– Смотря что ты имеешь в виду, – возразил Мерри. – Можешь
надеяться, что мы пойдем за тобой в огонь и в воду, что погибнем, если
придется, вместе. И тайны твои, будь уверен, сохраним не хуже тебя. А что
мы тебя бросим и ты пойдешь один – на это не надейся. Глупый ты, Фродо, – мы же твои друзья! И в путь собрались не сослепу. Мы знаем
почти все, что рассказал тебе Гэндальф, знаем про Кольцо. Нам очень
страшно, но мы пойдем с тобой, а не возьмешь – все равно пойдем.
– И вы уж простите, сударь, – прибавил Сэм, – только эльфы-то вам
что посоветовали? Гаральд сказал же вам: бери, кто с тобой захочет, разве
не так?
– Так-то так, – сказал Фродо, глядя на ухмыляющегося Сэма. – Только
глазам и ушам своим я верить теперь не буду: вижу, дескать, спит, слышу,
мол, храпит. Я тебя ногой-то проверю, от хитрости ты храпишь или
взаправду!.. Да и все вы, конечно, хороши! – добавил он, обернувшись к
заговорщикам. – Ну, разбойники! – Он невольно фыркнул и развел
руками. – Что ж, ладно, сдаюсь. Принимаю совет Гаральда. Не было бы так
страшно, я бы, может, и в пляс пустился, замечательные вы мои негодяи.
Что уж скрывать: я до смерти боялся этого вечера, а вышла такая радость.
– Сказано – сделано. Атаману Фродо и всей шайке его – ура! –
закричали хоббиты и заплясали вокруг Фродо. А Мерри с Пином пляску
оставили и начали песню: сочиненную, конечно, заранее, вроде той,
которую пели гномы, отправляясь в путь с Бильбо:
Ур-р-ра! Споем, друзья, втроем,
Прощай, очаг и отчий дом!
Сквозь ветер злой, дожди и зной
Мы до Раздола добредем!
Туда, где эльфы с давних пор
Живут в тени туманных гор,
Мы побредем, покинув дом,
Лихим врагам наперекор!
А что потом – решим потом,
Когда в Раздоле отдохнем, —
Нелегок долг, и путь далек,
Но мы вернемся в отчий дом!
Близка рассветная пора!
Нам в путь пора! Нам в путь пора!
– Неплохо спето! – заметил Фродо. – Но уж ежели так, то дел у нас
хватает, и давайте примемся за них под крышей, ведь потом крыши-то не
будет.
– Крыша крышей, а песня песней, – сказал Пин. – Так ты что, и правда
думаешь в путь до рассвета?
– Пока не решил, – ответил Фродо. – Я боюсь Черных Всадников и
боюсь оставаться в доме, про который им известно, что я в нем поселился.
Гаральд мне, опять же, задерживаться не советовал. Я бы только очень
хотел повидаться с Гэндальфом. Вот и Гаральд удивился, что Гэндальф
обещал, да не пришел. Вопрос один, вопрос другой. Первый: долго ли
Всадникам до Зайгорда? Второй: долго ли нам собираться? Путь – сами
знаете…
– На второй вопрос ответ готов, – сказал Мерри, – хоть через час. Я уж
все собрал. Шесть лошадок щиплют травку, мешки набиты; разве только