо.