на ходу скидывая с тротуара муравьев.
Эльмира бежала через улицу и вдруг взвизгнула.
— Миссис Браун! — в тревоге воскликнул Том.
Из гаража ближайшего дома задом выезжала
машина и проехала прямо по большому пальцу правой
ноги Эльмиры.
Среди ночи Эльмира Браун поднялась: очень болела
нога; она пошла в кухню, съела кусок холодного
цыпленка, потом старательно составила точный список
всех своих бед и несчастий. Во-первых, болезни за
прошлый год. Простуда — три раза, легкое несварение
желудка — четыре, раздуло щеку — один раз; да еще
приступ артрита, прострел (она принимала его за
подагру), сильный бронхит, астма в начальной стадии,
какие-то пятна на руке, нарыв в ухе, из-за которого она
несколько дней ходила шатаясь, как пьяная, да еще
ломило спину, болела голова и тошнило. Лекарства
стоили ей ДЕВЯНОСТО ВОСЕМЬ ДОЛЛАРОВ СЕМЬДЕСЯТ
ВОСЕМЬ ЦЕНТОВ.
Во-вторых, вещи, сломанные и разбитые в доме за
последний год: две лампы, шесть ваз, десять тарелок,
суповая миска, два окна, шесть стаканов и один
хрустальный тюльпан на люстре; кроме того, сломан
стул и порвана диванная подушка. Всего на сумму
ДВЕНАДЦАТЬ ДОЛЛАРОВ ДЕСЯТЬ ЦЕНТОВ.
В-третьих, сегодняшние страдания. Палец, на
который наехала машина, очень болит. Желудок
расстроен. Спина затекла, ноги гудят, точно не свои. В
глазах багровый туман и жжение. На языке мерзкий вкус
какой-то пыльной тряпки. В ушах шум и звон. Какая
всему этому цена? Высчитывая и прикидывая, она пошла
обратно в спальню.
За все страдания — десять тысяч долларов.
— Вот и получи их бее суда, — сказала она
вполголоса.
— А? — отозвался спросонок муж.
Эльмира улеглась в постель.
— Я умирать не желаю.
— Как ты сказала? — переспросил муж.
— Ни за что не умру, — сказала она, глядя в потолок.
— Я всегда это говорил, — ответил муж и снова
захрапел.
На другое утро Эльмира Браун встала пораньше и
отправилась в библиотеку, а оттуда — в аптеку и
обратно домой, так что, когда ее муж Сэм разнес всю
почту по адресам и пришел в полдень домой, Эльмира
уже смешивала всевозможные снадобья.
— Обед в холодильнике, — сказала она ему,
помешивая в большом стакане какую-то зеленоватую