состоянии проглотить немного бульона, посидеть на палубе и с бледной,
кроткой улыбкой отвечать на вопросы сердобольных людей о вашем
самочувствии. В воскресенье вы снова начинаете ходить и принимать твердую
пищу. А в понедельник утром, когда вы с чемоданом и с зонтиком в руке
стоите у поручней, собираясь сойти на берег, поездка начинает вам по-
настоящему нравиться.
Помню, мой зять однажды предпринял короткое путешествие по морю для
поправления здоровья. Он взял билет от Лондона до Ливерпуля и обратно, а
когда он приехал в Ливерпуль, его единственной заботой было продать свой
билет.
Мне рассказывали, что он предлагал этот билет по всему городу с огромной
скидкой и в конце концов продал его какому-то молодому человеку, больному
желтухой, которому его врач только что посоветовал проехаться по морю и
заняться гимнастикой.
– Море! – говорил мой зять, дружески всовывая билет в руку молодого
человека. – Вы получите его столько, что вам хватит на всю жизнь. А что
касается гимнастики, то сядьте на это судно, и у вас будет ее больше, чем
если бы вы непрерывно кувыркались на суше.
Сам он вернулся обратно поездом. Он говорил, что Северо-Западная железная
дорога достаточно полезна для его здоровья.
Другой мой знакомый отправился в недельное путешествие вдоль побережья.
Перед отплытием к нему подошел буфетчик и спросил, будет ли он
расплачиваться за каждый обед отдельно или же уплатит вперед за все
время. Буфетчик рекомендовал ему последнее, так как это обойдется
значительно дешевле. Он сказал, что посчитает с него за неделю два фунта
пять шиллингов. По утрам подается рыба и жареное мясо; завтрак бывает в
час и состоит из четырех блюд; в шесть – закуска, суп, рыба, жаркое,
птица, салат, сладкое, сыр и десерт; в десять часов – легкий мясной ужин.
Мой друг решил остановиться на двух фунтах пяти шиллингах (он большой
любитель поесть).
Второй завтрак подали, когда пароход проходил мимо Ширнесса. Мой приятель
не чувствовал особого голода и потому довольствовался куском вареной
говядины и земляникой со сливками. Днем он много размышлял, и иногда ему
казалось, что он несколько недель не ел ничего, кроме вареной говядины, а
иногда – что он годами жил на одной землянике со сливками.
И говядина, и земляника со сливками тоже чувствовали себя неважно.
В шесть часов ему доложили, что обед подан. Это сообщение не вызвало у
моего приятеля никакого энтузиазма, но он решил, что надо же отработать
часть этих двух фунтов и пяти шиллингов, и, хватаясь за канаты и другие
предметы, спустился вниз. Приятный аромат лука и горячего окорока,
смешанный с благоуханием жареной рыбы и овощей, встретил его у подножия
лестницы. Буфетчик, маслено улыбаясь, подошел к нему и спросил:
– Что прикажете принести, сэр?
– Унесите меня отсюда, – последовал еле слышный ответ.
И его быстро подняли наверх, уложили с подветренной стороны и оставили
одного.
Последующие четыре дня мой знакомый вел жизнь скромную и безупречную,
питаясь только сухариками и содовой водой. К субботе он, однако, возомнил
о себе и отважился на слабый чай и поджаренный хлеб, а в понедельник уже